Я прошла мимо них, высоко подняв голову, но внутри всё ещё бурлило. Лунтик тихо засопел, устраиваясь у меня на плече.
«Ты серьёзно?» — прошептал он, когда мы пересекли порог. — «Ты собиралась поджарить их?»
«Если бы пришлось,» — я бросила ему взгляд. — «Знаешь, терпение — не моё сильное качество.»
«Ну, тут ты права,» — Лунтик фыркнул, но его весёлый тон не мог скрыть, что он тоже был рад, что всё закончилось без жертв.
Стражники наконец открыли ворота, и я сделала шаг вперёд, проходя мимо их раздражённых взглядов. Лунтик, как всегда, молчал, но я чувствовала, как он довольно ухмыляется на моём плече, наблюдая за происходящим. В этот раз я уже была готова стукнуть его за это. Он явно наслаждался такими моментами, но мне было не до смеха.
За воротами нас встретил не ожидаемый кампус академии, а целый город. Прямо передо мной улицы вились, словно змеи, разбегаясь во все стороны. Лавки, таверны, рынки, мастерские — здесь было всё, что можно было представить. Запах жареного мяса, специй и даже каких-то странных алхимических смесей смешивался в воздухе, как коктейль, от которого кружилась голова. Город казался живым существом, которое никогда не спит — повсюду сновали люди и не люди, переговаривались, что-то покупали, смеялись и даже спорили. Здесь кипела жизнь, и, судя по всему, это продолжалось даже наверное ночью «Ну что, где тут у нас таверны?» — пробурчал Лунтик, сидя на моём плече. — «Думаю, пора бы нам уже расслабиться.»
«Ты что, серьёзно?» — я прищурилась, глядя на него. — «Нас тут ни один стражник толком не знает, а ты хочешь расслабляться?»
«Ну, после такой-то недели, да! Не смотри на меня так, Элиарин. Ты же не железная, тебе нужен отдых.»
Я вздохнула. Да, может быть, он и был прав. Но это признание давалось мне нелегко. Усталость подступала всё ближе, и я начала замечать, как ноги становятся тяжелее с каждым шагом. И хотя мне хотелось как можно скорее попасть в академию, уже было поздно. Мы с Лунтиком просто не доживём до того, чтобы начинать какие-либо дела.
«Ладно,» — наконец сдалась я. — «я согласна с тобой, нам до академии нужны силы, сегодня мы уже не успеем. Да и к тому же вступительные будут на протяжении 3 дней, в данном случае уже 2, и пока я не стану студенткой и нам не выдадут жильё, жить где то нужно.»
Мы начали искать таверну, и довольно быстро наткнулись на одну. Над дверью висела выцветшая вывеска с надписью «Рога и Клыки». Я толкнула тяжёлую деревянную дверь, и внутри нас встретил шум голосов и запах горячей еды. Углы зала были окутаны тенью, но по центру всё было ярко освещено факелами, горящими у стен. Длинные деревянные столы были уставлены кружками, блюдами и — к моему сожалению — в основном мужчинами, которые явно провели здесь немало времени за выпивкой.
«Отлично,» — Лунтик замер, оглядываясь вокруг. — «Точно наш вариант. А запах какой, а как теплом веет! Ты не чувствуешь?»
«Чувствую» — устало бросила я, подходя к стойке. Лунтик уже потёрся щекой о мою.
За стойкой стоял мужчина средних лет с массивной бородой и чуть прищуренными глазами, явно приученными к подобным гостям. Он оглядел меня с ног до головы, прежде чем заговорить.
«Номер нужен?» — пробасил он, не отходя от стойки.
«Да,» — я не сдержалась и чуть раздражённо ответила. Видимо, усталость взяла своё.
Он кивнул, забирая монеты, которые я бросила на стол. После этого указал на лестницу в углу, ведущую на второй этаж.
«Второй этаж, последний номер слева.»
Сказал тот.
Я кивнула, не желая больше тратить время на разговоры, развернулась, и пошла в сторону лестницы.Лунтик лишь ухмыльнулся, довольно потирая лапки, явно ожидая за столь долгое время теплую, и мягкую кроватку.
Когда мы поднялись наверх, я толкнула дверь в наш номер. Комната была скромной: деревянная кровать, стол, и маленькое окно, откуда открывался вид на задний двор. Солнце почти село, и город погружался в сумерки. Тени прятались в углах комнаты, и я почувствовала, как усталость наконец-то достигла своего пика. Я подошла к кровати и села, чувствуя, как мышцы расслабляются, а голова понемногу начинает пустеть, а сил не было, даже на то, что бы помыться.
«Вот видишь, а ты не хотела,» — Лунтик тут же запрыгнул на кровать и растянулся, явно довольный.
«Завтра утром мы отправимся в академию,» — пробормотала я, уже чувствуя, как закрываются глаза. — «И, надеюсь, больше никаких приключений.»
— « когда мы вместе то я очень в этом сомневаюсь » — сказал Лунтик и мы расмеялись.
Но знала ли я, что с этого момента приключения только начинались? Определенно нет, но думаю, оно и к лучшему....на закате.
Неожиданно я почувствовала, как усталость, скопившейся за неделю, обрушилась на меня. Лесные тропы, потерянная карта, вечное скитание... Все это теперь казалось ещё тяжелее под вечерними тенями. Солнце уже клонилось к горизонту, заливая улицы золотисто-оранжевым светом, который медленно превращался в глубокие тени. Я выдохнула, понимая, что сегодня уже ничего не успею.«...приключения неизбежны!» — подытожил Лунтик, фыркнув и свернувшись калачиком у моих ног.
Я лишь улыбнулась в ответ. Внутренний голос шептал, что это только начало, и впереди нас ждет нечто гораздо большее, чем мы могли себе представить. Но сейчас, наконец-то в тепле и безопасности, я позволила себе расслабиться. Завтра — новый день, и он принесет новые испытания, которые мне предстоит пройти.
Мои мысли медленно утихали, и вскоре усталость взяла верх. Тишина ночи укрыла нас своим плащом, а вдалеке, за стенами таверны, в тени древнего города, начинало пробуждаться то, что неизбежно изменит мою судьбу...