– Вероятно, Шлутер для кого-то очень дорог, раз этот кто-то не желает превратить его в пепелище.
– Но раз они знают, что ксены возвращаются, почему они не эвакуировали людей? – не унимался Дэв. – Сколько человек здесь работает и живет?
– Пять или шесть тысяч. Это крупнейший на Локи завод «Мицубиси» по переработке атмосферы, поэтому я не думаю, что они отдадут его просто так, без боя.
Этот аргумент, по мнению Дэва, был лишен здравого смысла. За семь недель они, безусловно, могли изыскать возможность эвакуировать на Асгард шесть тысяч людей. Что было важнее, люди или капиталовложения «Мицубиси»?
Снова прозвучал кодовый сигнал.
– Золотая Семёрка, Золотая Семёрка, – услышал он по стратегическому каналу связи голос Кати Алессандро. – Говорит Золотой Лидер.
– Золотой Лидер, вас слышу, Золотая Семёрка на связи, – ответила Лейниер. – Слушаю вас.
– Похоже, всё будет, как и предполагалось. Сенсоры фиксируют горячий треугольник с координатами Браво три-семь, Отель один-девять. Это значит, что они у вас прямо под ногами, Тами. Откатитесь назад, пусть первыми удар примут сторожевые башни.
– Пока я ничего не вижу, – ответила Лейниер. – Мёртвая тишина вокруг.
«Скоро и мы к ней приобщимся, если ты не выполнишь приказ Алессандро и не отведешь нас отсюда подальше», – подумал Дэв. Однако он постарался, чтобы эта мысль не попала в канал внутренней связи. Всё свое внимание он сосредоточил на ложе кратера. Он представил себе и почти физически ощутил воспринимаемую ногами «Призрака» вибрацию, идущую из глубины планетного лона. Он попытался настроить аудиосенсоры на восприятие более низких звуков. Во время прохождения боевой подготовки на базе он узнал, что приближение ксенов иногда можно обнаружить по инфразвуку, низкочастотному ропоту камня, испытывающему глубоко под землей инородное воздействие.
– Золотая Семёрка, в зоне с вашими координатами интенсивность инфракрасного излучения плюс пять, – произнес незнакомый голос. – Магнитное излучение равняется теперь трём гауссам, скорость потока ноль целых двадцать пять сотых. Передача данных идёт по каналу пять.