-Не может быть этого! – воскликнул принципиальный профессор Карьер. Луиза с Ланой, выразительно переглянувшись, покачали головами.
- Вы можете сами проверить! – тактично посоветовала миссис Гонте, – но ни одно зеркало Университета не показало ее! Как будто и не было.
- Но я ее видела! – воскликнула Луиза Глетси.
На секунду в комнате повисло молчание, был слышен опять только стук ногтей миссис Никитэль. Мистер Карьер тоже молчал, протирая свои очки и задумчиво глядя на камин. Неожиданно голос подала мисс Дорадо, преподаватель по теории и практике знахарства:
- Тогда получается, что это не человек!
- А кто? – раздраженно спросил Николас Карьер.
Дорадо замолчала, не зная, что и ответить. На помощь ей пришла миссис Гонте.
-Это хороший вопрос. Насколько мы знаем, что ни одно заклинание не поможет человеку укрыться от зеркала, даже самое черномагическое! Я считаю, что это не человек. Это точно! Что дальше? Вампир?
У Ирен Никитэль вытянулось лицо, а миссис Глетси нахмурилась.
- Может быть, что это вампир. Но это тоже не факт. Вампиры хоть в зеркалах и не отражаются, но наши Университетствие фиксируют любые сущности. Но вопрос в другом - так ли уж много мы знаем о вампирах? Все ли они нам рассказали о себе?
Вопрос Гонте прозвучал резонно, и даже вечно протестующий мистер Карьер согласился с ней.
- Если это вампир, то тогда почему он это делает?
- Ну, это мы еще не можем выяснить.… Это пытается разузнать наш помощник Мэйвель.
- А с чего вы решили, что это вампир? А вдруг это эльф? Они вполне на это способны!
- Я думаю вряд ли. Эльфы сейчас находятся на нейтральной стороне, они никуда не лезут. Им незачем нарываться. Их род и так поредел после многочисленных войн за трон! Я очень сильно сомневаюсь, что настолько благородная раса смогла бы породить настолько подлого ее представителя. Это ведь считается сродни осквернению древнего рода.
С этим миссис Никитэль просто не могла спорить. Но она не унывала и продолжала выдвигать свои версии.
- Хорошо. Тогда… - на ум не приходило ничего подходящего,– я даже и не знаю.
Она пожала плечами.
-Но в одном вы правы, миссис Глетси, - обратился Карьер, - эта женщина тут вовсе неспроста. Раз она ее не отразило не одно из зеркал, значит, у нее были явно не благие побуждения. Не может человек или не человек просто так скрывать свое присутствие. Вы согласны?
Никто не мог не согласиться со здравостью его суждения.
- Мы будем думать. И ждать новых событий, которые помогут нам разобраться во всем этом – вынесла общий вердикт миссис Глетси.
- Надеюсь, что не плачевных, – тихонько шепнула ей на ухо Луиза…
Когда пришло время покинуть Университет, на дворе была уже глубокая ночь. Это вовсе не остановило решительных Киру и Айри. Они посчитали нужным отойти на некоторое расстояние от города и остановиться на ночлег, чтобы утром с новыми силами отправиться в Темную Долину.
Девушки шли по широкому раздолью, в то время как вставало солнце. Ночь они провели в полуразваленной лачуге на окраине города. Было ужасно холодно, но девушки сообразили прихватить по пледу, а вампирам холод был не страшен. Едва задребезжал рассвет, все четверо путешественников снова двинулись в путь.
Мощеная дорога закончилась, едва они покинули границы Морвея. Теперь им приходилось идти по промерзшим тропам среди все еще высоких, нехарактерных для марта сугробов. Они шли, окидывая взглядом простор Равнин Морвея. Это была голая местность, практически лишенная деревьев. Изредка глазу попадались редкие и некрепкие кусты можжевельника.
Дорога от Морвея вела к перекрестку нескольких дорог в разные направления. Когда путешествующие оказались на нем, Максвелл деловым тоном заявил:
- Нам нужно свернуть налево! Это самая короткая дорога!
- Разве не легче идти прямо? – удивилась Кира, разглядывая карту. – Тут обозначена прямая, без значительных препятствий дорога, которая приведет нас прямиком в Роттогор!
- Послушай, мне ведь лучше знать, - хмыкнул вампир. – Тебе так не терпится попасть в Ущелье Одр, где живут ужасные твари?
- О чем это ты? – напряглась Айри, пытливо глядя на Максвелла. – Какие еще…
- В основном, это слабые носферату, которые питаются всеми подряд, чтобы только не погибнуть. Знаешь, что такое носферату? – Максвелл хитро прищурился. – Это такие ужасные человекоподобные существа со сморщенной кожей и почти иссушенной плотью. Они настолько жадные относительно крови, что готовы убивать друг друга за право вгрызться в шею жертвы. Особенно они любят молоденьких девушек! Поверь мне, кровь у них необыкновенная. У нее совершенно иной вкус и…