Алисма подошла к столу.
— Это не про нас.
Леди Маншрин Смаристонши кивнула:
— Верно. Не про ваше поколение. А вот правильно ли это?
Алисма молчала. Слишком многое стало казаться иным. Слишком сильно всего две истории поменяли её восприятие. Предстояло сделать следующий шаг. Мир чёрно-белый! Как бы сестры ни пытались заставить силой мир вокруг себя соответствовать их понятием, но всё чаще не получалось. Джандарка получила собеседницу. Леди Маншрин Смаристонши, самая старшая дроу. Самая богатая. Влиятельная. Но кто в городе сможет ответить, почему так? Никто! Она невероятно опытна и знает лучше сестёр, что они задумали. Знает минусы и плюсы их идей. Она готова поделиться знаниями. Но плата? Не станут ли Джандарка лишь зверями на цепи? Эта игра, которую сейчас им не выиграть.
— Сейчас прошлое не имеет значения, — твёрдо сказала Алисма. — Моя цель — изменить будущее! Ваша?
Леди Маншрин Смаристонши сделала глоток вина:
— Желаю снова жить в прекрасном городе и наслаждаться видом из окна.
Алисма Джандарка кивнула.
— Поможете?
Леди Маншрин Смаристонши отмахнулась:
— Тебе — нет. Ты лишь умеешь махать железкой. У двери небольшой столик. Там две книги. Сможешь их прочесть, и я начну думать — помочь или остановить.
Алисма взяла свой меч, пристегнула к поясу и подошла к двери. Посмотрела на две книги: "Баба, женщина и леди" — называлась первая, снизу была надпись: "Разница видна порой не многим". Вторая: "Открой глаза", снизу надпись: "Как за деревьями леса не видеть". Алисма взяла в руки книги и уже хотела выйти из комнаты, как услышала голос:
— Я никогда, не лгу. Подумай!
Алисма обернулась и лишь убедилась в том, что больше Леди не скажет не единого слова. Она вздохнула и покинула чужой дом, не прощаясь.
Непредсказуемый,
давно известный финал
Рассвет в горах по-своему особенный. Если твоя крепость достаточно высоко, то можно посмотреть, как солнечный свет заполняет мир. Майрино потребовалось десять лет и сотни рабов для возведения своей крепости. У других на это ушло бы в десятки раз больше времени и на тысячи больше рабов. Некромантия открывала интересные возможности. Умерший раб мог снова работать в виде зомби, а если источник некросилы был достаточно велик, то его могло хватить на сохранения всего разума жертвы. Так пара сотен измождённых рабов сначала превратились в зомби, не ведающих усталости, сомнений или своих желаний. После они стали первой армией. Крепость росла. Когда-то небольшой замок теперь был местом, способным с удобствами разместить несколько тысяч живых людей. Из живых здесь сейчас было несколько слуг и хозяйка Майрино. Спустя три сотни лет после её первого шага на пути магии, она обрела огромную крепость с сильнейшей магической защитой. Армию из тысяч солдат, способных биться без страха и усталости многие сотни дней. Невероятных чудовищ, способных крушить камень и уничтожать бронированных воинов одним ударом. Майрино была вправе звать себя королевой и теперь могла позволить себевласть не только над мертвыми, но и над живыми. Стоя на высокой башне, она взирала на своё творение.
Большой замок из гранита выглядел мощно и внушительно, внушая всем, кто приблизиться, восторг своей монументальностью и красотой, ужас своей чёрной глубиной и безжизненностью. Стены замка были выполнены из массивного гранита, который придал им неприступность и надежность. На их поверхности можно было различить сложные рельефы, символизирующие жестокость и власть. Огромные чёрные ворота скрывали тайны некроманта. Каждая деталь ворот была проработана до мелочей, от гравировки, изображающей Банши, до расположенных вокруг него магических рун. Гранитный замок некроманта — настоящий шедевр архитектора. Невероятно могучий и изящно ужасный, он демонстрирует всем отличную проработку деталей, умелое сочетания камня, дерева и стали. Монументальное строение.
