Проснулась от яркого солнца, бившего мне в глаза. С наслаждением потянувшись, поняла, что мое здоровье резко идет на поправку, что не могло меня не радовать. Я лежала, нежась в чистой мягкой постели, и слушала, как чирикают на улице птички. Как же хорошо! Как же хорошо жить!! Словно в ответ на эту мысль, мой желудок подал голос. Да… Придется вставать. Голова уже не болела и не кружилась, так что я довольно твердо встала на ноги. Одежды на мне не было. Ну есть надежда, что раздевала меня все-таки Шиаза, а не ее папочка. Оглядевшись, увидела на спинке стула банный халат. А вот обуви не нашла. Ладно, спустимся так. Приоткрыв дверь, оказалась в небольшом коридорчике, с одной стороны которого обнаружила лестницу на первый этаж. Медленно передвигая ногами, я пошла вниз. В небольшом холле, где я оказалась, было несколько дверей, за одной из которых слышались голоса. Скорее всего, там и находились мои хозяева. Подойдя ближе, начала разбирать слова. Желание подслушать было страшно велико, но я постаралась сдержаться и вежливо постучалась, приоткрыв дверь.
– Можно? – посмотрела на замерших напротив друг друга драконов. По-видимому, они ругались. У обоих были вертикальные зрачки и заостренные когти на руках. – Извините, кажется, не вовремя… – Сконфуженно пробормотав, я уже собиралась закрыть дверь, когда Рагнарант меня окликнул:
– Лина, стой! Ты сама дверь открыла?
– Да. – Что-то я не поняла, я что, такая немощная по их мнению? – А что?
– Ничего.
– Как ты себя чувствуешь? – А это уже Шиаза с ее любимым вопросом дня.
– Просто прекрасно. – Я улыбнулась, раздумывая, что делать дальше.
– Проводи ее на кухню и возвращайся, нам надо договорить, – быстро проговорил Рагнарант, повернувшись к Шиазе.
– Да не надо, я сама найду кухню, вы разговаривайте. – Я постаралась как можно незаметнее выскользнуть из комнаты и оказаться подальше от всей этой неловкой ситуации.
– Лина… – Потрясенный шепот Шиазы и застывшее лицо Рагнаранта заставили меня остановиться. – Откуда ты знаешь аррет?
– Что? – Я захлопала глазами.
– Аррет! Драконий язык?
– Я его не знаю, с чего ты взяла? – Недоуменно пожав плечами, уставилась на девушку. И тут я поняла! Да, я тормоз, но что поделаешь? Рагнарант дал указание дочери на своем родном языке! – Но как…
Мы все молча застыли. Первым не выдержал дракон:
– Так… Шиаза, проводи Лину на кухню, она несколько суток ничего не ела. А потом мы все вместе поговорим.
Девушка кивнула и, взяв меня под руки, проводила на кухню. Кухня оказалась большой и светлой, с огромным деревянным столом, за которым сидел мальчик. Каштановые волосы, золотистая кожа и такие же глаза, как у Шиазы.
– Привет! – улыбнулся он, увидев меня.
– Привет, – механически повторила я, и только тут до меня дошло… – Так это ты?!
– Ага. – Мальчишка довольно улыбнулся. – Меня Лазард зовут.
– А меня Лина.
– А я знаю! – усмехнулся он плутоватой улыбкой, протягивая мне стакан с чем-то мутным.
– Лина, присаживайся. – Шиаза между тем проворно накрывала на стол. – Не обращай внимания. И, кстати, Лазард мой сын.
Я только кивнула. В данный момент все мое внимание заняла еда. От голода желудок буквально выворачивало. Особенно от запаха жареного мяса. Я всегда любила мясо, но сейчас… Кажется, Шиаза с сыном замерли, удивленно наблюдая за скоростью поглощения продуктов. Как только голод был слегка удовлетворен, я с ужасом увидела, что подчистила практически все тарелки. На столе одиноко лежали пучки с зеленью и несколько овощей.
