Музыка периодически менялась в ритме и настроении, а вместе с ней неуловимо менялись и танцы. Было интересно смотреть на другие пары, а особенно привлекали внимание Хагрид и мадам Максим. Они невероятно высокие, ноги их длинные, а Хагрид, как оказалось, прекрасно танцует, а ведь и не подумаешь, глядя на него. В общем, шаги этой пары были столь стремительны и широки, что за счёт их роста казалось, будто они ураганом кружат по залу, грозя разметать всех, кто попадёт на их пути.
— Кстати, — я решил поднять ещё один важный вопрос. — По бальному этикету, тот наш танец был первым.
— А ведь и вправду, — задумалась Гермиона. — Этикет бала в волшебном мире много проще и вольнее, но вот приглашения…
— Вы о чём? — ребята с интересом посмотрели на нас.
Внезапно на колени Гермионе прыгнула белая кошка.
— Ой, киса…
Девушка тут же начала поглаживать кошку, а та привычно разлеглась, попутно с очевидным для меня интересом разглядывая платье Гермионы. Однако, Гермиона ещё помнила заданный вопрос, и параллельно с поглаживанием кошки начала отвечать:
— Как и в обычном мире, на балу положено танцевать с одним партнёром не более трёх танцев и не подряд. Только если вы не помолвлены или обручены. И отказывать просто так нельзя. И ревновать. Да. Нельзя ревновать.
— Мяу!
— Прости, киса…
Симус хмыкнул.
— Думаете, кто–то соблюдает эти правила? — парень многозначительно обвёл взглядом зал.
Многие действительно этого не делали, но все, имеющие представление о бальном этикете уже сменили пару, ведь второй танец, если считать открытие и Турнирный за один, уже идёт.
— Проявим себя вполне знающими и воспитанными молодыми людьми. Только есть проблема… — на миг я задумался.
— Да нет никакой проблемы, — пожала плечами Лаванда, словно констатируя очевидный факт. — Мы тут все друг друга хорошо знаем. Мы с Симусом тут как друзья здесь… Как друзья же?
— С утра да, — кивнул парень. — А сейчас — уже не знаю.
Лаванда чуть засмущалась, но идею развивать продолжила.
— То, что вы двое верно идёте к тому, чтобы стать парой — очевидно для всех. В общем, можно поступить просто. Быстренько попереприглашаем друг друга на танцы и всё. Мы с Гермионой сможем с чистой совестью всем отказывать, да и вы в безопасности — белый танец не запланирован.
Мы все переглянулись.
— Допустимо? — спросил я Гермиону.
— Думаю, да.
— А моё мнение кому–нибудь интересно? — Притворно возмутился Симус, взлохматив волосы, которые вновь тут же были поправлены Лавандой. — Спасибо. Я, конечно, за, но мне было бы приятно, спроси кто моё мнение.
— Может тоже потанцевать? — задумчиво оглядывал зал скучающий Дин.
— А ты разучивал? — удивилась Лаванда, тут же подняв взгляд на нашего мулата.
— Скажу тебе по секрету, — громко зашептал Симус. — Он три года танцами занимался. И футболом. Но второе, чтобы пацаны с района не думали чего этакого…
— Так, я тебе по секрету говорил, а ты всему свету? Друг ещё называется.
— Так поэтому ты идти не хотел? — просияла от внезапно снизошедшего понимания Лаванда. — Натанцевался?
— Да. А теперь, вот, ностальгия замучила. Только что–то я не вижу никого свободного.
Теперь уже я окинул взглядом зал и нашёл не так уж и много свободных девушек. Парвати и Падма, что сидели негодуя рядом с надутыми индюками Поттером и Уизли. Чуть поодаль, на другом конце зала, у одного из столиков, где напитки были облагорожены присутствием близнецов, кучковались несколько девушек, среди которых я узнал Асторию Гринграсс. Выглядела она немного скучающей. Наверняка попросила провести на бал кого–то из старших. Может быть даже Кребба и Гойла, которые даже и не думали танцевать больше положенного, наседая на различные яства за одним из дальних столов.
— Вижу три варианта, — обратился я к Дину. — Падма и Парвати. Уверен, что Поттер и Уизли даже не думают ещё танцевать. А можешь сломать все местные шаблоны и пригласить Асторию Гринграсс.
Белая кошка на коленях Гермионы зашевелилась и посмотрела на меня, а после — забралась передними лапками на стол, начав якобы что–то вынюхивать, но на самом деле — осматривать.
— А кто это? — спросил Дин. — Хотя постой, я вспомню. Так… Так… Брюнетка со слизерина, третий курс. У неё сестра ещё с нами на одном курсе.