То, что там находилось - стало для меня неожиданностью. Широкая лестница вниз, словно в склепы и тусклый свет за приоткрытой дверью в конце лестницы.
С нами пошёл один из тех некромантов, что сидели в кабинете. Он лениво плёлся позади, вызывая во мне волну дрожи. Слишком хорошо я помнила, чем закончилась последняя встреча с емуподобными.
За дверью было какое-то подобие склепа. Матовые плиты на полу, низкие потолки, обшарпанные стены, тусклое освещение от факелов. Словно нельзя было здесь поставить магические светильники. Они бы явно света побольше дали.
Впереди - коридор с множеством ответвлений, дверей. Слева ещё одна лестница вниз, по которой и спустился некромант, отделившись от нас. Меня же Орлин повёл вперёд, какими-то лабиринтами, чтобы спуститься ещё на несколько этажей вниз и наконец прийти к кабинету с неприметной дверью.
Я вопросительно взглянула на некроманта. Тот не обратил на мой взгляд никакого внимания. Стало не по себе. Одна. Среди факультета некромантов и травителей. В каких-то непонятных глухих подземельях. Если кому-то из них вздумается меня использовать как материал для экспериментов - кто сможет помешать?
Пока я размышляла, учитель уже открыл ключом дверь в это помещение, зажёг факелы и сел за большой каменный стол, усыпанный фолиантами и бумагами.
-Садись, Рейкона. Будем разговаривать. - спокойно произнёс он, положив подбородок на сложенные в замок руки и облокотившись локтями на стол.
Я огляделась. Какой-то старый пуфик у двери и кресло с другой стороны в углу. Но выглядело оно так, словно на нём людей казнили. И я решила сесть на пуфик.
Напряжённо взглянула на некроманта. Под капюшоном, который всё это время скрывал его лицо, сложно было разглядеть какие-то эмоции. Мне здесь было неуютно. Очень.
-Расскажи мне...
-Что именно? - робко уточнила я.
-Всё. Всё что видела в тот день и ту ночь. Начиная с нападения моих учеников. И то откуда тебе известны древние заклинания. Последнее, кстати, довольно примитивно, хоть и выглядит эффектно. В современной магии ему есть хороший аналог. Рейкона, мне ты можешь доверять, ибо я уже знаю о тебе больше чем весь преподавательский состав.
-И что же? - я встрепенулась. Уж не про Джихильдер ли он?
-Ну... - на полушёпоте протянул он. - То, что твоя мана может преобразовываться с водной стихии в электрическую. То, что твой резерв словно когда-то искусственно обрезали, оставив тебе эти крупицы. И ещё то, что этот шрам на твоём лице... очень интересен с точки зрения некромантии. Я бы хотел осмотреть его поближе. Но после. Я слушаю тебя, доверься мне, Рейкона.
Такой тихий, спокойный голос. Такой, который мог бы быть у моего отца, если бы мне однажды пришлось вот так с ним разговаривать. Открыто, рассказывая все свои проблемы.
И я решилась. Моё повествование было максимально честным и подробным. Уж не знаю с чего я решила полностью довериться некроманту, которого ещё буквально у входа в этот кабинет подозревала в тайных умыслах. Но доверилась. И он выслушал. Не перебивая, внимательно. Губы его по ходу рассказа всё больше сжимались в тонкую полоску, а руки всё сильнее напрягались.
Я закончила на том, как очнулась в лазарете.
-Это поражает даже моё воображение. - как-то зло усмехнулся учитель сам себе. - Жнец, который охраняет. Старейшина в видении. А если учесть, что их существование не подтверждено... Я бы мог предположить, что это воспоминание из какой-то прошлой жизни, но... Это не похоже... Интересно. Очень интересно. - задумчиво и ни к кому не обращаясь шептал Орлин.
Потом встал, подошёл ко мне, испуганно сжавшейся на пуфике и присел на корточки. Прикосновение ледяных пальцев к подбородку заставило вздрогнуть. Учитель довольно небрежно осмотрел шрам, провёл по нему пальцем, вызвав покалывание в той области и сел прямо на пол, положив руки на колени.
