— Вниз смотрите! — проорал я. — На своих не наступать!
Мы шли по телам, и шеренги на время стали не такими стройными. Легионеры пытались не наступить на соратников, которые еще несколько минут назад стояли с ними плечом к плечу, а теперь были мертвы, и от этого шаг сбивался. И вдруг крик, совсем рядом. Я рывком повернул голову.
Один из парней во второй шеренге, выпустив из рук копье, ухватился двумя руками за пах. Я увидел, как с его пальцев капает кровь, и нервно вздрогнул. А трое гуртовиков уже превращали в дуршлаг ту тварь, что нанесла удар.
— Смотрите вниз! — снова закричал я. — Есть живые слоты! Копье возьми! — добавил, встретившись взглядом с высоким худощавым парнем из третьей шеренги. Тот кивнул и, нагнувшись, поднял выроненное соратником оружие.
Раненого тем временем под руки вытащили из гурта, он дико орал и извивался, потом стал звать маму. И от этого крика мои челюсти словно свело, я понял, что готов рвать этих тварей бесконечно — день, два, три — плевать. Я буду их рвать, пока не порву последнюю.
— Ты! — Я ткнул в идущего рядом. — Бегом к командиру второго гурта! Сообщи, что наш лег-аржант погиб. Да, и еще… — я ухватился за рукав уже собравшегося убегать парня, — скажи им, пусть выделят нам хотя бы трех-четырех штурмовиков. Где они вообще, мать их дери?!
Парень кивнул и тут же бросился исполнять приказ, торопливо протискиваясь меж соратников, не обращающих на него внимания. Они смотрели вперед, с каменными лицами, крепко сжимая рукояти клинков.
Ведь до тварей было уже совсем ничего. Пятьдесят метров, сорок, тридцать. Я не отрываясь смотрел на ракса — вот кого надо валить первым. Рост метра три, руки длинные, ниже колен, оскаленная морда… По всем прикидкам он «ворвется» в наш гурт где-то посередине.
Мы с Линком ударили вместе, я «лучом» второго круга, он третьего или четвертого. Ракс закрылся темным, почти черным «щитом». «Второй его не возьмет», — мелькнуло в мозгу. А третий я так и не изучил… Значит, «молнией». Пусть хоть озадачится установкой лишних «щитов».
«Молния» третьего круга с мощным треском ушла в сторону огромного демона, он не заметил ее, дернулся от удара, заревел и тут же снес ударом палицы эгидника. И в это время мы столкнулись — фаланга на фалангу, все, теперь приказов не расслышать. И твои приказы не расслышат.
Удары сталь о сталь, по дереву, треск щитов, один из копьеносцев подлетел в воздух — это ракс ухватился за древко и резко надавил. Легионер упал вперед, сбивая идущего перед ним эгидника, ракс добил его палицей, смяв шлем, и к этому месту с радостным гиканьем рванулись несколько бледных тварей.
Кто они? Аспейны?
Я стал бить в них «лучом» второго круга, свалил одного. Второму попал в плечо, тот завертелся волчком, завыл.
— Гу-урт! Шаг наза-ад! — заорал я во все легкие.
Меня услышали и разом отступили. Там, где орудовал ракс, парень из третьей шеренги подхватил скут и закрылся им от удара палицы. Его отбросило назад, но он остался жив, вскочил на ноги и ринулся на демона, прикрываясь маленьким пельтом.
Я быстро использовал тактику «перехода», поменялся с идущим за мной местами и продолжил атаковать магией. Бил по бледным, слотов резали и легионеры. Два удара «лучом» и снова «молния» третьего круга в ракса. Он заревел, бросил на меня ненавидящий взгляд. Чревл, мои удары причиняют ему боль, но серьезных повреждений не наносят.
А ракс, озверев от моей наглости, уже шагал ко мне, расчищая себе путь мощными размашистыми ударами.
На секунду спина похолодела, но я быстро взял себя в руки и метнул в него «срезень».
«Он не имеет защиты от магии Воды, — судорожно крутилась в моей голове мысль. — Воды, черт ее раздери! Простой Воды!»
Ракс успел закрыться своим огромным оружием, «срезень» бессильно воткнулся в темное дерево, завибрировал. Но я уже бил вторым кругом. Один снова в палицу, а второй в плечо, и мы с тварью одновременно взревели — она от боли, а я от дикой радости. И снова «срезни» второго круга, а сзади уже Линк врубал в его «щит» мощным «лучом», обрушивая плетение Тьмы. И следующий удар — в спину. Ракс медленно повалился вниз, пытаясь в падении обернуться.
