— Для тех, кто не смог участвовать в нашей скромной полуночной пирушке, — заговорил Дамблдор, встав из–за стола. — Я с радостью сообщаю, что в связи с устранением угрозы школе, мы с профессорами посчитали допустимым отмену годовых экзаменов. Кроме министерских СОВ и ЖАБА. К сожалению, эти экзамены придётся сдавать.
Дамблдор ещё некоторое время что–то говорил о своём любимом единстве и сплочённости в трудный час, но я его не слушал. Главное, что всё в порядке. Да.
***
До самого отъезда из школы на небе не было ни облачка, что дополняло атмосферу всеобщего облегчения. Судя по всему, Гарри и Рон никому не рассказывали, кроме Гермионы и профессоров, о нашем приключении. Да и Дамблдор на этот раз не объявлял на всю школу о том, кому и за что начислил четыре сотни баллов. Но и так было понятно, что это Поттер. По крайней мере все так думали, могу поспорить.
Отмена экзаменов несколько расстроила Гермиону, ведь она готовилась, пусть и не так фанатично, как в прошлом году. Зато мы, наконец, смогли вдоволь позаниматься магией, устраивая ожесточённые дуэли друг с другом, многократно разнося наш любимый класс в пыль. Сделали пару заметок о том, какие книги стоит поискать на каникулах, составили более–менее приличный на вид план по дальнейшему изучению предметов, в общем, вполне неплохо провели время.
В поезде, на пути в Лондон, местные гриффиндорские сплетницы, Лаванда и одна из Патил… Да что же это такое?! Неужели я не могу запомнить, кто из них на каком факультете учится? Что–то тут не так. В общем, эта парочка умудрилась «отжать» у меня Гермиону, потому я направился на поиск приключений.
Оказалось, сделать это не так просто, ведь единственный источник неприятностей, Драко Малфой и Компания, капитально так притихли после исключения Люциуса из попечительского совета школы. Остальные, что старшие, что младшие, обычно устраивают склоки непосредственно со сверстниками. Вот и ходил я по вагонам, пока не наткнулся на весёлое купе. Там были Гарри, Рон, Джинни, близнецы, и, как ни странно, Джастин. Джастин Финч–Флетчли. Типа, он так сильно извиняется за свои слова и заблуждения, что даже поехал с «коварным наследником» в одном купе?
Ребят я отвлёк от игры в какую–то магическую карточную игру. Никогда не интересовался.
— Привет. Что делаете?
На меня посмотрели, словно я олицетворяю «второе пришествие».
— Макс? Привет, — дружелюбно махнул рукой Поттер, поправив чуть покосившиеся очки.
— Что–то сдохло в запретном лесу, — Джордж или Фред посмотрел на Джорджа. Или Фреда.
— Что–то очень большое…
— …и очень опасное…
— … раз Гриффиндорец–Найт решил явить себя народу.
— Мне одному кажется, что близнецы должны были родиться одним человеком, но что–то пошло не так?
— И не говори, — махнул рукой Джастин, пока все остальные улыбались простенькой шутке. — Мы же не представлены. Джастин. Джастин Финч–Флетчли.
Парень встал с места и протянул руку.
— Макс. Макс Найт.
— Рад знакомству.
— Взаимно. Я, в общем–то, ходил по вагону и искал себе проблем. Их есть у вас?
Близнецы переглянулись, но я сразу же сказал:
— Не вы двое. Ваши проблемы слишком проблемные.
— А какими им ещё быть? — возмутились они одновременно, но перестали тянуться к своим багажам на верхних полках.
— Ну, можешь с нами заклинаниями позаниматься. Мы как раз пытаемся наколдоваться перед каникулами.
— А давайте.
Я зашёл в купе. Места тут ещё было достаточно.
— Что колдуете?
— Гарри показывает нам разоружающее, — Джинни с такой гордостью сказала это, тряхнув огненно–рыжими волосами, что я аж улыбнулся.
— Да? Ну–ка, покажи, — я достал палочку, и медленно навёл в сторону Поттера, но указывая в потолок.
— Хорошо, — несколько стеснительно тот навёл палочку на мою.
— Экспелиа́рмус, — его движение было небрежным и быстрым, дикция качественная. Лучик был слаб, но сильный тут и не нужен.
Моя палочка выскочила из рук и по короткой дуге влетела прямо в руку Гарри.
— Хм, неплохо, — похвалил я парня.
— Неплохо?! — возмутился рыжий, но с улыбкой. — Да Гарри лучше всех нас владеет этим заклинанием.
— Даже мы с этим согласны, — подтвердил один из близнецов, переглянувшись со вторым.
Гарри протянул мне мою палочку.
— Раз уж зашёл разговор о магии, — я вложил палочку в кобуру. — Гарри. Ты собираешься развивать свой талант?
— Талант?
Ребята переглянулись, гадая, какой именно.