— Нет. Наш староста, Рон Уизли, друг Гарри Поттера, окрылённый радостью от своей должности, благополучно смылся прочь. Ходят легенды, что он не очень умный. Но, в сторону пустые разговоры…
Мы вышли из зала и направились по коридорам до главной башни с движущимися лестницами.
— Итак. Не буду рассказывать вдохновляющие, но совершенно пустые речи. Представляю вашему вниманию Самодвижущиеся Лестницы!
Мы стояли на лестничном пролёте и как по волшебству, именно этот момент был выбран несколькими лестницами, чтобы начать двигаться, меняя своё положение в пространстве. Детишки выглядели в разной степени удивлёнными.
— Многие скажут, что они двигаются произвольно, но это не так. Их движение подчиняется строгой схеме, но она довольно сложна и выучить, а потом ещё и рассчитать, когда, куда и какая лестница переместится — очень сложно. Это знание придёт само со временем. За мной…
Мы направились по этим лестницам вверх.
— На стенах, — продолжил я говорить. — Вы можете видеть огромное количество живых картин. Со всеми можно пообщаться, но не каждая этого захочет.
Пройдя один лестничный пролёт и ступив на другой, я остановил малышню и повернулся к ним лицом.
— На этой лестнице есть исчезающая ступенька. Восьмая снизу, смотрите… — я указал палочкой на ступеньку, но не для колдовства. — Тут есть красная метка в углу ступеньки. Наш завхоз, любитель чистоты, постоянно её стирает, но некоторые ученики наносят вновь. Но лесенку запомните. Ничего серьёзного не случится, но страху натерпитесь, если провалитесь — у–у–у, на всю жизнь хватит. Следуем дальше…
Миновав очередной лестничный пролёт, мы наткнулись ни на кого иного, как на Пивза. Мерзкий наглый полтергейст в виде до ужаса карикатурного полного уродца. В руках он держал шарики навозных бомб, летел над нами и мерзко смеялся.
— А–ха–ха! Первокурснички! Хотите отведать аромата волшебства?
Пивз метнул в нас бомбочки, но я одним движением палочки создал мощный полупрозрачный купол Проте́го. Бомбочки ударились в него и взорвались, заливая всё вокруг вонючей субстанцией неопределённого цвета. Проведя свободной рукой вдоль палочки, перенёс подпитку защиты на руку, а палочкой создал мощные очищающие чары, уничтожившие всё непотребство за пределами купола и даже очистив воздух.
Уплотнив и увеличив объём магии в себе и снаружи, заставил свои глаза тускло засветиться голубым и глянул на Пивза.
— Ик!.. — настроение полтергейста мгновенно сменило полярность.
— Не отстанешь — развею.
— Понял, не дурак! — Пивз резко полетел прочь, а через пару секунд до нас донёсся его вопль. — Найт стра–а–а-шный!!!
Детишки глядели на меня с восхищением, а когда мы двинулись дальше, до моих ушей донесся тихий–тихий шепот.
— …а мой папа так не может…
— …так это чемпион Турнира! Он обошёл защиту самого Дамблдора…
Не скажу, что подобное ни в коем разе не потешило моё самолюбие. Потешило. Немного.
— Следующее, — продолжил я рассказ. — Я прекрасно понимаю, что вы оказались в школе магии и тут много всего интересного, хочется поскорее всё увидеть, всюду залезть, всё исследовать, пощупать и посмотреть. Но рекомендую две первые недели уделить внимание именно занятиям, дисциплине и внешнему виду.
Детишки слабо завозмущались.
— Поверьте, вы произведёте хорошее впечатление на профессоров и это ощутимо облегчит вам жизнь. Кстати, о профессорах. На Зелья не опаздывать. Рекомендую детально изучить учебник за первый курс. Чтобы было не скучно — делайте это вместе. Профессор Снейп очень хреновый человек и далеко не самый лучший преподаватель, любит придираться ко всему подряд. Не давайте повода и не спорьте, если он докопался — сделаете только хуже. Поверьте моему опыту.
— А правда, — довольно смело спросила одна из девочек, — что наш директор — сумасшедший?
Вопрос вызвал поразительную смесь негодования и любопытства среди первокурсников.
— Скажу вам так. Мы, волшебники, все немного «того». Каждый по–своему. Вообще, здоровых людей нет — есть недообследованные.
— А другие профессора?
— Сумасшедшие ли?
— Нет, — потупилась девочка. — Как на других предметах себя вести?
— Просто следуйте инструкциям профессоров. И всегда помните, что магия не только прекрасна и чудесна, но и опасна.
Первокурсники хихикнули, но мы уже добрались до портрета Полной Дамы, которую я и представил всем, не забыв назвать пароль. Когда мы зашли в гостиную, многие ученики даже толком не заметили этого, но вот остальные с удивлением переводили взгляд с меня, ведущего перваков, на сидящего за столом Рона, что громко рассказывал о том, как «круто же быть старостой, а?». Рассказывал он это унылому Поттеру, что бессмысленным взглядом смотрел на шахматную доску перед собой.