— Шаг наза-ад! — заорал я, но все же туша упавшего гиганта придавила двух парней.
Черт! Одно радует — тварь мертва. Я перевел взгляд на свой сектор. Здесь дела шли не лучше.
— Узел! — обернувшись, бросил я прямо в лицо идущему за мной, и тот мгновенно остановился, вскинув руку с выставленным указательным пальцем. Особый знак для таких случаев, чтобы те, кто сзади, не затоптали. А я уже сидел на земле, погрузившись в транс. Звуки боя приглушились, стали далекими, словно мое тело ушло под воду, и вдруг захотелось остаться в этом состоянии подольше, отдохнуть от звона, криков, треска, крови и ошметков кишок, от всего ужаса… Но я тут же придушил трусливую мысль и принялся яростно черпать магическую энергию.
Выйдя из транса, я понял, что за это короткое время нас слегка продавили. Тот парень, к которому я обращался, уже был впереди, не давая тварям добраться до меня. Я тут же ввязался в бой, помогая ему. Ткнул «лучом» прямо в бледную морду одного из аспейнов и вытащил клинок из ножен. Все, отходить не дело, я нужен тут, впереди.
Всего пара-тройка шагов — и я в гуще схватки. Удары мечом и магией поочередно, один за другим, хотел посмотреть, как там Линк, и поплатился. Лезвие аспейновского клинка резануло по рукаву. Я обрушил на тварь каскад рубящих, потом обманным ударом воткнул острие меж ребер.
В месте ранения потеплело, ткань дублеты прилипла к коже. Твою сурдетскую!..
Но сейчас не время думать об этом, не время смотреть.
Совсем неожиданно прямо передо мной возник серый поджарый бок лога, я отшатнулся, вскинул на мгновение взгляд. Всадник, яростно молотящий длинным мечом. Тут же отклонил клинок слота, пытавшегося всадить его в шею животного, разрубил серой мрази плечо. Но с той стороны лога все-таки ранили, и он стал как-то дергано, пытаясь удержать равновесие, заваливаться. Я отскочил, секунда, и я уже помогал всаднику подняться.
— Там еще фаланга! — заорал он, едва встав на ноги. — Еще фаланга! Слышишь, жант?! Держите строй! Там еще фаланга!
И вдруг, словно забыв обо мне, метнулся вперед, молотя мечом как дубиной, отчаянно, с короткими замахами.
Как — еще?! Они что, решили нас всех положить на этом поле?
Мы все сдохнем здесь. Мы сдохнем!
Э, нет!
Грязно выругавшись, я бросился в бой. «Луч», рубящий мечом, «срезень» второго круга в кучу слотов, потом «сфера» третьего, когда увидел, что вокруг меня не меньше пяти «бледных». От последней атаки лицо забрызгало черной кровью, я спешно отерся рукавом, сплюнул с отвращением.
И снова вперед. Прямо передо мной на колени повалился легионер, из спины торчит дротик. Я обогнул его, прирезал ту тварь, что этот дротик воткнула, и потом, когда она упала, отрубил ей башку. Не знаю зачем, поднял ее и кинул в кучу слотов.
— Вот вам, твари, подарок! — проорал с безумной улыбкой и сам рванул вслед за брошенной головой. Справа возник легионер, на мгновение переглянулись и принялись бешено рубить серых мразей.
А слева давил один из наших турмов, я заметил еще несколько всадников, врывающихся прямо в ряды тварей. Это придало сил. Хотя руку уже почти не чувствовал, но все равно стал бить сильнее, четче, не знаю — может, не мышцами уже тянул, а жилами.
Лицо снова щедро оросило кровью, теперь темно-красной. Я вытащил клинок из груди слота, едва успел отскочить в сторону от колющего. Чертовы «бледные», как же вы уже достали! Прибил аспейна «лучом», отер рукавом губы. Отвратительно. Отвратительно знать, что у тебя на лице ихкровь.
Но это уже потом, после боя. Я буду долго и с наслаждением смывать ее. Если останусь жив…
— Мин жант! — еле слышно справа. Взглянул. Шагах в четырех тот парень, которого отсылал ко второму гурту.
— Сказали вам принять командование на себя! — снова закричал он, но его голос был еле слышен. — А штурмовиков отвели назад, поэтому их никак не могу…
Воткнувшийся в шею дротик не дал ему договорить, ноги у парня резко подкосились. А я уже был рядом, придержал падающее тело, заглянул в глаза, но увидел только пустые, судорожно дергающиеся белки.