-Поздравляю, маленькая. Этот след оставил сам Вересковый жнец. Но не тебе. Кому-то другому. Тому, кто с тобой связан. Кровью ли, душой ли. Не знаю. Но сейчас это одна из сильнейших защит от прямых воздействий. Никто не сможет причинить тебе вреда в открытую. Да, «откат» у этого щита не сладкий, правда? - усмехнулся Хайлл. - Он ослабнет со временем, потом и вовсе потеряет свои свойства, потому что не тебе был дарован. Но сейчас... Рейкона, за тобой такие жуткие тайны, о которых ты даже сама не подозреваешь! - столько странного восхищения было в голосе некроманта, что в какой-то момент я даже решила будто он просто насмехается. Странный маг. Очень.
-Что теперь делать, учитель Орлин Хайлл? - подняла я на него несчастные глаза. Для меня все эти новости стали неприятной неожиданностью и уже начинали давить грузом переживаний из-за этих «тайн».
-Не надо так официально. Не люблю такое. Можешь называть меня просто учителем Орлином. А что делать... Рейкона, самое главное - прекрати переживать из-за того, что не в силах исправить в данный момент. Я бы посоветовал просто подождать.
Я только кивнула. Брови всё ещё дрожали, то и дело вставая домиком, хотелось плакать. Ну не могу я так. Слишком много переживаний. И я слишком... устала.
-Усталость охраняет наш покой, Рейкона. - очень философски произнёс он, словно прочитав мои мысли. - Иди отдыхай и ни о чём не думай. Я могу сам проводить тебя до башни, а могу попросить одного из старшекурсников, если хочешь.
-Лучше вы. Я вам доверяю. - честно призналась я и тяжело вздохнула. Выдох получился судорожным, на грани всхлипа.
-Только не реви пожалуйста, меня это нервирует. - как-то у Орлина слегка поменялся тон. Вроде такой спокойный, немного отстранённый, но что-то в нём предвещает беду. Я решила, что не хочу знать последствий такой интонации и спешно взяла себя в руки, плотно сжав зубы и решительно взглянув на некромансера. Тот слегка улыбнулся одной половиной рта. Жутковато.
В башне я наконец смогла свидеться с Касседи, Рикой и даже Пирсом и Эликой, которых сюда пустили. Пирс выглядел помятым и очень истощённым. Встретила я друзей в своей же комнате. Хотя я её точно запирала.
Товарищи сидели кто где, тихо что-то обсуждая. Моё появление буквально взорвало эту напряжённую и тревожную обстановку. Первой на открывшуюся дверь среагировала Рика. Она с ультразвуковым визгом бросилась на меня и сжала в объятиях, выбив из лёгких весь воздух. Следом рванулись Элика и Пирс. Касседи, хоть и выглядел очень нервно, но подходил уже после всех, спокойно. И обнимал, не задаваясь целью меня удушить.
-Рейко! - Рика почти плакала, снова прицепившись ко мне словно пиявка. - Тут такие ужасы рассказывают. А ты как раз пропала. И никто ничего не знает и не говорит. Финнка вообще нас выгнала!
-Рейкона, где ты была? - странным, на грани плача и осуждения тоном, спросила Элиарна. Сестра поджала губы и ждала ответа.
-Спасала матушку... - выдохнула я в ответ и попыталась отцепить от себя навязчивую рыжую. Она отцепляться не пожелала. Пришлось волочить её до кровати на своей руке.
-В каком смысле? - подал удивлённый голос Пирс.
-В Ночь ледяных ветров я... - ну вот и как им объяснить всё это? Я и без того измотана. Почему именно сейчас надо что-то у меня выведывать? - Я украла айранита из стойла и полетела в Город Грифона, потому что... - очередная заминка. А это как объяснять? Взбрело мне вдруг в голову, и я пустилась в самую жуткую и опасную ночь в какие-то дали, без помощи, никого не известив, нарушив школьные правила, ещё и животное погубила. - Потому что так было нужно. - наконец твёрдо сказала я. - Я прилетела в Город и нашла матушку, на которую напали фералды. Я защитила её.
В глазах моих друзей отражалось полное неверие и шок. Конечно, я бы тоже не поверила.
-Ты не шутишь? - с каким-то ужасом и злостью в голосе спросил Касседи.
-После всех последних событий моё чувство юмора потихоньку умирает. - я хмуро взглянула на Касседи.