– Какие планы на сегодня? – решил перевести тему Сариф.
– Мне надо будет кое-куда отлучиться, по их вопросу, – я кивком указал на девчонок, – поэтому Кили, Айла, проведете сегодня время с Сарифом и Кергом.
– Я не нянька!
– Опять!
В один голос воскликнул Керг и Айла.
Я тяжело вздохнул.
Это был один из самых тяжелых месяцев в моей жизни.
Начать стоит с того, что практически каждый день я проводил, обивая пороги всех существующих организаций, которые, так или иначе, могли быть связаны с ошейниками для одаренных. А таких, потенциально, было не мало. Благо располагались они все в верхнем городе и добраться до них можно было на дилижансе.
Я побывал в башне магов. Был в управлении городской стражи. Даже пробился на аудиенцию к первому советнику, но везде слышал одно и тоже.
– Ошейник? Вы в своем уме? Этим занимается особый отдел императора! У нас имеются списки приговоренных. Боюсь, что ничем не могу помочь. И конечно же мне придется доложить куда следует.
– Конечно докладывайте, но, если это все настолько секретно, откуда об этом знает весь Ланкар, вплоть до Нижнего города? – в который раз устало уточнял я.
– Укажите мне тех, кто хоть что-то знает об этом, и мы с ними поговорим, – отвечал мне председатель совета наказаний башни.
– Я слышал у Императора есть особый отдел по борьбе с магами? – спрашивал я у начальника стражи верхнего города.
– Странные вопросы вы задаете, молодой человек. Не знай я вас так хорошо, пожалуй, доложил бы о таких вопросах в тайную канцелярию. Но, думаю, что они продиктованы лишь праздным любопытством, не так ли?
– Конечно, просто пишу научную работу, – отвечал я на это.
– Я вас не понимаю, задавайте свой вопрос конкретнее!
– Господин первый советник, во благо науки и ее достижений не могли бы вы подсказать, кто заведует ведомством наказаний магических преступников? – спрашивал я у на приеме во дворце.
– Тайная канцелярия заведует, – раздражался этот усатый мужик в кителе, – если на этом все, то прошу покинуть мой кабинет. И в следующий раз подумайте, как следует о том, доросли ли до встречи со мной! Я подам жалобу в ваш совет, где это видано, чтобы обычные Хаул’дир на прием к важным людям захаживали!
Вот это мерзкий тип. Зато теперь понятно, почему учитель с ним не ладит. Едва этот дед увидел, что я выгляжу моложе, сразу превратился в полнейшего неадеквата. Он в целом даже не понял, что я от него прошу. И ведь это советник государя…
В общем, как я не старался, выяснить ничего путного так и не удалось. Только зря потратил кучу времени и сил.
Так, помимо этого, еще и спасенные девушки волей неволей, но требовали внимания. Конечно, напрямую они об этом не заявляли и ничего не просили.
Но здесь все и так было очевидно. Кили, что так до сих пор и не заговорила, не любила оставаться одна и безмолвной тенью следовала за мной по дому. Она не мешалась, ничего не трогала. Просто заходила в комнату, садилась на свободное кресло, поджимала под себя ноги и наблюдала за тем, что я делаю. Следовала она за мной и тогда, когда мы с Кергом ходили тренироваться на задний двор. Просто также молча заходила на полигон, садилась на скамью рядом с оружейной стойкой и наблюдала.
Айла же требовала от меня разрешения покидать территорию поместья, с чем я был категорически не согласен. Надо ли объяснять причины моего нежелания? Нет, я не превратился в трясущегося над ними папочку. Просто две девушки из трущоб, никогда не бывавшие в верхнем, на шее у одной из которых красуется магический ошейник могут вызвать слишком много вопросов, на которые я пока не придумал как отвечать.
– Тогда отпусти нас в город! – Словно прочитав мои мысли, Айла вернулась к ее излюбленной теме.
– Сколько можно объяснять? Время еще не пришло… – устало начал говорить я, как вдруг меня осенило, – а давай так, едва разберемся с украшением твоей сестры, сразу же возьму вас в город и отведу в ту новую кондитерскую, что открыл друг Керга, идет?
– Нет, не идет! – Сердито повысила голос Айла. – Сколько можно держать нас взаперти?
– Довольно! – Я повысил голос. – Сколько можно говорить. В город без моего сопровождения ни ногой! Снимем ошейник и гуляйте сколько влезет!
– Отлично! Просто отлично! Ты обещал нам свободу, но пока это не сильно отличается от заточения у Слайса! – С этими словами Айла пулей вылетела из гостиной, тыльной стороной руки вытирая текущие из глаз слезы.
– Ты с ней согласна? – Повернулся я к Кили, продолжающей за обе щеки уплетать вкусности, что подала горничная, сразу воспринявшая девушек как родных и всегда подкладывающая им самые вкусные и нажористые кусочки.