-Простите, а у Вас ещё есть какие-нибудь книги про Старейшин? Или про Рианту Лизенфелд - ту, которая открыла стихию электричества?
Библиотекарь слегка прищурился. Что-то было в его взгляде такое странное. Почему мне кажется, будто он гораздо старше чем выглядит. Даже не по себе как-то стало.
Через пять минут я подсела к друзьям с небольшой стопкой книг. По сути все они были не то что бы на интересующую меня тему, но имели в себе какие-то намёки и на Рианту и на Старейшин.
«Старейшины почти мифические создания. В Янтарном мире есть крайне мало доказательств их существования. Даже Обитель Старейшин, на тему которой ведутся ожесточённые споры среди учёных магов, не считается таковым. Известно, что это огромный источник природной магии, окружённый со всех сторон непроходимыми скалами. Попасть за скалы не удалось ещё никому, в том числе и драконам, которые, подлетая, попадают в некую червоточину на границе Обители и появляются ровно с противоположной стороны. Возможно, это защита Обители от непрошенных гостей.
Если верить древним летописям и свидетельствам, то всего Старейшин пятеро. Среди них имеется главный, сильнейший из всех. Некоторые приравнивают его силу к силе Титанов, существование которых так же научно не обосновано."
Дальше шли какие-то рассуждения на тему структуры защиты Обители, но мне они были совершенно непонятны. Что-то про потоки магии, мировые нити, какие-то решётки, сетки, сегменты и прочая бредятина. В науку углубляться я не планировала.
Быстро пролистав ещё две книги, я поняла, что в них ничего кроме научных терминов и исследований нет.
Про Рианту же было ещё меньше сведений. Открыла стихию электричества. Жила в эру Процветания. В общем, всё то, что я знала и до открытия книжки. Решила возвращать литературу библиотекарю.
Рика, Касседи и Пирс тихонько что-то обсуждали, практически не обращая на меня внимания. Ну и хорошо, может смогу ещё найти что-то полезное.
-Извините, а не подскажите, может вы знаете где найти что-нибудь связанное с именем... Джихильдер? - надежды было мало, но что-то во взгляде старика изменилось, словно вспыхнула маленькая искра.
-Джихильдер? А что ты хочешь знать об этом имени? - почти шёпотом спросил он.
-Да хоть что-нибудь... - я неопределённо пожала плечами. Я понимаю, что всё это выглядит очень странно и подозрительно. - Вы ведь что-то знаете о нём? - по-другому и быть не может, слишком уж понятно по виду и словам библиотекаря, что он слышал это имя.
-Хм... - ухмылка исказила сухую полоску губ. Даже морщины, казалось, немного разгладились в этот момент на его лице. - Конечно. - а теперь его выражение лица стало каким-то хищным и угрожающим. Хоть и был старик выше меня лишь на голову, но мне почему-то стало дико не по себе, и я даже сделала шаг назад. - А ещё я знаю то, что нигде это имя не может быть упомянуто. Ни в одной книге, ни в одной летописи. И даже известно оно немногим живым... - страх накатил на меня волной. Глаза библиотекаря становились всё темнее и темнее, а я отступала всё дальше и дальше. - Я задам только один вопрос. Поверь, он не сложный. Кто ты? - дребезжащий полушёпот и моё сердце пропускает несколько ударов, а язык словно немеет. Даже не вдаваясь в смысл вопроса, я резко разворачиваюсь и срываюсь на бег.
Молнией вылетаю из библиотеки и, гонимая паникой, бегу куда-то по коридорам. И всё вижу этот темнеющий прищур совсем не стариковских глаз. Что-то дико знакомое и жуткое есть в них. Бежать!
Остановилась отдышаться я уже где-то далеко от библиотеки. Какое-то небольшое помещение, переход между коридорами что ли.
Я осмотрелась. Ну да, таких я пробежала ещё несколько. Сзади проход, из которого я выбежала, слева какой-то узкий проходик с лестницей наверх, впереди следующий тёмный коридор.
-Рейкона! - окликнул меня знакомый голос. Я обернулась. - Что случилось, почему ты так внезапно пустилась бежать? Мы еле догнали.
Впереди стоял Пирс, рядом с ним тяжело дышал Касседи, а из-за их плеч выглядывала настороженная Рика. Я понимала насколько моя причина может показаться им глупой, поэтому неопределённо мотнула головой.
-Ничего такого, просто показалось... - более умного я ничего не придумала.