– Простите. – Мне стало очень стыдно.
– Мам, а ты говоришь, у меня растущий организм. – Лазард даже присвистнул.
– Лазард, – прикрикнула на него Шиаза и повернулась ко мне: – Ничего страшного, Лина, ты давно не ела, да еще силы нужны для восстановления. Это нормально. – И она мягко улыбнулась. – Если ты наелась, – женщина бросила на меня осторожный взгляд, и я поспешно закивала, – то пойдем к моему отцу. Нам надо поговорить.
Я шла позади Шиазы и размышляла о степени откровенности, которая уместна при разговоре. С одной стороны, они вроде бы меня спасли, да и вообще не похожи на монстров, которых мне описывали, а с другой… я все-таки их не знаю. «Ладно, посмотрим, как пойдет беседа. Скрывать ничего не буду. Может, они мне помогут!» – Решение пришло как-то само собой. Мы зашли в тот же кабинет, где утром разговаривали драконы. Лазарда Шиаза в нашу компанию не пустила, и я осталась в обществе двух взрослых драконов. Рагнарант сидел в кресле, задумчиво рассматривая меня, а Шиаза присела на диване.
– Во-первых, Лина, – начал Рагнарант, – я хочу сказать тебе спасибо за спасение моего единственного внука. Если бы не ты, он бы погиб. Поэтому отныне я в кровном долгу перед тобой.
– Мы в долгу, – поправила его Шиаза.
– Да не за что, – смутившись, пробормотала я, но Рагнарант этого даже не заметил.
– А во-вторых, я желаю тебя отблагодарить. Чего ты хочешь? Если это в моих силах, я сделаю. – Он выжидательно уставился на меня, но я не успела даже открыть рот, когда он добавил: – Не спеши, мы просим тебя некоторое время пожить с нами, а твоим родным можем отправить письмо или человека, чтобы не беспокоились. Ты согласна?
– Да, – медленно протянула я, пытаясь собрать мысли в кучу.
– Отлично! – Рагнарант, кажется, немного расслабился. – К кому и куда отправить весточку?
– Никому и никуда, – грустно хмыкнула я и, увидев их изумленные глаза, пояснила: – Я иномирянка. Случайно попала в ваш мир около недели назад, точнее, за неделю до встречи с Лазардом. У меня появился здесь друг, но я не знаю, где он сейчас. – Мысль о Калиме ножом резанула по сердцу, но я усилием воли подавила эмоции. Сейчас не время. – Мы шли в Карфалин, чтобы найти кого-то, кто смог бы отправить меня домой. – Я замолчала, наблюдая за растерянными лицами драконов. Молчание затянулось и стало меня угнетать. – Вы мне поможете? – Вопрос вырвался сам собой, и я замерла, не дыша.
– Вот оно как. – Рагнарант растерянно взглянул на дочь. – Если честно, Лина, то я не знаю. Расскажи сначала о своем мире.
– Ладно… Мой мир называется Земля. Я попала сюда из две тысячи двенадцатого года. По природе мир очень похож на ваш, ну, во всяком случае, то, что я видела. В моем мире живут только люди, ни драконов, ни эльфов, ни гномов, ни еще кого бы то ни было нет. Это касается и всяких там леших, домовых. Магии у нас, кстати, тоже нет. Только технологии, наука. – Я замолчала, задумавшись, что бы еще сказать, потом посмотрела на Шиазу. Ее лицо выражало ужас. – Что-то не так? Рагнарант, Шиаза. – У меня начался нервный тик. – Не молчите!
– Ты из мертвого мира, – еле слышно прошептала Шиаза.
– Что это значит? Вы не сможете отправить меня домой? – Страх всколыхнулся в груди. Только не это!
