— А где сейчас лагерь? — не могу удержаться я, чувствуя, как внутри снова закипает тревога. Неужели мы снова в бегах, без постоянного пристанища?
— Одновременно везде и нигде, — его ответ уклончив и напоминает старую партизанскую мудрость. В нём слышится и вызов, и предупреждение не спрашивать лишнего.
— Мы расскажем тебе всё на месте. А сейчас — едем, — твёрдо заключает сестра, и машина плавно трогается с места, унося нас вглубь вечерних улиц, прочь от кошмара, но и в сторону новой, пока ещё неясной, неизвестности.
Глава 3
Мы подъезжаем к массивному, зеркальному бизнес-центру, в котором я никогда раньше не бывала. Я знала о его существовании, но всегда проходила мимо — не было ни дела, ни желания заглядывать в это бездушное, современное здание.
Машина мягко скользнула в тёмный провал подземной парковки. Смотреть здесь было особо не на что — ряды одинаковых машин, бетонные колонны, жёлтые лампы. Но я упорно смотрела в окно, лишь бы не встречаться ни с чьим взглядом. В салоне повисла тяжёлая, неловкая пауза, и нарушать её я не решалась.
— Фух! Дома! — с глубоким, искренним облегчением вздыхает Аленка, распахивая дверь.
— Дома? — скептически приподнимаю одну бровь и выхожу вслед за ней на прохладный, пахнущий бензином и резиной бетон.
— Да, да, не переживай. Чуть позже мы тебе всё очень подробно объясним, а пока просто доверься нам, — сестра оборачивается ко мне, и в её глазах я читаю усталость и беспокойство.
Вдруг её взгляд становится недовольным, когда она смотрит на подходящего к нам Дмитрия.
— Дим, ты б морок с нас всех снял, а то я боюсь, что София в обморок упадёт, если мы в таком виде ввалимся в штаб.
— Точно! Спасибо, что напомнила, — мужчина нахмуривается, и я вижу, как его взгляд на мгновение становится невидящим, сосредоточенным внутренне.
Затем я чувствую лёгкое, щекочущее покалывание на коже. Наши маскарадные наряды растворяются, словно мираж. Свадебное платье сменяется моей старой, поношенной футболкой и джинсами, а на Дмитрии вновь появляется простой тёмный свитер.
Иллюзия тает, оставляя лишь лёгкий, горьковатый привкус магии на губах.
— Алиса, сейчас мы тебя отправим в душ, накормим и уложим спать. Тебе нужно как можно скорее прийти в себя и выспаться! — заявляет сестра тоном, не терпящим возражений, и мы движемся в сторону рядов лифтов.
— Но!.. — пытаюсь возразить я, чувствуя прилив адреналина и миллион вопросов на языке.
— Слушай сестру, она дело говорит, — спокойно, но твёрдо произносит Дмитрий, пропуская нас в открывшийся лифт. Его голос звучит как приказ, пусть и мягкий.
К моему большому удивлению, мужчина не нажимает кнопку с номером этажа. Вместо этого он снял защитную панель и быстро ввёл на клавиатуре длинный код. Лифт плавно трогается, но не вверх, а вниз! Куда ещё ниже? Мы ведь и так на подземной парковке!
— Позже тебе выдадут и пароли, и все коды, — коротко отвечает Дмитрий, замечая моё изумление.
Через несколько минут, которые кажутся вечностью, двери лифта с мягким шипением распахиваются, открывая взору просторный, хорошо освещённый холл, больше похожий на лобби футуристичного отеля. На современных диванах и в креслах сидят, разговаривают, работают за ноутбуками люди. Кто-то мне знаком до слёз, а кого-то я вижу впервые.
— Алиса! Ты вернулась! — раздаётся радостный, такой знакомый голос, и в наступившей внезапно тишине он звучит оглушительно громко.
— Марк… — улыбаясь сквозь накатившую волну эмоций, произношу я, ища глазами друга.
С Марком мы дружили много лет, а перед моим похищением наши отношения начали плавно, робко перетекать во что-то большее. Он даже пригласил меня на первое настоящее свидание… Но сходить на него нам так и не удалось.
Марк стремительно пересекает холл и, не сбавляя хода, подхватывает меня на руки, радостно закружив. Я инстинктивно обвиваю его мускулистые плечи и счастливо смеюсь, чувствуя, как на глаза наворачиваются предательские слёзы облегчения.
— Безумно рад тебя видеть! — он мурлычет мне прямо в ухо, и его голос, низкий и тёплый, вызывает мурашки. «Многие уже отчаялись, твердили, что тебя не вернуть… Но я и Аленка верили. Мы не прекращали поиски».
— Спасибо… — шепчу я в ответ, прижимаясь к нему. За время моего отсутствия Марк явно не забросил тренировки — его объятия стали ещё сильнее, а тело — твёрже. Я вновь, как и тогда, восхищаюсь этой внутренней и внешней силой в нём.
Марк наконец ставит меня на пол, но его рука по-прежнему твёрдо держит меня за талию, словно боясь отпустить. К нам уже подходят люди — старые знакомые и новые лица — чтобы поздравить с возвращением. Я отвечаю улыбками и кивками, чувствуя нарастающую усталость, но и невероятное тепло.