-Конечно, все! – бросила Айри, продолжая идти. Она была напряжена, ей все время казалось, что на их пути может показаться Карьер или еще кто.
- Может, надо было подождать еще день? – засомневалась Кира.
Айри нахмурившись, отрезала:
- Нет! Нельзя терять ни минуты. Завтра Эна с Наиной расскажут, что мы с тобой ушли и все будет отлично!
К черному выходу они добрались без происшествий, и лишь когда они собрались открывать кованый замок, их кто-то окликнул.
Стремительно обернувшись, они увидели Энджела и Максвелла. Сердце девушек забилось вдвое сильней и они мысленно простились со своими подругами. Но вампиры не собирались нападать. Казалось, они лучились добродушием и никакой агрессии по отношению к ним не проявляли.
- И что вы здесь забыли? – не слишком вежливо спросила Кира. Айри демонстративно упёрла руки в боки.
Переглянувшись, те одновременно ответили:
- Мы идем с вами.
-Только через мой труп! – завопила Айри, и Кира мгновенно закрыла ей рот ладонью, возмущенно зашептав:
-Что ты творишь? Сейчас сюда весь преподавательский состав сбежится!
Айри смущенно притихла и стала изъясняться на более низких тонах:
-Мы не нуждаемся ни в чьей помощи! А тем более в вашей!
Две пары глаз миролюбиво уставились на них.
-Кира, Айри… - подал голос Максвелл, - без нас вы пропадете в Роттогоре.
-А что это ты вдруг таким добреньким стал? – язвительно протянула Айри, и Кира ее тут же дернула за рукав. Она стала обеспокоенно поглядывать по сторонам. На секунду ей показалось, что где-то вдали коридора послышались чьи-то шаги. Кира недовольно взглянула на Айри, которая вовсю порывалась вступить в перепалку с двумя вампирами. Она конечно, не одобряла, того что эти двое увяжутся за ними, но стоять здесь было поистине глупо, нельзя было терять ни минуты.
Быстро взглянув на Энджела, затем на Максвелла, Кира закусила губу и коротко кивнула:
-Так, хорошо, идете с нами. Но без глупостей!
-С ума сошла что ли?
Схватив Айри за рукав, Кира почти неслышно произнесла: «Потом все объясню». Девушки поспешили к двери. Они не видели, как парни, якобы тоже торопящиеся покинуть Университет, довольно переглянулись и многозначительно посмотрели на подруг.
«Ну что, тебе больше некуда бежать! – оскалившись, прохрипел огромный отвратительный монстр. Из его разинутой пасти капала слюна, горячее дыхание жгло спину. Эстер резко обернулась и увидела, что впереди был тупик.
- Нет, не убивай меня! – надрывно вскрикнула рыжеволосая девушка, падая перед чудовищем на колени.
- Не сейчас, еще слишком рано, - довольным тоном протянуло чудовище, приподнимая длинным костлявым, обтянутым черно-синей кожей, пальцем подбородок девушки. Слезы градом катились из ее глаз. – А теперь поднимайся и беги, малышка.… Беги, я сказал!
Эстер вспрыгнула и побежала в самый тупик. Чудовище теперь не гналось, оно просто медленно шло, гадко смеясь.
- Впереди тупик…
Эстер повернулась и немедленно запуталась в подоле своего платья. Она упала, сломав лодыжку. Она поняла это по отлично различимому хрусту. Морда чудовища скривилась:
- Ох, это было громко! Слишком громко для закрытого перелома!
Эстер опустила взгляд на побагровевший подол платья. Кровь медленно растекалась по искрящейся ткани.
- Скучная ты, бегать не любишь, - вздохнул монстр и склонился над ней. Его рука увеличилась, и пальцы стали похожими на длинные плети. Они обвились чуть выше талии девушки и стали сжиматься. Эстер закричала, чувствуя, как ломаются ее ребра».
Девушка очнулась в поту. Она приподнялась на локтях и осмотрела пространство, в котором находилась. Было довольно темно, но она видела некоторые детали обстановки - над ней нависал низкий потолок, с сырых стен тонкими ручейками струилась вода, где-то в углу пищала крыса. Маленькое окно, перегороженное частой решеткой, располагалось под самым потолком. Сквозь перекрещенные прутья виднелось тяжелое предрассветное небо. Эстер лежала на ужасно скрипящей железной кровати, которая то и дело шаталась из стороны в сторону от малейшего ее движения.
Ее внимание привлек отблеск, скользнувший по стене напротив нее. Присмотревшись внимательнее, она поняла, что там находилось зеркало. Судя по всему, оно было во всю стену, так как несколько бликов отбрасывались на потолок, а на полу оно отражалось в луже воды.
В комнате, или вернее сказать, в этой ужасной камере было очень душно. У девушки кружилась голова от затхлого воздуха и запаха плесени.