- Миля, - сказал я, догоняя ее, - а что тут сейчас происходит? Вроде бы гражданской войны нет, белые только в Сибири остались…
- Боишься? – усмехнулась она, не взглянув на меня.
- Да как сказать… Опасаюсь. Не хотелось бы в плен попасть ни к красным, ни к белым. Ведь белые шлепнут не разбираясь, потому что у красных служил, а красные шлепнут, потому что дезертировал… Никто же не в курсе про наши порталы времени…
- Гражданской войны тут нет, но бандитизма много, - серьезно сказала она. – В милиции текучка кадров, про тебя уже давно забыли. В стране сейчас НЭП объявлен, продразверстки больше нет. НЭП, это такая штука… как тебе объяснить… В общем, это такой маленький капитализм под контролем государства.
- Не надо про НЭП объяснять, видел я его в кино… НЭП нас не касается, а вот в то, что про меня забыли, что-то не верится. Павловск город маленький, если там встречу своих знакомых, то быстро в ВЧК попаду. Что там наврать, я еще не придумал, а начальник мой тамошний, Лев Борисович, спрашивать умеет… Ну вот! Помяни черта, а он уж у ворот…
К нам навстречу скакали три всадника. Пока до них далеко и еще не поздно достать оружие, только нужно ли это делать? Милька замедлила ход, потом и вовсе остановилась, сунув руку в карман штормовки. Потом вдруг резко сбросила рюкзак с плеч, я последовал ее примеру. Доставать пистолет не стал, смысла нет. У скачущих к нам мужиков, за плечами карабины, они с нами быстро разделаются, если заметят в руках оружие. Вот, если бы со мной была Анна, можно было не волноваться, она и без оружия смогла бы их уделать в ближнем бою… А с этой пигалицей…
- Стой! – крикнул один из них, а двое уже держали карабины наготове.
Смотрели они только на меня, и оружие было направлено на меня. На Мильку ноль внимания.
- Куда направляетесь? – продолжил интересоваться тот же верховой.
Наверное, старшой этого патруля, потому и любопытствует.
- В Покровское, - брякнул я наобум, поскольку начисто забыл название деревни, а говорить что-то надо, а то еще пальнут. Это им ничего не стоит, грохнут обоих и скажут своим, что так и было, а они не причем.
- Что в мешках, - опять спросил старшой.
- Да, скарб домашний, - вступила в разговор Милька.
- Цыц, не тебя спрашивают, - прикрикнул старшой. – Покровское-то в другой стороне.
- Да в Марьино мы идем, - снова встряла Милька, муж меня там ждет, на постоялом дворе…
- Муж?... А это кто? – вдруг захохотал старшой.
- А это… брат мой, - ответила Милька.
- Брат, значит? – ухмыльнулся мужик.
Спешился он и направился к нам с явным намерением учинить обыск. Милька быстро взглянула на меня. Сразу все стало понятно. Револьвер мой был в рюкзаке, и я потянулся к нему…
- Макс!? Это ты! – услышал я удивленный возглас старшого.
Ну как я мог его не узнать? Это же Савва. Ну, конечно, почти три года прошло… Бородой оброс, заматерел мой бывший подчиненный.
- Савва! – откликнулся я. – Откуда ты здесь?
- Я откуда? – в свою очередь удивился Савва. – Это ты откуда взялся? Мы ведь похоронили тебя уже… Из той погони, когда вернулись тебя не нашли. В селе тебя тоже не было, мы вернулись к заимке, обошли все вокруг, но ты как сквозь землю провалился…
«Ох, Савва, насколько же ты прав… Правда, не сквозь землю, а сквозь время, - думал я, - только что сейчас плести, ума не приложу».
- Ну, чего молчишь, скажи что-нибудь, - продолжил Савва подозрительно глядя на Мильку, которая постепенно перемещалась за наши спины.
Обстановка не располагала к долгим размышлениям, дула карабинов двух конных бойцов были направлены на меня. Если сейчас Милька устроит стрельбу, то мне конец, да и Мильке тоже…
- Да долго рассказывать, - ответил я разведя руками с самым простодушным видом. – Давай добредем до постоялого двора, а там уж я тебе все, как есть, расскажу.
- И то верно! – сразу повеселев, ответил Савва.
Вскоре мы все впятером двигались к поселку. Рюкзаки наши досматривать, конечно, не стали, просто конники взяли их к себе за спину, а карабины держали в руках. Короче нас сопровождал: то ли почетный эскорт, то ли бдительная охрана. Милька, похоже, о сопротивлении больше не помышляла. Револьвер у нее оставался в кармане штормовки, а мой, вместе с рюкзаком, был за спиной у Саввы. Шли почти молча. Савва, без особого интереса, спросил, где я нашел себе сестру. Я сказал, что она сама меня нашла, и это было чистой правдой. Якобы встретились в Покровском… Савва слушал в пол-уха, о чем-то размышляя, а его бойцы вообще не проронили ни слова. Какая-то напряженная была обстановка, старых друзей так не встречают. Милька тоже молчала, стараясь держаться у меня за спиной, да только толку от этого никакого, ведь один из верховых замыкал процессию, а карабин был у него в руках.