Сказав это, женщины встали и тихо ушли. Перед этим Лана достала из сумки карту, которой они пользовались, и положила на край стола. Николас не заметил ни слов Луизы, ни ухода женщин, ни возникшей в его кабинете карты. Он был полностью погружен в свои планы об отмщении.
Многие провожали их задумчивыми и любопытными взглядами, когда они шли по коридорам Университета, измученные и весьма потрепанные. Скорее всего, практически все знали или, может, догадывались, по какой причине их не было в Университете. Слухи о похищении Эстер разрастались с неимоверной скоростью, при этом становясь все более абсурдными. А то, что двое учащихся исчезли в компании вампиров, лишь укрепило молву. Многие судачили, что Эстер стала королевой вампиров, а двух ее подруг вампиры закопали в замке Разиэля как нежелательных свидетелей. А когда Айри с Кирой вернулись к всеобщему удивлению, весь ученический состав решил, что им стерли память.
-А может их обратили? – услышала Кира чей-то тихий шепот, когда они с Айри проходили мимо стайки девушек. Столкнувшись с недовольным взглядом последней, они разом умолкли, предпочитая пока больше не высказываться.
Судя по выражению лица Айри, ей это весьма не нравилось, и всякие сплетники вызывали в ней мотивированную агрессию. Кира была также не в восторге от происходившего, но, в отличие от Айри, она относилась к этому намного спокойнее и считала, что подруга последует ее примеру. Однако ее злость имела необъяснимый источник, да и в целом поведение Айри заставляло задуматься.
- Айри, - начала Кира и тут же осеклась. Она услышала позади себя до боли знакомые голоса, и, стремительно обернувшись, девушка увидела, как из соседней аудитории выходит Эна, а следом за ней и Наина. Они не сразу заметили их, а когда взгляды подруг, наконец, пересеклись, Эна и Наина даже не поверили своим глазам. Это казалось им сном, но уже через пару мгновений они крепко обнимали девчонок, сжав их в объятиях так, словно не веря, что те действительно вернулись.
- Вы целы и невредимы! – неустанно повторяла Эна, глядя на порядком уставших подруг, которые сидели, прислонившись друг к дружке, на кровати Айри. Наина выразительно изогнула одну бровь, глядя на свою слишком впечатлительную подругу.
Они сразу же отправились в жилой корпус, решив, что не стоит обсуждать у всех на виду события нескольких прошедших дней.
Всю историю их путешествия с вампирами поведала Кира, а Айри лишь изредка вставляла свои комментарии; все остальное время она провела в молчании, задумчиво разглядывая свои ногти.
- Нет, Максвелл и Энджел явно неспроста покинули пещеру! – воскликнула Наина, и от избытка эмоций хлопнула ладонью по дубовой тумбе. – Они хотели, чтобы вы там заблудились, а, следовательно, не смогли больше ничего предпринять.
- С одной стороны ты права, но я не думаю, что мы представляем потенциальную опасность для них. Хотя, с другой стороны, зачем тогда они решили сопровождать нас?
- Ты противоречишь себе, Кира, - хмыкнула Эна. – Но все это очень странно и самое ужасное то, что Эстер…
Она замолчала, не в силах даже сказать то, что вертелось у нее на языке.
- Да она сама виновата, - вдруг воскликнула Айри, подняв голову и с вызовом взглянув на всех.
В комнате повисло напряженное молчание. Каждый обдумывал то, что сказала Айри, пытаясь сообразить, что же она имела в виду. Наина осторожно спросила:
- В чем она виновата? В том, что ее насильно удерживают вампиры?
Айри закусила губу.
- Она всегда была слишком легкомысленна, но это не так важно. На мой взгляд, то, что происходит сейчас, ей по душе. Она без ума от своего Гаэля. Да будет она счастлива.
С этими словами она демонстративно сложила руки на груди.
- Айри, ты в своем уме? – чересчур мягко произнесла Наина, а сидящая рядом Эна тихо ахнула.
- Хватит ныть! Эстер то, Эстер се. Надоело! – взвилась Айри. Ее речь была отрывиста, да и вообще создавалось впечатление, что девушка совершенно не понимает того, что говорит. Обстановка в комнате постепенно накалялась, своими необдуманными фразами Айри могла много чего натворить - потому следовало что-то предпринять.
Кира, конечно, попыталась снова достучаться до сознания Айри, но это оказалось бесполезным занятием. Она упорно настаивала на своей точке зрения. А потом она и вовсе умолкла, не отвечая на вопросы подруг.
- Оставьте меня одну! – взмолилась она через некоторое время, уже чуть ли не плача. Удивление подруг возросло еще на несколько градусов. Прежде они еще никогда не видели Айри в таком состоянии. Обычно она старалась не проявлять эмоций, а теперь… Она смотрела на них глазами, в которых предательски блестели слезы.