Во время традиционного смотра войск, который проводился раз в тридцать лет, Каин поощрял успешных либо же наказывал тех, кто не справлялся с поставленными задачами. Итак, Разиэль навсегда распрощался с двумя его бывшими подчиненными, Самалем и Деларом, которые были пущены в расход при первом же сражении. Их оставалось десятеро из былой правящей верхушки Иммантора, и каждый боялся провиниться. К тому времени прошло уже пятьдесят лет с момента завоевания города, и за все прошедшие годы никто даже и не пытался поднять бунт против самоуправства вампиров. Разиэль, который буквально с каждым часом терял свою человечность, быстро менял свои убеждения. Если раньше он относился к предателям с глубочайшим отвращением, теперь такие любители выслужиться перед тиранами лишь облегчали ему жизнь. Если в городе назревал мятеж, Разиэль посылал из своего клана небольшой отряд солдат, который без лишних разговоров обезглавливал повстанцев.
Величественный город все быстрее и быстрее становился руинами. Это касалось и всей империи в целом – защита-купол, разрушенная в свое время Ардаром, так и не была восстановлена. Вампиры были вынуждены вернуться к привычному для них образу жизни, теперь скитаясь исключительно под надежным покрывалом мрака ночи. Красота Роттогора, будто бы тоже имея какое-то сверхъестественное происхождение, неумолимо увядала под палящим солнцем. Быстрей всего разруха и уничтожение настигли столицу империи. На территории Эверналя погибли все живые существа, все растения… Тогда было принято решение восстановить защитный купол любым способом, даже если на это придется потратить много времени, сил и жизней.
Разиэль все еще помнил ту ужасную ночь… Каин собрал оставшихся пятерых, возглавлявших свои территории и заставил три ночи кряду читать какое-то древнее заклинание, позволяющее сделать задуманное. Заклинание это было настолько ненадежным, что каждых из действующих генералов был переполнен сомнением и смутой. Но приказы императора никогда не обсуждались. Когда все кончилось, Разиэль почувствовал внутри необъяснимую пустоту, словно теперь он представлял собой лишь оболочку, не наполненную чем-либо изнутри. Ему казалось, что из его тела ушла душа, хотя это случилось значительно раньше, чем в ту ночь.
Генералы защитили Эверналь ценой собственной силы. Это заклинание выпило из них все силы, и ныне даже собственные вампиры-подчиненные Разиэля были куда сильнее, чем он сам. Но город жил недолго – спустя несколько лет он снова стал разрушаться. Деревья и цветы, заново посаженные людьми, которым, еще со времен правления Альтеора был оставлен небольшой район в Эвернале «для проживания и размножения», погибли в один день. Недостаток солнца был для них губителен, так как купол сделал солнечные лучи безопасными для вампиров. Когда купола не было – все умирало, как только он снова появился – флора уже почти адаптировалась к наличию солнца, но тут снова произошла губительная для них перемена.
Прошла еще пара столетий. Вампиры смирились с умершей империей, которая лишь напоминала о своем могуществе в легендах и сказаниях, но на тот момент времени и до сих пор не представляла собой ровным счетом ничего.
Авторитет Разиэля все рос и рос, и он возвышался над остальными генералами. На достижение этого ему потребовалось почти сто пятьдесят лет. И его старания, в конечном счете, не остались незамеченными. Встав на трон, он отправил бывшего императора на покой, в собор города Митанеру, где Каина уже дожидался Альтеор. В соборе имелась усыпальница, предназначенная для всех правителей империи. Вампиры впадали в глубокий анабиоз, и пробуждать их можно было лишь в особых случаях. За все время правления Каина, без малого два столетия, он ни разу не посмел обратиться за помощью к Альтеору, который, кстати сказать, был императором всего сорок четыре года.
Когда власть перешла Разиэлю, Каин посвятил его в правители и отдал ему меч, которым Альтеор в свое время убил немало магов. Эта реликвия передавалась из рук в руки каждому новому императору, словно служа символом несомненного господства. К моменту коронации Разиэль остался единственным из тех, кто был с ним изначально. Последний из его конкурентов, Тарон, показался Каину мягкотелым для того, чтобы править огромным государством, и посему бедняга был казнен, прожив пять с половиной сотен лет. У Разиэля, которому было ровно столько же, сколько и Тарону, отныне не было ни конкурентов, ни посягающих на трон – все они были убиты им же именно тогда, когда он шел к короне. Так полагалось обычаем, заложенным Альтеором. Когда старый правитель собирался покинуть свой пост, устраивался турнир лучших генералов, в котором выживал лишь один.