Свою команду, для перенятия опыта у Гильдии, чтоб ни от кого не зависеть, мог создать король Марк, ну или любой другой монарх с задатками Макиавелли. Но эти набили бы отряд целиком из своих.
Рингер? Тоже не понятно, зачем такой ход, и почему набирают случайных членов. Приносить в жертву демонам? Он отморозок, но это слишком. А смешная ирония, император пытается затащить меня к себе, я отказываюсь и тут же вступаю в его карманную группу охотников.
Чтоб не вызывать подозрений, надо пойти на собеседование, а там – либо я не подойду, либо они мне не приглянутся. В любом случае – развод и девичья фамилия. Надо только решить – прибиться к другой команде, или плюнуть на всё, и двинуться к Пустоши. Не задумываясь, выбрал бы второй вариант, но копчиком чую – тут не случайно столько охотников набилось. До цели можно и не дойти, пасть смертью храбрых и глупых. Ладно, «будем посмотреть», даже интересно, чем будут затягивать в секту, и чем занимаются адепты, в свободное от охоты время.
Интерлюдия 11
- Ваше Императорское Величество! – первый советник начал докладом, и судя по тихому голосу – новости плохие, – седьмая армия уничтожена. В остальных - заметные потери. В четвёртой осталось три пехотных полка. Укрепления достроены не везде, поэтому потери больше расчётных.
- Информация по основной Цели?
- Он в лагере охотников, в Южном Заархане. «Драконы» поблизости, ждут команды.
- Пусть ждут. Сейчас они бесполезны, – Рингер, погладил подбородок, – пригласите посла.
В зал вошла высокая фигура в капюшоне. Император и делегат обменялись скупыми кивками, и гость замер напротив трона.
- У вас большие силы собраны на северной границе Южного Зарона. Мой третий советник передаст всю нужную информацию по субъекту. Он должен выжить. Любой ценой!
Часть вторая. Глава 1
В собеседование участвовала вся команда, впрочем, после подслушанного голосования меня ничем не удивишь. Отряд разместился полукругом, взгляды скрестились на скромном стуле, на который я был милостиво усажен.
- Ещё ни разу решение принять нового члена не вызывало столько споров, – начал Вимон, то ли польстил, то ли наоборот, – что же, давай познакомимся поближе.
- А стоит ли тогда? – я решил воспользоваться возможностью, и увильнуть от вступления в секту, – зачем сориться из-за одного новичка, подпишите отказ, я пойду к коменданту, пусть подыщет другую команду.
«Подписания отказа» – это я пальцев в небо, по факту не знаю, как оформляется нежелание брать кандидата. Но логичнее, что «пошёл нафиг» должно облачиться в материальную форму, вряд ли я должен коменданту объясняться устно. Бюрократия так не работает. Судя по нормальной реакции – угадал.
- Так легко отказываешься? – недоверчиво спросил Вимон.
Такое искреннее удивление, что я почувствовал себя последним негодяем, прыгающим из команды в команду.
- Это меньшее зло. Мы не сработались, друг к другу не привыкли, частью команды я не стал. Зато у вас не будет разногласий, – пожал я плечами.
- Не обращай внимания на наши трения. Если войдёшь в отряд – они прекратятся. – заверил капитан Смельчаков, – скажи, почему тебя отправили в нашу команду.
Странный вопрос, будто я сам себе направление выписывал. Пусть идёт к Паэну, и спрашивает.
- Наверное, потому что вы оставляли заявку, так это работает. Вообще-то я просился в «Щит и меч», у меня там знакомый. – огрызнулся я.
- А до этого про команду «Смельчаки» слышал? – вопрос задал один из магов.
- Впервые услышал от Паэна, в Заархане, – после небольших раздумий ответил я. Ну да, Лагот мне о них не говорил.
- Что ты знаешь про Дармесс? – снова вопрос от мага.
- Кто это? Я точно слышал это имя, но так сразу не вспомню, – произнёс я растерянно. Знакомое слово, крутится в голове, но никак не даётся.
Маг и Вимон переглянулись.
- Это не имя, это королевство, – пояснила фигура в капюшоне.
Вообще легче не стало. Дармесс, Дармесс… От кого же слышал… Точно, самое начало путешествия в этом мире, Лагот упоминал Дармесс, среди шестёрки первых королевств, захваченных Пальтаром. Опять каким-то боков Рингер вылез.
- А-а-а, королевство, северней Пальтара, западней Драконьего кряжа… – прервал я задумчивое молчание. Всё, пора завязывать, даже знать не хочу, что их связывает с императором, – слушайте, парни. Это первая команда, куда вступаю, но копчиком чую, в других отрядах подобных вопросов не задают. Давайте распрощаемся сейчас, а то узнаю лишнего, придётся прорываться с боем. Прорежу ваш отряд, вы меня убьёте, и если вам себя не жалко, то мне жизнь дорога, без меня мир будет пустее... Подписывай отказ, я пойду.