Что же это: кооперативный магазин? кафе?.. Я поискал глазами никакой вывески. Заинтригованный окончательно, я прошел вдоль витрины и толкнул витражную дверь. Послышался малиновый перезвон, и шкатулка раскрылась.
Здесь было тепло и удивительно тихо, будто все звуки зареклись входить сюда. Светлый сосновый холл, посередине - несколько кресел вокруг туманного диска с россыпью цветастых журналов, мягкий задумчивый свет.
Я осторожно двинулся к креслам, прекрасно понимая, что мне здесь делать нечего, и не услышал собственных шагов. Оказалось, что пол покрыт чем-то вроде паласа, но тонким и пушистым. Этот зеленоватый мех буквально всосал в себя мокрые потеки от ботинок и снова приобрел первозданную чистоту. Удивление мое росло, что называется, с каждым шагом. На противоположной стене я заметил небольшое окно с плексигласовым щитком и какой-то надписью, но разобрать не успел.
- Добрый вечер! - передо мной возник молодой парень в ослепительно белом без единой морщинки халате и такой же шапочке. Он приветливо улыбнулся: - Чем могу вам помочь?
- Здравствуйте. Э-э, собственно... - мне вдруг стало неудобно: действительно, зачем я здесь? Просто из любопытства?.. - Я шел мимо, вижу так поздно, и открыто. Подумал, может, кафе новое, продрог немного и... - я совсем растерялся и, как всегда в подобных случаях, понес околесицу.
- Это не кафе, - снова улыбнулся парень. - Экспериментальная фирма "Шаг навстречу" к вашим услугам!
- ???..
- Наша фирма создана для оказания помощи несчастным людям.
- ?? ...
- Каждого человека, которого постигло горе, обратившегося к нам, мы обследуем, даем рекомендации и, если надо, назначаем лечение.
- А-а, мне, вообще-то, не надо. Я здоров, извините за...
- Одну минуту! - молодой человек вежливо взял меня за руку. - Видите ли, несчастье, горе, невезение - суть тоже болезнь. А к нам может зайти только больной человек. Прошу вас, присядьте, пожалуйста, сюда.
Он мягко и настойчиво усадил меня в невесть откуда появившееся кресло. Мне показалось, что упругая обивка плотно прильнула, в точности повторяя все изгибы тела. Сидеть было чрезвычайно удобно и приятно. Издерганные мышцы и суставы моментально расслабились и заныли от усталости.
- Закройте глаза, вы утомлены и продрогли, отдохните, - голос доносился откуда-то издалека. - Обследование займет не более пяти минут.
Волна, теплая и тяжелая, как ватное одеяло, накрыла меня с головой, руки сами опустились на подлокотники. "Какое еще обследование?" - с трудом шевельнулась засыпающая мысль, и светлые стены поплыли куда-то в сторону...
- Эгей, Стас, хватит спать, обгоришь!
И смех как далекий колокольчик.
Жмурясь, нехотя открываю глаза. Лицо окутано гиацинтовым золотом, и два зеленых бесенка строят рожицы, приплясывают в пушисто-черном ореоле ресниц.
- Алька...
- Вставай! - она теребит мое плечо, потом наклоняется.
Я запускаю руки в душистое облако и пью чуть солоноватый с привкусом моря нектар из нежного горячего цветка.
Долго-долго...
- Ох, Стас... - маленький облупленный и холодный, как у кошки, нос утыкается в ямку на плече.
- Алька, как здорово, что ты у меня есть!..
Взгляд тонет в выбеленном солью куполе вселенского храма. Хочется лежать, лежать, обнимая бархатно-упругий, бесконечно-дорогой комочек, радостно прижавшийся к телу, и незаметно врасти в него, в это гулкое небо, бормочущее море и хрустальное крошево песка.
- Помнишь, как мы с тобой познакомились?
- Угу... Ты пришел ко мне на прием, у тебя ужасно болел зуб. А у меня тогда сорвался бор, и ты едва не откусил мне палец! - и снова тихий колокольчик у самого уха. - А потом долго извинялся...
- Да, и цветы твои угадал. Почему-то сразу подумал: роза не может любить ничего, кроме роз. Нежная, обворожительная, колючая...
Я тихонько пересыпаю в пальцах ласковые золотые колечки. Молчу. Алька замерла и только посапывает едва слышно мне в плечо.
Солнце...
Море...
Песок...
Зеленые бесенята в пушистой темноте...
Засыпаю...
Мне показалось, что кто-то толкнул меня в мозг. Не очень сильно, но неприятно. Я открыл глаза. Оказалось, что сижу уже не в том странном кресле, а перед плексигласовым щитком с красной трафаретной надписью "Регистратура". По другую сторону белоснежно-учтивый молодой человек что-то быстро печатал на выпуклом сером лике дисплея.
Невидимое облако блаженства и удовлетворения обнимало мозг и тело мягкими лапами. Казалось, даже звуки, попав в него, ленились двигаться дальше.
- Вы давно женаты? - спросил парень, не поворачивая головы.
- Полгода. А что? - язык нехотя лепил слова и выталкивал наружу.
- Все в порядке, - улыбка легким бликом скользнула по дисплею, - у вас адаптивный период. Требуется лишь поддерживающая терапия.
Облако задрожало и отпрянуло прочь.
- Какая терапия?! Я здоров!
Мысли вдруг очнулись и принялись лихорадочно искать свои места, сталкиваясь и гремя, как бильярдные шары.
- Поддерживающая, - спокойно повторил парень. - Вы ведь врач?
- Биохимик... - гром в голове быстро стихал.
- Это несущественно. Медик.
- Может, вы все-таки объясните мне... - облако эйфории снова мягко прильнуло к телу, растворяя сомнения и настороженность.
- С удовольствием. На вашем примере, - молодой человек выдернул листок из стрекочущего принтера и повернулся ко мне. - Вы и ваша жена прекрасная пара, по оценке ваших друзей. Проведенное небольшое, м-мм... обследование полностью подтверждает ее. Но сейчас у вас, как и у большинства молодоженов, идет, так сказать, притирка характеров. Отсюда и недоразумения, непонимание или, как сегодня, ссора. Отрицательные эмоции имеют свойство накапливаться, в отличие от положительных - такова одна из особенностей человеческой психики. Центры раздражения в головном мозге обладают гораздо большей инерцией, в отличие от центров удовольствия. Возникает угроза формирования хронического эмоционального стресса.