– Лина, боюсь, здесь все сложнее, – Рагнарант мрачно взглянул на меня. – Сейчас я тебе объясню, а ты послушай и не перебивай. Потом я отвечу на твои вопросы. Идет? – И, дождавшись моего утвердительного кивка, он продолжил: – Дело в том, что существует множество миров. Почти во всех есть магия и существа, для которых она необходима. Это и эльфы, и гномы, и дриады, и много кто еще. Особенно магия необходима драконам. Мы живем за счет магии, питаемся ею, без нее мы просто умираем. Гномам и эссирам легче. Первым она нужна только для работы, а вторые могут жить за счет своих стихий, правда в таком случае они сильно ослабевают, но могут. Мы – нет! Наличие в мире драконов указывает на наличие в нем магии. Если по каким-то причинам в мире не остается ни одного дракона ни в каком состоянии, нарушается баланс. Магическим существам в нем жить становится очень трудно. В таком случае они либо покидают мир, либо умирают. Одновременно и сами магические источники перестают функционировать. Магия словно истощается. Я не знаю, как это объяснить и с чем это связано, может быть, связь и обратная. Магия уходит из мира, первыми это чувствуют драконы, поэтому и покидают его. Но это факт! Если нет драконов, значит, нет магии. Иногда люди начинают сами убивать драконов, уничтожать нас всеми доступными способами. Особенно молодых. До определенного периода мы очень уязвимы. Люди же, по сравнению с остальными расами, самые слабые, однако самые плодовитые. При учете их не самого лучшего характера они стремятся поработить или уничтожить другие народы. А как это сделать? Правильно, отнять у расы то, чем она сильна, то есть магию. Поэтому, достигая определенного этапа развития, люди начинают развязывать войны, уничтожая магические расы. В результате, когда магия истощается, мы уходим или покидаем эти миры, и они начинают развиваться по иному пути. В большинстве случаев со временем они сами себя уничтожают. Такие миры мы называем мертвыми, и проходы в них закрыты. Открыть портал туда можно только при определенных условиях, и это очень проблематично. Я вообще не могу понять, как ты смогла попасть сюда из такого мира. Ну ладно, сейчас не об этом. Теперь что касается тебя. Ты человек, во всяком случае, была им, без магических сил и умений, что неудивительно, если учесть, откуда ты. Но дело в том, что, когда ты защищала Лазарда, ты умерла. – От этих слов по моей коже пробежали мурашки, но сомневаться в серьезности сказанного я не могла. – Я, Шиаза и Лазард образовали триумвират кровного родства. Обычно при тяжелых ранах это спасает, но ты уже перешагнула черту, поэтому нам пришлось поделиться с тобой своей кровью. Простой человек от такого не перестает быть самим собой, просто приобретает более крепкое здоровье и регенерацию, но ты… Когда ты зашла в комнату, я ничего не заметил, но ты посидела рядом с нами несколько минут, и стали проявляться узы кровного родства. Не знаю, как это получилось, но теперь мы все связаны ими. Я хотел тебя сначала как-то наградить… деньгами или еще чем-нибудь… Но отныне ты моя дочь, – строго и в то же время очень торжественно провозгласил Рагнарант, правда у меня сил, чтобы восхищаться новостью о папе-драконе, не было. Я только слабо кивнула, прошептав «спасибо». Слишком много на меня свалилось за последние минуты. – Но во время обряда что-то пошло не так. – Теперь Рагнарант ушел в себя мысленным взором. – Ты не просто вернулась из-за Грани, ты начала впитывать нашу силу и кровь, твое тело поплыло. Я не знаю, как это объяснить, – быстро ответил он, заметив мой встревоженный взгляд. – Сначала я думал, это произошло из-за того, что твое тело сильно пострадало, но теперь… Видишь ли, теперь в тебе появился огонь дракона. Так мы называем магию внутри нас. Когда ты очнулась в первый раз, я решил, что мне показалось. Сегодня, когда я посмотрел, увидел крохотный, но вполне постоянный огонек, который пульсирует. Более того, ты открыла дверь, зачарованную только на драконов, и поняла драконий язык, которого никогда не слышала… – Дракон замолчал и задумчиво посмотрел на меня.