— Райиса, повторяю еще раз. ЭТО МОЯ ДОЧЬ!
— Что? — Райиса, наконец, осмелилась взглянуть в счастливые глаза Арделии и резко побледнела: — Неужели это и в самом деле она?
— Она, — кивнула, Арделия. — Райиса, к тебе важное дело. Нужно будет, чтобы ты ввела девочку в курс дела и помогла ей освоиться.
— А как же вы? — удивилась Райиса.
— А нам надо срочно отправиться к Изумрудной.
— Как? Зачем?
— Райиса, у нас очень мало времени на разговоры. Лилиана тебе сама все расскажет. А нам пора. Девочка моя, — грустно улыбнулась мне Арделия, — не переживай, все наладится. Мы постараемся быстрее вернуться. А тебе не следует куда-либо отправляться из поместья.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что тебя пытались убить, — вставил свое веское слово отец, и я ахнула, вспомнив свое появление здесь.
— Ведите себя хорошо, — быстро произнесла Арделия, схватила Сатори за руку и они исчезли, словно растворившись в воздухе. Последнее, что я заметила, подбадривающее подмигивание отца. Я моргнула и перевела взгляд на Райису. Ее нежная улыбка медленно растягивалась в злобный оскал.
— Ну что, начнем? — сказала она, резко доставая откуда-то маленькую коробочку. Быстро открыла ее и дунула в мою сторону. Вокруг словно закружили миллиарды снежинок, пронзительно сверкая, и понеслись в мою сторону. Вдохнув, я закашлялась и чихнула.
— Что это? — проскрипела я и потерла слезящиеся глаза.
— Так, один сюрприз от мага, — рассмеялась Райиса, — я знала, что когда-нибудь мне выпадет шанс, остаться с тобой наедине. И не прогадала. Теперь ты полностью в моей власти и чего не сможешь.
— Что ты со мной сделала? — прошептала я, ощутив ужасную слабость
— Этот чудесный порошочек лишил полностью тебя сил. Правда, всего на десять минут, но мне это хватит, — хихикнула Райиса и бросилась ко мне. Едва замечая ее стремительный выпад, я отшатнулась и, споткнувшись, упала на ступеньки. Этим незамедлительно и воспользовалась Райиса, прыгнув на меня сверху, прижимая всем телом к ступеням. Что-то сверкнуло в свете закатного солнца, и я зажмурилась, почувствовав холод возле своей шеи.
— За что? — только и смогла просипеть я.
— За то, что ты уничтожила меня.
— Я не понимаю тебя, — неожиданно зло произнесла я, удерживая руку Райисы от движения, понимая, что если она дернется, кинжал, приставленный к моей шее, продолжит свой путь дальше. Мне как-то не очень хотелось быть проткнутой насквозь.
— Все ты понимаешь тварь, — прошипела Райиса, и, извернувшись, все так же прижимая меня к ступеням, свободной рукой поднесла что-то блестящее на цепочке к моим глазам. — Смотри, смотри и вспоминай, — с надрывом выдохнула Райиса.
— Птичка? — удивилась я, сморгнув слезы.
— Птичка? Птичка? — взвизгнула Райиса и еще больше навалилась на меня, пытаясь проткнуть мою шею. — Это вардана! Вардана. — Повторила она, и ее лицо исказилось гримасой боли.
— Сокол? — предположила я, пытаясь высвободить руку, прижатую ее телом.
— Что? — удивление промелькнуло по лицу Райисы, и она приподнялась, выдергивая свою руку с кинжалом из моей.
— То, — ляпнула я, пытаясь хоть как-то освободиться.
— Ты думала, я не разгадаю твои увертки? Да? Можешь не отвечать, я знаю, ты так и думала. Ты всегда была слишком самоуверенна, а я умею ждать. Ты что-то задумала. Притворилась найденной дочерью и ради своих тайных целей, отослала родителей. Но на твое несчастье Арделия позвала меня. И вот тут пришло мое время. Смотри, тварь! Смотри! Еще секунда и тебя не станет. Один удар в твое черное сердце и все! Твоя сила не успеет вернуться, и ты сдохнешь, — нервно выкрикивала Райиса, заводя руку для последнего удара. Я поняла, что медлить нельзя. Умирать совершенно не хотелось. Почувствовав, что давление слегка уменьшилось, я приподнялась, сжала кулак и что было сил, саданула ее в глаз. Неожиданная сила удара отшвырнула удивленную Райису от меня. Но времени было мало, потому что она стремительно поднималась. Не задумываясь, я подскочила с лестницы и отпрыгнула куда-то в сторону, стремительно оглядывая холл, в котором мы были. Мне нужно было хоть что-то, чем я могла защититься от этой ненормальной. Увидела стул, одиноко стоявший возле камина, и бросилась к нему. Быстро подняла его и, повернувшись, махнула им в сторону Райисы. Она удивленно остановилась, крепко сжимая в руке кинжал.
— У тебя все равно ничего не выйдет, — гневно выдохнула Райиса и шагнула ко мне.
— Ты идиотка! Я тебя впервые вижу, — выкрикнула я, отступая к камину.
— Врешь! Ты все время врешь, лживая тварь, — словно выплюнув, прошипела она, делая еще шаг ко мне. — Ты погубила меня, растоптала всю мою жизнь и теперь притворяешься?