-До седьмого ноября. - я тяжело вздохнула и посмотрела на Пирса очень скептически. Хотя, кто знает... кто знает...
-Хм... Меньше месяца. Прорвёмся, русалка. - Пирсеон очень добро мне улыбнулся и похлопал по плечу. - Прорвёмся. Главное, не сдавайся. Самое тяжкое в нашей подготовке будет - пересидеть Ночь ледяных ветров. Но мы же в МБИТ, тут безопасно.
Я лишь улыбнулась в ответ и пожала плечами. Что же, попробуем.
Глава пятая
«В эту ночь Ледяные ветры
Рвут на клочья, пронзают, воют.
И я слышу твой голос где-то,
Но иду, я иду за тобою.
Я прошу, продержись немного,
Я смогу защитить - я верю.
Страх покрыл пеленой дорогу,
Но бояться сейчас не смею.
Где-то там ты одна, родная,
И предчувствие в горло током -
Ты в опасности, твёрдо знаю.
Ноги в кровь... но успеть бы только!»
Тренировки действительно оказались тяжкими и обременительными. После завершения всех уроков, уставшая и разбитая, я шла в свою комнату, где меня уже дожидались Касседи, Пирс, Рика и Элика. Для пятерых моя комнатка была совсем уж тесная, поэтому Пирс вообще занял место на полу. Элиарна обычно сидела рядом со мной на кровати, Касседи и Рика на двух стульях.
Наши тренировки начинались с того, что я опять должна была расслабиться и почувствовать свою ману. Это сначала получалось с трудом. Но в итоге я научилась прощупывать свой резерв столь же хорошо, сколь и пользоваться магическим зрением. Оказалось, что он действительно крайне маленький, даже на пульсар не хватит. Но, благо, это было поправимо.
Я выпускала понемногу ману на кончиках пальцев, прямиком с резерва, Элика подхватывала, передавала её так по кругу, который оканчивался Рикой. Таким образом моя манна путешествовала из резерва в резерв, преобразуясь до неузнаваемости. Но я всё так же могла и должна была её вбирать обратно уже от Рики, причём объём получался в разы больше, чем тот, что уходил. В итоге мой резерв действительно расширился.
Ближе к моему Дню Рождения я таки смогла выучить несколько простых заклинаний. Это далось нелегко, но результат явно стоил всех усилий. Ведь после наших тренировок каждый уходил в комнату истощённый и дико уставший. Даже Элика не находила сил на колкости и оскорбления для Касседи. Это радовало.
Утром шестого ноября, в мой День Рождения, у нас должна была быть лекция по истории Конецка, а затем два практических занятия по основам магии. Там я уже начала показывать результаты, так что на уроки шла не без желания.
Стоило мне выйти из комнаты, как мне в лицо прилетело нечто непонятное и шуршащее, а затем на мне с визгами повисла Рика. Так меня ещё никто не пытался поздравить.
Пока я разбиралась со свёртком, которым зашвырнула в меня рыжая, и пыталась отцепить от себя её саму, подошёл и Касседи. Он вручил гораздо менее объёмный подарок в небольшой коробке размером с ладонь.
-Рейко! С Днём Рождения! Ох, я так готовилась к этому дню, ты не представляешь! - щебетала воодушевлённая Рика, наконец наобнимав меня вдоволь. Касседи полностью отражал моё настроение, став необычайно добродушным и даже весёлым. Здорово, когда есть вот такие дни. - Я еле смогла выпросить у брата денег на подарок. Но поверь, тебе понравится. Точно понравится. Это замечательная вещь!
-А я тут поварам на кухне помогал после занятий. Вот, купил тебе тоже мелочь одну. Надеюсь понравится. - Касседи продолжал улыбаться. И что-то такое приятное и притягивающее было в его улыбке. Ведь она появлялась у него на лице крайне редко, а такая искренняя - в первый раз. Для меня стало настоящим открытием то, насколько приятно смотреть на улыбающегося Касседи.
-Слушайте, а нам обязательно сегодня на занятия идти? Ну, на первое хотя бы... - придав лицу невинное выражение, вопросила я.
Сседи прищурился, а улыбка стала ещё шире и притягательнее. Сейчас он походил на хитрую лисицу, которая успешно подобралась к добыче. Рика так вообще расцвела. Изумрудные глаза широко распахнулись, во рту сияют белоснежные клыки. Казалось, что она и дышать то перестала, чтобы не спугнуть наметившуюся возможность прогула.
-Думаю, в такой день необязательно. - наконец подытожил Кас, глядя мне прямо в глаза. Он явно был чем-то доволен.
