Хотя однажды по секрету, как дочери королевы, мне капитан поведал об огромных рудных залежах алмазов в недрах Ледяной обители. Не сказать, что информация вызвала у меня особый восторг, но дала ответы на некоторые вопросы. По крайней мере, теперь не кажется странным то, как Хлад держится на плаву и не погряз в нищете.
Граница Хайма оказалась очень мрачной, как и всё, что находилось за ней. Не то, чтобы там было всё совсем плохо, но мне это место чем-то напоминало всё тот же Хлад, только в джунглях или вроде того. Река была довольно широкой, а к берегам мы старались не приближаться. Несколько раз я видела бродящие скелеты у самой воды. В один день ко мне в каюту залетел самый настоящий призрак. Благо, видела я их уже немало, поэтому должного ужаса это существо у меня не вызвало.
Поняв, что напугать меня оно не может, приведение пустилось развлекать себя рысканьем в моих вещах. Кто бы сомневался, что ничего полезного оно там не обнаружило, и разочарованно уплыло прочь. Через пару секунд из соседней каюты раздался истеричный визг Рики и Элики, и торжествующее клокотание. Обращать на это внимание я не стала. Ничего этот призрак им не сделает. Тем более, могли бы уже привыкнуть к таким вещам за время нашего путешествия.
В день высадки с корабля, я вдруг поняла, что мне не очень-то и хочется уходить. Мне казалось, что я далеко не в первый раз так путешествую. Не в первый раз стою на палубе, сплю в каюте и мерно покачиваюсь на волнах вместе с судном. Ни разу за всё путешествие меня не укачало. Я понимала все действия команды, все манипуляции с парусами и штурвалом. Откуда я это всё знала? Конечно же, я догадываюсь, что виной тому моя прошлая жизнь. Но точный ответ на этот вопрос мне скоро дадут в Обители.
Мне дадут ответы на все мои вопросы, и пока они этого не сделают — я никуда оттуда не уйду. Для этого только надо полностью восстановить резерв и хорошенько вооружиться. Про крылья, наверное, не стоит даже думать.
И действительно, сила Стражницы на зов не откликалась. Бесполезно и глупо. Зачем всё это было нужно — до сих пор не понимаю.
В свою 17-ю весну я сошла с судна под именем Гидра, в сопровождении своей верной рыжей подруги и златокурой сестры, в поношенных осенних плащах, с просоленными волосами, и событиями за спиной, изменившими всю нашу судьбу.
В ближайшем почтовом отделении я отправила весть в Марон, к Гилдору, что я вернулась. Может делать что хочет, но теперь, если мне будет угрожать опасность, рука не дрогнет, чтобы убить этого маньяка. Я не судья, но, мне кажется, он этого заслужил. Одна надежда, что с Касседи всё в порядке.
Настроение в команде сейчас было достаточно позитивное. Мы даже зашли в местный кабак перед переходом на Конецк. Заказали фруктового сока, картошки и мяса. Благо, деньги сейчас были. Капитан дал нам в путь несколько монет, для него это было сущей мелочью. А для нас уже хороший обед и возможность доехать домой с комфортом.
— Ну что, ещё немного и Конецк. — подвела я итог путешествия, запивая сочное мясо яблочным нектаром. Кабак был очень светлым и в нём царила уютная и чистая атмосфера.
— Да, и можно в МБИТ. - согласилась Рика.
— А ты в Обитель, да? — Элика чуть склонила голову.
— Ну, сначала, я забегу к матушке, переоденусь, восстановлю резерв до конца, вооружусь. А затем да, к Лису.
— Поверить не могу, я видела живого Старейшину. — в который раз присвистнула Рика. Этим она уже надоесть за время плавания.
— А какие у вас планы? — я проигнорировала реплику рыжей.
— Я должна срочно восстановить все знания, которые мы пропустили. Нас не было почти полгода, я боюсь отчисления. — честно призналась Элиарна. — Так что я сразу в МБИТ и к Финне.
— Как будешь объяснять пропуск? — я склонила голову на бок. Так забавно звучит… пропуск. А ведь за этим словом скрывается длинное и трудное путешествие.
— Скажу всё как есть. Зачем врать?
— Хах, ну, попробуй.
— А ты что будешь делать, Рей? — Рика похлопала глазами.
— А я поговорю со Старейшинами, вернусь в МБИТ, а дальше будь что будет. Отчислит, значит отчислит. Я что-нибудь придумаю. — я невесело улыбнулась. — Но что-то мне подсказывает, что Лис мне поможет. По крайней мере, я надеюсь на это. А ты, Рика?
— Мне кажется, меня оставят на второй год. — девушка пожала плечами. — Ну, ничего страшного, я не много теряю. Хотелось бы, конечно, чтобы и ты осталась с нами, Рейко.
— Посмотрим. Может быть так оно и будет. Ещё год в этой богодельне с главным психиатром — Лакизо. — я пропустила смешок. — В итоге это тоже неплохой результат, не так ли?
Глава 19
Вечером мы выдвинулись в сторону площадок телепортов.
На родном Конецке в это время надвигался закат.
Он здесь был всё таким же прекрасным, как в ту пору, когда я только-только знакомилась с местными полями и лесами. Розовый шёлк на кряжистых скалах обители, сладкий запах вечера, поднимающийся от травы, прохладный ветерок и непередаваемая ностальгия по детству.
Она оставила меня тут, в пристанище вечного лета, чтобы самой уйти в такую же зиму. Если посмотреть с такой стороны, то это даже благородно. Если бы только она не прогоняла меня тогда у ворот, если бы хотя бы поговорила со мной. Хоть что-то объяснила. Да даже просто пустила в город. Если бы…
Но мрачные мысли сейчас ни к чему. Пора приступать к новым делам. Пора расстаться на время с сестрой и Рикой.
— Ну что, товарищи мои. Вам к МБИТ, мне в Грифон. Либо, мы можем все вместе зайти к моей матушке, она будет рада нас видеть. Тебя Элика, особенно. Я уверена, что она ужасно волнуется.
— Я, всё же, сначала в МБИТ. Каждый потерянный день стоит дорого. — сестра отрицательно качнула головой.
— Что ж, это твоё право. Рика?
— Я тоже в МБИТ. Вам скорее всего нужно будет поговорить. А я не хочу случайно в это влезть.
— Хорошо, так и решим.
— Рейко, береги себя. — Рика положила руку мне на плечо. Я лишь усмехнулась.
— А ты не спеши прощаться. Как только поговорю с Лисом, тут же вернусь.
— Будь осторожна. — решила дать напутствие Элика.
— Да. Мы слишком много прошли, чтобы теперь накосячить. — рыжая лучезарно улыбнулась. Я ответила на улыбку и крепко обняла обеих подруг.
— Скоро встретимся. — махнула я на прощание рукой и развернулась в сторону Города.
— До встречи, сестрёнка.
— Пока, Рейкона.
Проходя знакомые ворота, я почувствовала, как мурашки бегут по спине. Я была здесь буквально осенью, а казалось, будто прошла сотня лет.
Матушка не сразу среагировала на стук в дверь. А когда растрёпанная в халате вышла на порог — не смогла сдержать эмоций. Оторопь, неверие, шок, и слёзы. Она обняла меня как свою. Прижала к себе с такой силой, будто больше никогда не хотела отпускать. И плакала. От неё всё так же пахло домом, теплом и уютом. Она немножко подрагивала, тонкими пальчиками поддерживая мою спину. Я бы никогда не увидела такой теплоты от родной матери. Никогда.
Настолько яркий и жёсткий контраст был между этими двумя женщинами, что мне стало не по себе. Я бы тоже заплакала, но эмоций во мне почти не осталось. Всё вышло тогда, у ворот Ледяной обители. Когда я поняла, что Рейкона никогда не станет мне матерью, хоть как бы мы ни были связаны кровными узами. Королева Хлада мне — чужая женщина. А матушка Перри эль Фабиан одна из самых родных магов в этом забытом Титанами мире.
Я разулась, скинула походный истрёпанный плащ, умылась и села за стол, куда Перри уже поставила чашки с травяным чаем и маковые булочки. Сначала было тихо, а затем матушка села за стол и задала первый вопрос.
— А Элика? Она ведь уходила с тобой, да? — в этом голосе было столько тревоги и надежды, что я едва нашла силы ответить, слегка кивнув головой.
— Да, она вернулась тоже со мной. В МБИТ.
— Она приедет?
— Думаю, как только решит вопрос с учёбой. Она не хочет, чтобы её отчислили.