Вопрос относился к старшему лейтенанту Миронченко, самому старшему по возрасту в группе. Он был знаменитый специалист по "раскручиванию" самых запутанных бумажных каверз, знал казалось, все исходящие и входящие документы любого торга области. Подняться по служебной лестнице ему мешало полное отсутствие тщеславия, неумение или нежелание "подать" начальству результаты своего подчас титанического труда. В группе Орлова его хорошо знали и ценили. Если Миронченко говорил "что-то есть", значит и "копать" надо было именно в том месте, которое он указал.
- Изделия данного артикула к нам не поступали. Броши недавно запущены в производство. Первая партия реализовывалась у наших соседей, - лаконично доложил старший лейтенант, едва привстав со стула и передавая полковнику служебную записку, составленную, как всегда, безукоризненно точно.
- Спасибо, Михаил Николаевич, - сказал полковник и, не читая, сунул бумагу в папку с материалами дела, получившего звучное название "Алмаз". - На этом пока закончим. Все свободны.
Вечером на стол полковника Орлова легко донесение: Данченко ведет замкнутый образ жизни, друзей не имеет. Однако гости к нему наведываются. У молодой соседки Юрия Семеновича лейтенант Оленин выяснил - к часовщику в последнее время частенько заглядывают "симпатичные мальчики с Кавказа". Девушка рассказала, что Данченко приглашал ее в гости, обещая познакомить с боксером Анваром, фамилию она не запомнила. Спортсмен уже заходил к нему накануне и должен прийти еще. Квартира Данченко была на первом этаже, и лейтенант, целый день крутившийся во дворе и завязывший знакомства со старушками, постоянными обитателями дворовых лавочек, очень кстати, услышал разговор работницы узла связи с хозяином сороковой квартиры.
- Что же это вы, товарищ, наговорили по междугороднему телефону почти на двадцать рублей, а платить не думаете?!
- Что вы, милочка, какие двадцать рублей? Кому мне звонить?!
-Не знаю, не знаю... Я переписала квитанции, все разговоры были с одним городом, телефон: 4-54-07.
- Хорошо, я сегодня же зайду на почту. Может, племянник наболтал.
- Вот-вот. А то конец квартала, а из-за вас нам премию не дадут.
Разговор, переданный лейтенантом, явно заинтересовал полковника. Разрозненные факты ложились в определенную систему. Орлов прошептал: "Миро ведут на юг..." И поймав себя на том, что начал мыслить расхожими фразами авторов детективных романов, недовольно спросил своего сотрудника:
- Что за Анвар заходил к Данченко и когда?
- Вчера между двумя и тремя часами дня...
- Как раз перед его вечерней прогулкой? - перебил Орлов.
- Именно. Я справился, такой боксер действительно приехал к нам в город в составе сборной команды соседей. Его фамилия - Саидов. Три дня проходили соревнования, а сегодня вечером команда выехала домой. Соседка сказала, что из любопытства зашла к Данченко, но Саидов не пришел. Позвонил, что уезжает, обещал заглянуть в другой раз, когда будет в городе.
- Что может связывать молодого парня со стариком пенсионером? Вы не задумывались, лейтенант?
- Честно говоря, не вижу связи.
- Ладно, идите, - заключил Орлов, отпуская Оленина.
...В квартире начальника уголовного розыска республики раздался телефонный звонок. Тажутдин Меджидович Умаров снял трубку и, услышав голос своего коллеги из соседней области, расплылся в улыбке. В сложные послевоенные годы им вместе приходилось гоняться по крышам железнодорожных составов за бандитами и отбившимися от рук пацанами.
- Салам алейкум, Тажутдин!
- Никола?! Рад слышать твой голос. Неужели, наконец, осчастливишь и скажешь, когда и каким поездом встречать?!
- Прости, дружище, сейчас не могу. Надеюсь, обещанный шашлык не научился бегать и дожидается меня в холодильнике?
- Шашлык уже два года ждет тебя, даже говорить научился. Спрашивает, когда же приедет героический полковник Орлов.
- Судя по твоему благодушному настроению, работник уголовного розыска республики по вечерам почитывает сентиментальные романы вместо того, чтобы гоняться за рецидивистами?!
- Ты все такой же шутник, Никола!
- У меня от забот чувство юмора обостряется. Чтобы и ты не скучал, расскажу детективную историю. В нашем ювелирном магазине торгуют поддельными камешками в золотой фабричной упаковке. Броши отгружались только к вам. У нас их, видимо, перепродают, заменив предварительно настоящие камни на стекляшки. Так что бросай роман и ставь на ноги джигитов. Пусть проверят одного гастролера, запиши... Анвар Саидов, боксер, студент юридического факультета. Слушай, а может быть, он проходит практику в вашем ведомстве и у нас работал по твоему личному указанию?! В следующий раз, пожалуйста, ставь друга в известность! Ладно, шучу. И еще. Пока приеду наша ориентировка, проверь телефончик...