- Расскажу всё что знаю и даже больше. Только не пускайте в ход пытки. – и завершил моральным хуком слева, – и вообще, Вазилеск, твоя подружка ко мне пристаёт. Чувствуешь, голова чешется – это рога проклёвываются.
На моральный удар получил вполне осязаемый тычок под ребро от охотницы:
- Это кто подружка? Что ты несёшь? – наезд и оправдание странный коктейль, если не предположить, что попал в точку.
- А я-то чего? Вазилеск уже на свадьбу всех приглашал, – решил бросить товарища под танк, пусть его наматывает колесо репрессий.
- Чего? – Алиска переключилась на чернявого, забыв про меня. Впрочем, охотнику тоже стало не до выяснения истины.
Уже всем понятно, что у них почти готовая ячейка общества, но нет же, зачем-то спорит, оправдывается. Девочки такие девочки.
- Ля-ля, ля-ля, – просвистел я с видом «не при делах» и дёрнул поводья, оставив разбирающихся голубков позади.
- Ничего не хочешь сказать? – спросил Айзз, выдернув из раздумий.
Стандартный приём, если ничего не знаешь – намекни, что всё известно, и жди исповедь. Но, с другой стороны, кто знает, что у него в голове? Лучше не рисковать, попробую пройти по краю.
- Мне от вас нечего скрывать. Спрашивай, отвечу на любой вопрос. Магия – гарант, что говорю правду.
- Ты несколько раз соврал имперцу. Что никогда не видел Рингера и не имел с ним дел – правда. А вот что не знаешь, почему он может тебя искать – ложь, – маг посмотрел на меня выжидающе.
- Есть причина, почему он может меня знать и искать. – сделав паузу, чтоб переключить тему для себя. Я вижу один вариант обмануть детектор лжи – говорить фразами, каждая из которых правда, но между собой они не стыкуются. Понять это можно, только если знаешь истину, – от Прайсвуда до Мадэна я ехал в сопровождении дочери Филиппа второго. Она скрывалась от Рингера, избегая плена, таким образом, я способствовал безопасной доставке принцессы в столицу. Но согласись, это не повод меня искать, слишком низко для его уровня. Если только в назидание другим – дескать, не стойте у меня на пути. Возможно, он хотел предложить мне службу, впечатлённый моими возможностями. Но рисковать я бы не стал. В любом случае, месть или работа, ехать к нему нет резона.
- До Мадэна говоришь? – Айзз задумался ненадолго, – а отношение к последним событиям в Вендарской столице имеешь?
Иду по лезвию. Плохо, что маги задают бинарные вопросы, с чётким ответом «да» или «нет». Попробуем излюбленный метод – чтоб не соврать – говори правду, только отвечай не на тот вопрос, который задали.
- Слышал про осаду столицы, и что Крепость Предков проснулась. Но я в это время уже был в Южном Зароне, почти доехал до Заархана, – твёрдым голосом и с честными глазами заявил магу.
- Мог Рингер связать тебя и столицу? – не поддался на провокации Айзз.
Зараза. Чем дальше, тем сложнее выкручиваться.
- Да кто знает, что в голове у венценосных особ, а этот вообще на всю голову отмороженный. Но раз нашёл, то разведка у него выше всяких похвал, должен знать, что на момент осады меня уже не было не то, что в столице, а даже в Вендаре, – в очередной раз крутанул я филейной частью тела.
Вроде прокатило, маг остался доволен ответами, но легче не стало. Ощущение кольца, сжимающегося вокруг меня, сузилось до удавки на шее.
- Ай. Гады. Ненавижу, – возмутился Вазилеск, прихлопнув очередного гнуса.
Не знаю, что это за вредные насекомые, размером от мошки до комара, но кусаются как собаки, натурально шматы мяса выгрызают. Странная эволюция – явно кровососущие, но где ферменты, уменьшающие боль? Как ещё не вымерли? Сначала эта напасть встречалась редко, потом случаи вероломных нападений участились. А сейчас мириады кровососов окружили охотников, давая понять, кто здесь хозяин.
- И как тут местные живут? – возмутился другой охотник, ударив себя по ноге, мстя обидчику. Но судя по перекошенному лицу, промазал или маленький вампир оказался шустрее, – я тебя запомнил гад. Попадись мне ещё, – ткнул он пальцем в рой над головой, обращаясь к одному ему известной мошке.
Высокий, с рыжей копной, да и сам конопатый. Если память не изменяет, а эта ветреная девка может, то его имя – Харк. Молодой, лет восемнадцать-девятнадцать, лёгкий пушок под носом подтверждает подозрения о возрасте. Это он тогда заигрывал с охотницами на выезде из Заархана. Всё понимаю - кровь кипит, гормоны бурлят, мысли только об одном.