Я присмотрелся к фигуркам.
Интересно. Вместо одного воина теперь стояли трое. Рядом, как братья близнецы. Но все равно видно, что численность каждого войска чертовски возросла.
Около полусотни бойцов. Сорок восемь, если точнее. Например, пехоты не восемь копейщиков, а двадцать четыре. Я приободрился.
Ну что же, так даже веселее. Кровь прольется рекой. Может, дать команду воображению, пусть в следующий раз здесь вообще будет стоять многотысячная армия?
Итак, первый ход, как обычно.
Трое копейщиков в белых одеждах вышли из строя и направились вперед. Это соответствовало ходу пешкой. Е2-е4. Все по классике.
Щиты овальные, длинные, изогнутые. Копья тонкие и длинные, направлены на врага. На головах длинные колпаки.
Я ожидал, что Муромцев, как обычно двинет свою пехоту навстречу. Но тренер предпочел вариант сицилианской защиты. Черные пехотинцы вышли на правом его фланге и встали неподалеку от моих.
Один стащил с конусовидного колпака блестящий диск. Раскрутил на указательном пальце, метнул в моих воинов. На головном уборе осталось еще несколько.
Диск со свистом пролетел расстояние между врагами и чуть было не впился в одного из моих копейщиков. Хорошо, тот успел отбиться щитом.
Что это за оружие такое? Ах да, это же чакра. Плоское железное кольцо, отточенное по внешней кромке. Если воткнется в тело, мало не покажется.
Мои воины угрожающе закричали. Не понравилось, что их забрасывают чакрами. Тоже стащили кольца с колпаков и шеи, раскрутить и метнули во врага. Те отбились щитами.
Ладно, это все забавы. Выбрав сицилианскую защиту, Муромцев создал асимметричную позицию. Я вроде бы только начинаю давление на королевский фланг.
А черные войска готовятся ударить ферзем. Или провести контратаку в центре. Чтобы предотвратить это, я выдвинул из строя свою левофланговую конницу.
Кавалерия у маратхов превосходная. Все кони белые, без единого черного пятнышка. Тоже легкая, быстрая и подвижная. Вооружена дротиками и мечами-кхандами. Мечи отлично предназначены для рубки врагов широким клинком, расширяющимся к концу.
Конница с грохотом промчалась сквозь строй моей пехоты и встала перед ней. Трое всадников гарцевали на виду всего отряда. Выкрикивали ругательства в адрес врага.
В ответ Муромцев продолжил выдвигать пехоту. Еще трое копейщиков вышли на левом фланге. И встали чуть позади первых бойцов.
Так-с. Без поддержки копьеносцев моя конница тоже долго не продержится. Я выдвинул еще копейщиков на своем правом фланге. По диагонали напротив.
В ответ Муромцев тоже вытащил конницу. Мы маневрировали отрядами. Готовились к схватке. Пока что обошлось без жертв.
Вокруг и в центре поля росли деревья и кусты. Ну, не совсем в центре, на краю. На участке поля справа. Там заросло почти все пространство до реки.
Маневрировать конницей затруднительно. Хотя я помнил, что эти препятствия — плод моего богатого воображения.
Вслед за тем мы продолжали выдвигать отряды и удобнее располагать их на поле сражения. Чтобы вцепиться в глотку друг другу. Теперь настала очередь слонов.
Их у нас тоже было по три зверя на каждом фланге. Огромные грозные чудовища с изогнутыми бивнями. Готовые хватать вражеских воинов хоботом. Топтать, пронзать бивнями.
Я продолжал готовиться к атаке на королевский фланг. Выдвинул вперед трех слонов справа. Животные мощно затрубили и вышли вперед. Муромцев заметил угрозу и тоже переместил своих слонов. На этом же фланге, в промежутки между копейщиками.
Теперь настал черед слонов с левого фланга. Я вывел их в центр. Чтобы прикрывать диагональ.
Лучники на спине слонов тут же осыпали стрелами врагов, но те прикрылись щитами и залегли за стволами деревьев. Некоторые спрятались среди лиан.
В итоге, к моменту выхода из дебюта мы расставили все силы. Приготовились вспарывать горло друг другу.
Отряды стояли наготове. Каждый на своей половине поля. Ни один из отрядов еще не пересек разделяющую нас невидимую полосу.
Потом я чуть отвлекся от поля битвы. Оказывается, меня кто-то тряс за плечо.
— Эй, Архаров, ты оглох, что ли? Тренер спрашивает, как ты себя чувствуешь?
Я оглянулся. Рядом стоял Аркадий Ширков. Длинный и худощавый, как жердь. Голова квадратная, что ли. Расплывчатые и толстые черты лица.
Поглядел на него, припоминая. Почему я сразу вспомнил его имя? Ах да, он играет не хуже Яковлева. Тоже претендент на первенство района.
Но уезжает на олимпиаду по математике и ему не до шахмат. Рядом с Ширковым толпились другие игроки нашей секции. Записывали ходы.
— Да, все в порядке, — теперь я поглядел на тренера. Получается, я настолько увлекся битвой, что не слышал Муромцева? Вот это концентрация.