За все время своего существования этот постоялый двор не испытывал проблем с посетителями и не было ни одного дня, когда бы у них пустовала комната. На первом этаже находился трактир, где все желающие могли отведать блюда на любой вкус и согреться теплой медовухой или элем. Сложно подсчитать, сколько монет падало в кошельки хозяев за каждый божий день. Но людей здесь находилось гораздо меньше, чем представителей другой расы, что было неудивительно. Как-никак, трактир находился на территории вампирского государства. Вампиры тоже уважали это заведение, хотя к человеческой пище они были равнодушны; пригубить отменный эль они были не против, ровно так же, как и полакомиться свежей кровью.
Те, кто работал здесь, были людьми, но так как им хорошо приплачивали, это притупляло страх перед «опасными существами» и вскоре большинство из обслуживающих привыкли и особо не беспокоились о себе, зная, что им ничего не грозит. Почти.
- Эй, где там моя свинина с овощным рагу? – завопил грузный мужчина с красным одутловатым лицом заядлого выпивохи.
Из подсобки показалась худенькая девушка с полным подносом. Она юрко поспешила к столику, но проходя мимо двух вампиров, существенно замедлила свой шаг, а затем в два раза ускорилась, каким-то волшебным образом умудрившись не упустить заказ. Она волновалась и, выкладывая тарелки с едой, чувствовала непонятную дрожь в коленках. Ее товарка предупреждала, что беспокоиться не о чем, но все равно было слегка не по себе. Лишь только в своей небольшой комнатушке она спокойно перевела дух.
Наблюдая, как девушка в помятом фартуке быстро скрывается за дверью, Энджел весело хмыкнул.
- Новенькая, – констатировал он. Максвелл, криво улыбнувшись, едва пригубил какой-то напиток, который был заказан по совету его друга. Они здесь появились только на другой день, да и то если бы не Энджел, то ноги бы Максвелла здесь не было, так как он не сильно любил всякие такие забегаловки. Но напарник яро убеждал его, что здесь варят самый лучший эль во всей стране. Они собирались слегка передохнуть в таверне и отправиться затем к источнику, чтобы проверить его состояние, а после – к Гаэлю с докладом об успешном решении их проблемы.
-Знаешь, если бы вампиры старели внешне, то я из-за этих девчонок точно бы лет двадцать себе приобрел… - признался Энджел. Максвелл задумчиво скользнул по нему взглядом, и слегка кивнул, ничего не отвечая на его слова. Мыслями он был далек от своего друга. То что-то рассказывал ему, очень воодушевленно, а Макс лишь раз за разом согласно склонял голову, все больше и больше погружаясь в себя. Перед глазами у него мелькали неясные картины, а внутри почему-то было непонятно пусто, и некая толика грусти не давала ему покоя.
-…я думаю, стоит поразвлечься в одной из ближних деревушек, - донеслись до него слова Энджела, глаза которого поблескивали от предстоящего удовольствия. Максвелл удивленно приподнял брови.
-Зачем?
Улыбка Энджела тут же померкла.
-Дружище ты чего? – он дотронулся до его плеча, недоумевая - что же смутило друга? Максвелл сам на себя был не похож. Вместо того, чтобы радоваться, ведь они не подвели Гаэля и с блеском завершили дело, он сейчас мрачнее тучи и такое впечатление, что все это время он Энджела вовсе не слушал
- Чем тебя не устраивает возможность перекусить?
- В ардарийской деревне? – скептически переспросил Максвелл, на что его собеседник лишь пожал плечами.
-Когда тебя это заботило? И вообще! Мы же не всю деревню собираемся перебить, а так… пары селянок, думаю, никто не хватится, да и не заподозрят нас.
Максвелл раздраженно что-то пробормотал, мол, он не был слишком голоден… и так далее. Это повергло Энджела в еще больший шок. Странно было слышать это от друга, который по кровожадности лишь чуть-чуть уступал Гаэлю.
-Да что с тобой? Я просто не узнаю тебя!
-Энджел! – взорвался Максвелл, которому надоело нытье друга, - Я, что, должен по первому твоему зову перегрызать глотку всему, что движется на твоем пути?
Глаза вампира нехорошо горели.
Услышав тираду друга, Энджел вначале замер, а потом, совладав с собой, и стараясь не терять лицо, ехидно прищурился и с явным сарказмом произнес:
-Ну почему же по моему? По зову Разиэля, ну или Гаэля…