- А второе? - удивился я.
- А вот второе - это самое интересное, - ответил он. - После того, как на даче побывает священник, я останусь там на несколько дней. Один, конечно. Сегодня ночью я боялся за Машу, но одному мне там бояться нечего. И если я опять услышу эти шаги... я найду, кто это делает, поймаю и поговорю с ним по-мужски. Кто бы это ни был. И только если у меня ничего не получится, я перейду к пункту номер три.
Я промолчал. С одной стороны - та информация, которую мне сообщил Денис, выглядела устрашающе, и на его месте я бы никогда больше не приехал туда с ночёвкой. Да и без ночёвки, наверно, тоже. На мой взгляд, теперь его дача годилась только для того, чтобы... Хм. Нет, этого я Денису говорить не буду, а то он очень сильно на меня разозлится: он в это строительство буквально душу свою вложил, а я ему такое присоветую.
С другой стороны, любое мероприятие, за которое берётся Денис, просто обречено на успех. Исключительно толковый парень, к тому же - если понадобится - исключительно крепкий физически. Лично я, фанат фильмов-боевиков с многолетним стажем, часто жалел, что Денис в силу своего незлобивого характера никогда не занимался единоборствами. Какой боксёр из него мог бы получиться!!! И физические данные, и скорость, и выносливость у него присутствовали в таком количестве, что, если бы он занялся боксом профессионально - ни на кого из нынешних чемпионов мира я бы не поставил и ломаного гроша. Но его тянуло к более мирным видам спорта: он стал мастером спорта по водному поло и по метанию копья. Причём так, между делом, не особо напрягаясь.
- Хороший план? - спросил Денис.
- Не знаю... - неуверенно протянул я. - Вроде неплохой.
- Но другого у нас нет, так что остановимся на этом. Не угостишь ли чайком?
* * *
Следующие несколько дней мы с ним не созванивались. Но у меня не выходила из головы эта фантастическая история, и я думал о ней чуть ли не всё свободное время.
"Может быть, он всё-таки сбрендил? Но на мои провокационные вопросы он отвечал чётко и детально, не путаясь. Кроме того, с ним была жена, которая видела... точнее, слышала... абсолютно то же самое. Хотя стоп! Ведь я не разговаривал на эту тему с его женой - только с ним самим. Может, она вообще знать не знает ни про какие шаги?"
У меня появилась идея - позвонить к ним домой и расспросить его жену, что же всё-таки в действительности произошло у них на даче. Но если я им позвоню, трубку может снять сам Денис, и тогда с его женой я вряд ли смогу побеседовать.
"А что, если Денис просто напился в хлам? - вдруг пришло мне в голову. - И всю эту историю он видел только в своих пьяных сновидениях? Правда, у меня в гостях он вроде был абсолютно трезвый, но тоже не факт: сейчас много всяких препаратов делают, чтобы запах перегара отбивать..."
Эта мыслишка была неприятной, если не сказать противной. Раньше Денис не пил вообще. Даже на собственной свадьбе он ограничился одним бокалом шампанского, и всё. А тут, получается, за одну неделю допился практически до белой горячки! Если это так - это дикая жесть, конечно.
И вот через несколько дней он позвонил мне на мобильник, когда я был на работе.
- Игорь, привет! Ну что, первую часть нашего плана я выполнил! Я пригласил на дачу священника, и он её освятил.
К религии я совершенно равнодушен, и поэтому в другое время, наверно, посмеялся бы над таким сообщением, но сейчас воспринял его совершенно серьёзно.
- Так значит, теперь будешь выполнять пункт два? - спросил я.
- А как же! Само собой разумеется. Сегодня останусь ночевать на даче один!
- Ну, ни пуха тебе ни пера, как говорится.
- К чёрту! Спасибо!
Денис был весёлый и жизнерадостный, как обычно. Он нажал "отбой", а я, сообразив, что дома его сегодня не будет, решил выполнить свой собственный план: позвонить ему домой и поспрошать его жену, действительно ли имело место это сверхъестественное явление.
Я твёрдо решил это сделать, но тут, как назло, меня сильно перегрузили работой, и поздно вечером, когда я наконец-то освободился, у меня уже все планы вылетели из головы. И не стал я никого ни о чём расспрашивать, а просто вернулся домой и завалился сразу спать.
* * *
На следующий день я тоже работал. Денис больше не звонил, и я решил, что пока его дело никак не продвинулось.
Внезапный звонок настиг меня после обеда, ближе к вечеру. На экране мобильника высветился чей-то незнакомый номер. Я нажал кнопку приёма: