— Это то задание, которое тебе дали в храме?
— Нет. Это услуга, и о неё меня попросил Юр. Тогда, в Осе, когда ты прострелил ему руки, — она вздохнула и подняла наконец на него глаза, словно для этого потребовались большие усилия. — То, которое мне дали в храме, я отказалась выполнять, Марк.
Он молча смотрел на неё, пытаясь привести мысли в порядок.
— Можешь не верить, — передёрнула она плечами после паузы и отвела взгляд.
— Я верю, — шепнул Марк, задаваясь вопросом, на самом ли деле это так. — Просто, Рина… Было бы замечательно, если бы ты меня посвятила…
Он умолк на полуслове, прислушиваясь к ощущениям. Там, наверху, по улице двигался эмоционал той самой девочки, что убежала, когда старушка вышла во двор. И эмоционал этот был полон ликования.
А ещё выше и дальше, в небе…
— Она нас сдала, — он рывком вскочил, одновременно поднимая на ноги растерянную наставницу. — Чёртова бабка!
— Зачем ей нас сдавать? — удивилась Карина. — У неё внук — доброволец. Она думает, мы тоже…
— Она думает, мы дезертиры! — отрезал Марк. — А я сам… Почувствовал ведь, сразу почувствовал! Да внимания не обратил, у неё весь эмоционал такой… вздорный. Что делать будем?
— Восстанавливаемся и бежим, — вздохнула она и прикрыла глаза.
— Восстанавливаемся? — в ужасе повторил Марк. — Но у них ведь мати…
— Которая в лучшем случае покажет направление, где мы прячемся, — пожала плечами Карина. Её эмоционал снова плеснул магией, на этот раз без заминки. — Они его и так знают, причём в подробностях. Чего ждёшь, Марк?
Энергия радостно хлынула по телу, вырвалась из ладони в крышку люка — старушка всё-таки ухитрилась незаметно закрыть погреб на хлипкую щеколду. Выпрыгнув наверх, Марк обнаружил хозяйку в страхе застывшей в углу комнаты.
— Зачем?! — рявкнул он на неё, от злости еле вытянув из памяти вирошское слово.
— Оставь её, — дёрнула его за рукав наставница. — Бежим.
Но Марк встал как вкопанный — негодование рвалось наружу.
— А если бы твой внук — тоже сдала бы? Тоже бы настучала? Смотри! — он в ярости швырнул через комнату ударную волну, опрокинув древний стол и пару ветхих стульев. Старушка хрипло ахнула, согнулась ещё сильнее и прикрыла голову руками. — Не дезертиры. Ареноса.
— Ну и смысл? — равнодушно поинтересовалась Карина, чуть ли не за шиворот вытянув его наконец наружу. — Ты лишь убедил её, что она поступила правильно.
Они бежали со всех ног по деревенской улице, пытаясь держаться в тени домов и деревьев. Двое летунов в небе с треском молотили винтами. Неужели до сих пор не заметили? Или чего-то ждут?
Он чётко представлял себе писк мати на борту одной из машин. По крайней мере, у них не было с собой блокатора — магия по-прежнему бежала по венам. Может, этого они и ждут — следят свысока за наивными фигурками, тщетно пытающимися унести ноги. Тщетно — потому что третий летун с чёртовым обрубающим магию устройством уже на подлёте…
Наставница резко метнулась вбок и на ходу дёрнула его за руку, увлекая в узкий переулок. Прижалась к ближайшему забору, жестом велев Марку следовать её примеру.
— Третий? — пытаясь отдышаться, спросил он.
— Третий, — буркнула она. — И четвёртый.
— Со всех сторон? — догадался Марк.
— Осторожничают. Вряд ли с блокатором. Попробуем отбиться. Главное, продержаться, пока наши не прилетят.
Марк повертел головой.
— Смотри, — указал он в дальний конец улицы. — Кажется, там окраина…
— Остаёмся здесь, — отрезала она. — Больше укрытий. И люди в домах. Меньше шансов, что по нам пальнут чем-нибудь серьёзным.
— Будем прикрываться мирными?
Она бросила на него холодный взгляд:
— Чушь не неси.
Яростно лаяли собаки. Марк прижался к рифлёному металлу спиной, зажмурился, пытаясь оценить ситуацию вокруг.
— Десант, — выдохнул он, разобравшись в мешанине эмоционалов. — Окружают.
— Значит, засекли, — почти весело отозвалась наставница. — Давай туда.
Он покорно кинулся за ней к повороту, где улица плавно изгибалась, оставив на углу особняк с массивным забором, больше похожим на стену. Неплохая защита с одной стороны. Спиной к спине — легче держать по полукруглому барьеру. Дольше получится отбиваться. Правда, всё равно не вечно… До прибытия подкрепления с блокатором. А то и раньше.