— Хотелось бы, чтобы вы понимали, для чего всё делается, — возразила Юлона, но Ортей уже не слушал — тащил Марка и так и не проронившую ни слова Карину к выходу.
***
— А главное, никто не спросил её, — ворчал Марк. — Согласна ли она…
— Ты, прежде чем забить гвоздь, спрашиваешь молоток, согласен ли он на это? — едко усмехнулся Ортей. — Ох и наивный же он у тебя, Рина.
— Я не наивный, — огрызнулся Марк. — Просто это несправедливо.
— Не наивный, говоришь? — куратор притормозил и развернул циклофор поперёк дороги, так что Марку тоже пришлось остановиться. — Ну-ка признавайся, ты ведь всерьёз воспринял те сказки, которые нам сейчас рассказывали?
— Сказки?..
Ортей расхохотался. Карина остановила циклофор чуть поодаль и молча наблюдала за ними двумя.
— Честное слово, атр! Столько раз убеждаться, что Илур с Юлоной врут как дышат, и до сих пор не подвергать сомнению каждое их слово!..
— Откуда ты знаешь, что врут в этот раз?
— Откуда знаю? — теперь от усмешки куратора разило горечью. — Ликтор, скорее всего, почти так же наивен, как и ты, и искренне верит в ту ерунду, которую ему плетут эти двое. Илур слишком осторожен… А вот Юлона прокололась. Недооценила меня, видно; поленилась силы тратить на надлежащую защиту. Она лгала. Своими глазами видел.
— И в чём же тогда правда? — буркнул Марк, стараясь держать себя в руках.
— А вот чёрт его знает, — сник Ортей. — Ничего, у нас есть четыре дня. Может, успеем что-нибудь нарыть. Вам, кстати, туда, — и указал пальцем на виднеющиеся в конце улицы ворота Туторы.
— Зачем? — подала голос Карина.
— Найдите в учкорпусе старшей ступени преподавательницу истории, опекуншу Димира. Её зовут Инада. Поговорите с ней. Постарайтесь разведать про этого негодника как можно больше. Мне нужно знать о его характере, привычках, круге общения, понятно?
— Они поймут, — наставница мотнула головой в сторону первой вышки. — Узнают, что мы у неё были и чем интересовались, и поймут, что ты пытаешься раскопать.
— Не страшно, — отмахнулся Ортей и повернулся к ней спиной так, что лицо его видел только Марк. — У старушки ужасные проблемы с памятью. — Честно говоря, давно уже пора в Медику, доживать последние года — но она упрямится, продолжает работать. Вряд ли запомнит ваш с ней разговор, — и подмигнул Марку.
— Неубедительно, — пробормотала Карина в спину уезжающему прочь старшему.
***
Чёрная форма, по мнению Марка, привлекала слишком много внимания. Школьники, сбившись в стайки, не сводили с них любопытных взглядов; их губы непрерывно шевелились, вышёптывая сплетни и догадки. Усугубляла ситуацию и его недобрая слава. Даже не вслушиваясь, Марк мог предположить, о чём шепчутся подростки: «Смотрите, это же тот самый атр, который застрелил одногодника!»; «Почему на этой девочке форма рубры? Она же маленькая…»; «О, я его знаю, он учился на два года старше меня»…
— Рина! Маркий!
Марк обернулся. На Тарите даже тускло-жёлтая форма туторы смотрелась отлично. Она приближалась к ним с радостной улыбкой на лице — только вот Марк сейчас был совсем не рад видеть жену бывшего лидера.
— Вас Илур ко мне послал, правда?
— Нет, — осторожно ответила Карина, с подозрением глядя на свою опекуншу. — Мы по делу.
— О, — разочарованно выдохнула Тарита. — Жаль. Он мне обещал прислать парочку форсов, потренировать ребят…
— Тебя перевели в старшую ступень?
— Да, — радостно отозвалась тутора. — Мне всегда хорошо давалась боевая магия, а здесь нужен был преподаватель, чтобы вести новый курс самообороны — ну, знаете, по приказу альтерлидера ввели… Времена такие.
— Угу, — с явной иронией кивнула Карина.
Повисла пауза.
— Вам чем-нибудь помочь? — спросила наконец Тарита.
— Нет, спасибо. Мы пойдём.
Наставница развернулась и потянула за рукав Марка, раздумывающего, как бы сгладить резкость.
— Как освободитесь — заходите к нам в большой тренировочный зал, если время будет! — крикнула им в спины Тарита. — Ненадолго, просто покажете ребятам пару приёмов — они так обрадуются…