-А давайте ещё Элику позовём! - предложила Риака в порыве чувств. Улыбка с лица Сседи мгновенно схлынула, и он снова принял вид серой тучи.
-Зачем она нам? - хмыкнул парень, хмуро глядя на рыжую. Я постаралась пресечь назревающий спор. Нам ещё надо понять где прятаться во время прогула.
-Нет, Рика, моя сестра прогуливать не станет. Даже ради праздника. Можешь и не пытаться. - я покачала головой. Это ведь чистая правда - Элика ещё ни разу не прогуляла ни единого занятия. Даже уговаривать бесполезно.
-Точно? - немного погрустнев, переспросила Рика.
-Точно. - голос Касседи прозвучал в унисон с моим. Я удивлённо на него глянула. Парень отвёл глаза.
-Предлагаю пойти искать Пирса. - выдвинула я свою идею. - Может быть он может прогулять.
На это Сседи лишь пожал плечами. К Пирсеону он относился нейтрально, можно даже сказать с оттенком приязни, но не более того. Что есть Пирс, что нету его.
-Тогда нам к огневикам! - обрадовалась Рика открывшейся возможности утащить в бездну прогула ещё одну несчастную жертву.
-К ним родимым. - подтвердила я. - Давайте я тогда сейчас ваши подарки открою, а потом соберусь и пойдём на завтрак. Я со вчерашнего вечера толком не ела. Из-за этих идиотов с третьего класса снова из столовой убегать пришлось. - я вспомнила вчерашнюю погоню и поморщилась. Как же они меня достали. Ко мне и так не самое лучшее отношение среди одноклассников, так ещё и эти достают.
В комнате при Касседи и Рике я распаковала оба подарка. В Рикином огромном шуршащем бумажном пакете находился не менее огромный плащ. Он был чёрного цвета и явно не совсем подходил мне по размеру. Я вопросительно подняла бровь и обратилась к Рике.
-Это мантия. Ну... Или плащ. В общем, называется «Лунный покров». - начала объяснять обортниха. - Прости, там другого размера не было. Но этот тоже хороший. В общем, существует легенда, что были Дети Бездны и Дети Неба. Вторые ненавидели первых, потому что их повелитель Владыка Бездны - Мор позволял своим слугам гораздо большее, чем позволяли своим Превеликие. И Дети Бездны ходили по планетам Янтарного мира, неотличимые от простых магов, эльфов, ригринов. Так же от них рождались дети у смертных. Всё это не было дозволено Детям Неба и те обозлились на подопечных Мора. Тогда они начали охоту за ними с целью истребить и самих Детей Бездны и их «выродков». В итоге Титанам это надоело, и они спрятали Детей Бездны лунным светом, который осыпался на рваные плащи порождений нижнего мира.
Пыль, в которую со временем превратились плащи, начала скапливаться в священных местах Титанов. Эту пыль используют в изготовлении Лунного покрова. Для Детей Бездны лунный свет был не только прикрытием, которое не могли узреть Дети Неба, но и путеводной нитью в тёмные ночи.
-Короче, это огромный переносной светильник, который можно надеть на себя. - подытожил Касседи. - С красивой легендой, но всё же светильник-тряпка.
-Сам ты тряпка! - обижено фыркнула Рика. - Он не только освещает путь в темноте, но ещё и может скрыть тебя от слуг Превеликих Титанов!
-Ты у нас верующая? - сплошной скепсис был в голосе моего друга.
-Титаны есть! - твёрдо заявила оборотниха. - И слуги их тоже. Буран - слуга Тегосса. Жнец - слуга Октола. Сияние - слуга Оргора...
-Бре-е-ед. - протянул Касседи.
-Да не бред же! Ты представляешь - мантия способна скрыть нас даже от Жнеца! Он ведь тоже...
-Рика, это просто светильник и ничего больше твоя мантия не делает. - снова перебил подругу Кас.
-Ну не знаю... - тихо проговорила я. Ведь сама была свидетелем Его существования... Сложно забыть ту жуткую ночь в эльфийском лесу. Только вот почему-то при воспоминании о ней в сердце ужалила тревога. Снова она вернулась. Неприятная, скребущая. Даже не тревога... Нет... Тут было словно какое-то предчувствие. Почему-то мне кажется, что моя мантия мне может пригодиться. Стойте... - Сегодня же Ночь ледяных ветров... - в полголоса, с немым ужасом выдавила из себя я. Раньше не задумывалась, но сейчас мне почему-то стало жутко от осознания этого факта.