Майрино взирала насимвол своей силы. Своей власти. Символ того, что она выжила. Изменила законы. Создала своё бессмертие своими руками. Вернула с того света верные ей души и даровала им великие тела с невероятной силой, заключённой в них. Она создала Банши-Некроманта и научила её использовать Гремуар, обрела практически бесконечный поток сил вокруг себя, не получая вреда. Она вправе брать всё, на что падал её взор…
Звук удара всколыхнул тишину, и эхо заполнило горы. Майрино посмотрела, как колышутся огромные створки. Удар. Трещит брус, закрывавший врата. Удар. Гремят цепи-механизмы. Удар. Створки начинают открываться. Масса скелетов и зомби готова к бою. Чудовища приготовились биться. Майрино указала на ворота Банши. Та едва кивнула, и от ворот пошла волна зеленого пламени, жар от которой заставил дымиться одежду мертвецов внизу. Удар — и брус лопнул. Майрино повернулась к Банши, та ответила своим мёртвым голосом и удивлением, эмоцией которой от неё не слышали сотни лет:
— Магия не тронула воина.
Удар. Механизмы и петли не выдержали. Одна створка упала, уничтожив часть мертвецов. В крепость входил воин. Выше двух метров, со стальными мышцами, которые можно было рассмотреть издалека. Ни доспехов, ни защиты, ни магии. Лишь набедренная повязка и молот. Огромный молот, который он держал в руках, словно простой молоток. Первые скелеты и зомби попытались напасть, но каждый взмах отбрасывал их горстями в сторону. В атаку пошли большие твари и монстры. Майрино вспомнила имена всех Богов. Вспомнила все известные имена смерти. Сейчас она молила все высшие сущности, чтоб они помогли её тварям и монстрам справиться. Но время шло, и отчаянье росло, как и горы ошмётков, костей и тел под её балконом. А воин шел вперед, и лучшие её творения могли лишь немного его притормозить, и никому не было под силу его остановить.
Майрино вбежала в тронный зал. Приказ Банши — и сюда пришли избранные творения. Три рыцаря и доспехах. Мёртвые. Неустрашимые. Неудержимые. Небольшой дракон. Всего метра три в длину, но дракон! Создание, которое прежде не мог подчинить магии ни один некромант, а она смогла. Банши. Майрино села на трон и приказала снять со своих слуг все ограничения. Через Банши отдала приказа всем биться с воином, уничтожить его любой ценой.
Замок вздрагивал от боя в его коридорах. Опрокинулись статуи, и упали картины со стен. Шум боя притих. Все замерли. Двери распахнулись и вошла гора мышц, заляпанная ошметками истреблённых тварей. Майрино посмотрела на его лицо. Мысли покинули, все эмоции истлели вмиг. Осталась лишь обреченность. Её пришли убивать без слов, ярости или чего-либо ещё.
Мёртвые рыцари бросились в бой, и Майрино в шоке смотрела, как атаки трёх воинов с трёх сторон столкнулись с молотом. Начался бой. Но мечи снова и снова попадали лишь в молот. Тут у гиганта появилась доля секунды, и он со всей силы ударил молотом рыцаря. Доспехи с магической защитой не выдержали, и рыцаря разорвало на куски. Звук удара выбил окна, оглушил девушку на троне и заставил шагнуть на шаг назад мёртвых рыцарей. Второй удар — и рыцарь отлетел к стене, пробил её и остался там. Третий попытался ударить, но получил удар ногой и вылетел в окно. Мёртвый дракон вздохнул и выдохнул поток зеленого пламя. Гиганта накрыло им, и Майрино пришла в ужас. Пламя, способное плавить металл, не тронуло гиганта. Уничтожена часть зала, на ней почти вспыхнула одежда, камень плавился, но на гиганте не было ни следа от пламени. Дракон закрыл пасть и смотрел на свою цель в растерянности.
Банши вздрогнула, взяла в руки Гремуар, немного засветилась, вбирая в себя силы, и выпустила молнии. Огромный поток зеленых молний попал в гиганта и не оставил на нем следа.
— Сражайтесь! — выкрикнула Майрино бросилась бежать. Дракон напал и попытался укусить, но промазал. Гигант увернулся от зубов и ударил молотом в голову ящера, разбивая ту на куски, после чего нанёс ещё несколько ударов в тело, прекращая существование создания навсегда. Банши принялась перебирать все известные ей заклиная, использование магии разными способами и попытки обмануть свойство гиганта полностью игнорировать магические воздействия. Гигант подошёл, взял в руки Гремуар, чьи магические свойства начали разрушаться, слово лёд в горящей печи. Банши перестала пытаться бороться. Здоровяк поставил молот, взял Гремуар в две руки и порвал его на части. На пол полетели кусочки магической книги, что исчезали хлопьями тьмы не достигнув пола. Гигант хотел коснуться Банши, но тут позади него появилась её старая знакомая.