– М-м, я знаю таких обормотов, – улыбнулась Мирослава, глянув на кузенов Воличей, самую оторванную троицу гимназии. – Их даже в стеклянный туалет наведаться по большим и малым надобностям не смутит.
– То бравада, – отмахнулся староста. – Можно сказать, защитная реакция. В общем-то, я не о том. Ерофей в нашей компании вёл себя, как взрослый среди детей. Он, по-моему, даже к Полюшке так отнёсся.
– Э-э, Йоганн, ты серьёзно? – в один голос спросили Снежана и Умила, две смешливые подружки, на острые язычки которых, наверное, не пожелала бы попасть и директриса гимназии.
– Я так почувствовал, – пожал плечами Вермеер.
– Вот это самомнение у мальчика, – протянула Ингрид со своим неизбывным чухонским акцентом.
– А ещё у него странное имя, как у новониконианцев, – произнесла Заряна, глядя куда-то поверх голов сидящих напротив одноклассников. – У самых упёртых.
– Но при этом он говорил об опекунах, – заметил Пересвет. – Значит, жил у приёмных родителей. Но… новониконианцы в Области Войска Донского? Бред! Они бы и сами там селиться не стали.
– Не об опекунах он говорил, а о попечителях, – поправила его Мирослава, – это значит, что они приняли обязанности не так давно, иначе это было бы не попечение, а полная опека.
– А ещё Ерофей великолепно разбирается в математике… – бросила свои две копейки Ольга. – Точнее, даже не так. В ментальном конструировании.
– Почему ты так решила? – поинтересовался Йоганн. – В смысле, почему именно конструирование, а не математика вообще?
– Потому, дорогой наш староста, что на уроке Девятича он спорил с учителем о лучшем способе описания математической модели конструкта, а не просто об абстрактных формулах, – припечатала Оля.
– М-да, какой интересный у нас одноклассник появился, – протянул Вермеер и договорил: – Что ж, присмотримся к нему. Повнимательней. А там что-нибудь да решим. Принимается такой план?
– Принимается, – ответила за всех Ингрид, салютуя чашкой с чаем, и класс её поддержал.
Глава 10
Поразмышлять о том о сём
да побеседовать с котом
Получив от «географа» и «словесника» по списку с темами, за сдачу которых они, в великой милости своей, обещали простить моё отсутствие на занятиях с начала учебного года, я отправился домой, где меня ждал двухвостый потусторонний питомец и, как оказалось позже, один Переплутов волхв. Его я встретил на лавочке у подъезда, где вечно торопливый и живой как ртуть Вышата Любомирич с совершенно несвойственным ему умиротворением кормил целую стаю птиц. Было довольно странно наблюдать, как обычно весьма непоседливый толстячок, развалившись на лавке, с самым философским выражением лица швыряет крошки белого хлеба голубям и воробьиной мелочи, одновременно позволяя усевшемуся на его руку ворону отрывать куски прямо от свежайшей булки, зажатой в ладони волхва.
– Тренируетесь в школе Макоши? – улыбнулся я, оказавшись в паре метров от Вышаты Любомирича.
– О, Ерофей! – открыв глаза, Остромиров всплеснул руками. От резкого движения ворон негодующе каркнул и, схватив остатки булки, взмыл в воздух, а у меня из-под ног тут же брызнула во все стороны пасшаяся у лавочки разнокалиберная птичья стая. Но самому волхву, кажется, было плевать на поднявшийся вокруг гомон и панику крылатых. – Наконец-то ты пришёл. Я уж думал, в гимназии что-то случилось!
– Нет-нет, там всё в порядке, – отмахнулся я. – Просто пришлось после уроков заглянуть в учительскую. Кое-кто из преподавателей остался недоволен продемонстрированным мною уровнем знаний. Заданий надавали…
– Ясно, – поднявшись с лавки, кивнул волхв и выжидающе взглянул на меня. Ну да, намёк понятен.
– Давайте поднимемся ко мне, чаем согреемся, заодно и поговорим, – предложил я.
– Я только «за», – улыбнулся Остромиров и тут же преувеличенно брезгливо передёрнул плечами. – Терпеть не могу позднюю осень в городе. Отвратительная погода.
Честно говоря, увидев волхва у своего дома, я сначала подумал, что тот успел договориться с неизвестными мне Яговичами и зашёл за мной, чтобы отправиться на встречу с ними, но, увы и ах, всё оказалось не так радужно, как я рассчитывал. Хотя-а… как посмотреть, м-да.
– Нет, Ерофей, я пока не придумал, как подобраться к Яговичам и уговорить их взять тебя в обучение, – покачал головой Остромиров, прихлёбывая горячий душистый чай с травами. – Это, вообще, непростая задача. Хотя бы потому, что Яговичи давно уже не входят ни в один из волхвовских кругов.