-Что именно? - спросил Касседи, очень внимательно в меня вглядываясь.
-Я у библиотекаря про Рианту спросила, и он вдруг словно с катушек съехал. - я поджала губы. Касседи нахмурился.
-Да ничего вроде необычного не делал. - удивлённо произнёс Пирс. Я лишь тяжело вздохнула.
Внезапно с того коридора откуда мы пришли раздались голоса. И какое-то неприятное предчувствие кольнуло меня в этот момент. Что-то подсказывало, что нам надо срочно отсюда уходить. Это я и высказала друзьям. Те согласно кивнули и спешно двинулись к противоположному коридору от того, из которого шли голоса. Но нам было не суждено успеть.
-Смотрите-ка! Первоклашки посреди занятий гуляют по МБИТ! - прозвучал неприятный голос. Его источником был высокий кареглазый блондин в чёрной мантии. Вместе с ним с коридора вышли ещё двое аналогично одетых магов. Один - с большим горбатым носом, коренастый и широкоплечий. Второй - мрачный бледный парень с глубоким шрамом во всё лицо, который скрывался где-то за воротником.
-Не только первоклашки. - произнёс горбоносый дружок блондина. Он успешно перегородил нам выход в коридор, телепортировавшись туда, когда мы только собирались бежать. Вот уж не повезло.
-Девчонки, насчёт три бросайтесь бежать, - тихо прошептал Пирс. - Кас, ты должен будешь помочь мне. Раз, два...
Но договорить парень не смог, потому что его смело ударной волной какого-то заклинания, произнесённого старшекурсником со шрамом.
Рика пронзительно взвизгнула и шарахнулась в мою сторону, сбивая меня с ног и падая на меня. И откатилась от неё и тут же подскочила на ноги, хватая Касседи за рукав мантии. Мальчик задвинул меня за спину и поспешил на помощь к Рике. Но он не успел ничего сделать - и его и Рику одним ловким движением схватил за шиворот горбоносый маг. Я оглянулась на Пирса - тот был в отключке. Пришлось медленными шажками отступать от старшекурсников, следя за всеми тремя.
-Что, девочка, не ожидала? - ехидный голос мерзкого блондина режет по ушам.
-А мы вот решили поиграться с маленькими недоучками-первоклашками. - коренастый носатый парень присоединился к блондину, каким-то заклинанием проведя Рике по волосам. Та дёрнулась и пронзительно взвизгнула.
-Да, как удачно, что нам попались именно вы. - вкрадчиво произносит блондин, медленно подбираясь ко мне. Ну уж нет, живой не дамся...
-И знаменитая Рейкона, которая даже не может доказать, что она маг, а не человек. Твоё исчезновение никто и не заметит. А другие ничего не смогут рассказать.
-Вам разве не говорили, что связываться с чёрными магами очень опасно? - тихий смешок носатого. - Рич, набрось полог тишины.
Блондин сделал несколько пасов руками, произнёс какое-то короткое заклинание и накрыл нас прозрачным сиреневатым куполом, который понемногу растворился в воздухе. Я постаралась как можно более незаметно прикоснуться к вестнику на мантии. Все трое очень ехидно на меня посмотрели. Харгер бы их побрал...
-Даже не думай. Тем более, тебе не у кого просить помощи.
Я взглянула на Рику, которую буквально трясло. На плотно сжатых веках блестели слёзы. Касседи мёртвой хваткой вцепился в руку удерживающего его мага. По нему тоже можно было сказать, что он боится не меньше Рики. И не меньше меня.
-Послушайте... - как можно более уверенно начинаю я. - Разве вам нужно столько магов для ваших "развлечений"? Вам и меня одной хватит. - голос предательски дрожит. О, Превеликие, как же страшно это произносить.
-Посмотрите-ка, она друзей своих спасти решила. Как же это благородно. Думаешь, они побегут за помощью? Зря надеешься. - злорадно выдал тот, что со шрамом на лице.
-Отпустите их, пожалуйста. Меня и одной вам хватит. - почти сквозь зубы. Слёзы подступают к глазам. Касседи с немым ужасом воззрился на меня, еле заметно мотая головой, давая понять, что он совершенно не одобряет мою жертву. Но ведь это шанс и для них, и для меня. Друзей не тронут, и они смогут позвать на помощь. А что будет происходить пока они не здесь - я не хочу сейчас об этом знать. Но не суждено было...