Глава 10
Пройдя сто метров, полковник вышел из толпы к уютному кафе, где возле стойки робот с девчонкой разливали кофе и чай заглянувшим посетителям. В кафе Звёздный Путник было тесновато, пять высоких стульев и два столика стояли возле стойки, над которой время от времени появлялась красочная рекламная голограмма, зазывавшая прохожих.
Постояв в очереди из трёх человек, Глеб купил чашечку кофе и бублик, которые ему посоветовал космический таксист, стоявший у столика. Посетители надолго не задерживались в этом кафе, многие люди брали купленную еду с собой, чтобы перекусить в космическом корабле или в каюте для отдыха, которую можно было забронировать заранее, перед прибытием на космическую станцию.
Отойдя от стойки с купленной едой, полковник подошёл к столику, где таксист допивал уже вторую чашечку кофе. Приходившие посетители, поглядывали на голографический телевизор, находившийся слева у стойки. В новостях сообщали о межзвёздных кораблях, внутри которых были колонии волчьих гарпий.
— Уже три колонии гарпий удалось обезвредить, — стоя за стойкой, сказала светловолосая девчонка Нина, одетая в рабочую сине-звёздную одежду продавщицы и официантки. — Первую обезвредил тот егерь из России, в первые часы приземления корабля. Как же его звали... — задумчиво повспоминала она, моргая карими глазками.
— Леонид его звали, того русского из Древнего леса... — держа шлем, напомнила черноволосая женщина Алёна, одетая в лёгкий скафандр.
— Его звали Глеб, а не Леонид. Я точно помню, — поправил молодой мужчина Виктор, приподняв на своём щетинистом лице солнцезащитные очки с функцией дополненной реальности, выделявшиеся подсветившейся оправой.
Переглянувшись за столиком, полковник и таксист улыбнулись. Глеб качнул головой, дав знак, чтобы Павел не говорил посетителям кафе, что он тот самый егерь.
— Да, верно. Глеб его звали, — сказала девчонка, глянув на лица посетителей.
— Не волнуйтесь, — по успокоил Павел, глянув на незнакомых людей, пришедших в кафе. — У правительства достаточно сил и средств, чтобы обезвредить и остальные колонии гарпий, которые на безэкипажных кораблях проникли на Землю.
— Я до сих пор поражён и удивлён тем, как космические патрульные прозевали эти корабли, не досмотрев их... — посетовал молодой мужчина, купив еды с собой.
— Причину происшествия непременно установят, — сказал Глеб, откусив вкусный бублик и попив кофе.
— Хотелось бы верить... — сказала девчонка Нина, посмотрев на человекоподобного робота. — Джези, прибери за посетителями, — попросила она.
— Гарпии навряд ли смогут прижиться на Земле, — сказал робот, прибирая стойку и столики. — Они приспособлены к другой среде обитания, отличающейся от земной атмосферы, — уточнил он, аккуратно обходя посетителей.
— Волчьи гарпии невероятно живучие существа, — добавил Глеб, глотнув кофе.
— А откуда эти чудовища? — спросил Виктор.
— Впервые этот вид был обнаружен на планете Пустошь, в звёздной системе Волк - 359... — ответил Глеб, озвучив известную и общедоступную информацию.
— В последнее время и на станции стали случаться события, которых года два назад никогда не происходило... — сказала Нина.
— И что за события в жизни этой космической станции ты стала замечать? — спросил таксист. — По-моему на станции всё по-прежнему. Жизнь тут течёт своим чередом...
— Не совсем... Раньше на станции было меньше людей из отдалённых звёздных систем, ищущих прибежище в Солнечной системе. В последние полгода нездешние зачастили на станцию. И зачастую они выглядят будто на машине времени из средневековья пришли в будущее... — поведала Нина.
— Тоже замечал такое... — подтвердил Виктор покивав.
— И нравы у них порой средневековые, у нездешних... — добавила Алёна.
— За пределами Солнечной системы доступность к технологиям и к образованию намного ниже, чем на Земле, Луне или на Марсе. Поэтому нездешние напоминают простолюдинов из средневековья, но при этом некоторые из них, с кем мне приходилось общаться, неплохо разбирались в высокотехнологичных устройствах, и были совсем неглупыми людьми, которые освоили бы даже управление шагоходом... — объяснил Глеб, съев бублик и допив кофе. — Для них мы тоже порой выглядим непривычно, когда прилетаем на дальние планеты Обитаемой Сферы. Но всё же они потомки первопроходцев дальних рубежей космоса, а их предки нередко были выдающимися первооткрывателями и колонистами неисследованных миров.
— А что они говорят, нездешние? Зачем они прилетают в Солнечную систему? — спросил Виктор, обратившись к посетителям кафе.