— Завтра работать, — предупредила Эйприл. — Если у тебя будут путаться мысли, это смажет эпизод, придётся перезаписывать несколько раз.
— А мне-е, плеа-ать, — у Криса заплетался язык. — Это всё, всё-оравно нен-настоящее…
Он встал, и шатающейся походкой направился наискосок через зал. Эйприл сначала решила, что в туалет, но Крис остановился возле людей в углу.
— Эй, ублю-удки, вы нена-астоящие, ясно? — он ткнул пальцем сначала в одного, потом в другого.
— Чё сказал? — вскочил первый.
— Дай ему по роже, — мрачно посоветовал второй. — Пускай запомнит.
— А чё ты сделаешь, иллюзия? — Крис раскачивался с пятки на носок и обратно. То ли упасть готовился, то ли ударить. Вскочивший амбал тяжело дышал, раздувая ноздри, потом оглянулся на второго, размахнулся и ударил Криса кулаком в живот. Тот согнулся, хекнул и упал на пол.
— Идите на улицу деритесь, — крикнул бармен.
— Никаких драк, — согласно кивнул амбал, размахнулся и пнул Криса ботинком по рёбрам. — Просто пьяницу успокоили.
Эйприл смотрела на это в ступоре, не зная, как реагировать. То ли в полицию позвонить, то ли в госпиталь. Но Крис первым начал драку, значит, у него будут проблемы. Она позвонила Монтелье.
— Сейчас приеду, птичка моя, — со вздохом отозвался режиссёр. — Всё уладим, не переживай.
Через двадцать минут они уже затаскивали бесчувственного Криса в арендованный электрокар, под добродушное ворчание Монтелье. Потом довезли его до студии ментал-записи и уложили в комнате отдыха на коротком диванчике.
— До чего ж ты себя довёл, птенчик мой, — Монтелье сунул под голову Криса подушку.
— Он сказал, что всё вокруг — продолжение сна, — тихонько пояснила Эйприл. — И пытался это доказать.
— Ай-яй-яй, — режиссёр покачал головой. — Это очень опасно, очень, птичка.
— А что, если это правда так? — спросила Эйприл. Действия Кристиана обескураживали.
— Эйприл, забудь об этом, — Монтелье неожиданно назвал её по имени, а не очередным прозвищем. Так что она удивлённо посмотрела ему прямо в глаза.
— Почему?
— Потому что из ментал-сна есть только два выхода. Либо когда закончится эпизод, либо в случае смерти.
— Я думала, что уж вы-то знаете точно? — глядя на спящего Криса, Эйприл будто заразилась сомнением.
— Я тоже тут. И что-то не могу вспомнить начало этого эпизода, — Монтелье отвернулся. — Мне надо работать, птичка, увидимся завтра.
Автоматическая печь выкатила на стол стопку блинчиков, уже политых кленовым сиропом. Эйприл посмотрела на стандартный набор еды и привычно позвала:
— Рик, ужинать!
Мистер Пин съел положенный ему блинчик, свернулся прямо на столе в пушистый бублик и задремал. Сегодня ему пришлось много работать.
Рик пришёл, молча съел свою порцию и собрался было уходить, но Эйприл его остановила.
— Давай посидим, побеседуем? Как прошёл твой день?
— Нормально, — пробурчал сын.
— А моделька как, закончил?
— Это бомбардировщик, а не «моделька», мам, — проворчал Рик. — Ещё не собрал.
— Такая сложная? — механически удивилась Эйприл. Её накрыло пугающим чувством дежавю.
— В комплекте к этому кораблю нет инструкции, — ответил Рик. — Без инструкции всегда дольше.
— Я… Почему ты говоришь то же самое, что утром?
— Утром? — Рик заморгал и уставился на неё, — а мы разговаривали утром?
— Ты, может, устал? Как дела в школе? — нахмурилась Эйприл.
— Нормально. В школе — нормально. Устал.
— Может, есть какие-то проблемы? Что-нибудь надо обсудить?
— Нет, ничего. Я пойду спать, — Рик сполз со стула и, ковыляя, направился в свою комнату. Эйприл проводила его взглядом, а потом задумчиво погладила мистера Пина. Может, подростковый период начался у сына раньше времени или влюбился? Или и вправду ничего особенного не происходит.
— Матрица какая-то, — пробормотала она и принялась наводить порядок на кухне.
Ночью ей никак не удавалось уснуть. В голову приходили тысячи тревожащих мыслей, крутились в голове. Она обещала себе утром ещё раз поговорить с сыном, потом придумала, что надо подняться на последний этаж и посмотреть на внешний мир, хоть бы и через окно. Затем её накрывала тревога за Криса и предположение, что готовит Монтелье. С ментал-актёрами случается бессонница, поэтому Эйприл заставила себя подняться и выпить снотворное, чтобы как следует отдохнуть перед рабочим днём.