– Что еще?
– Две с половиной тысячи человек Наземного батальона, – добавил Ричард.
– И четыре комплекса новых ПВО, – закончил командор.
– И какую пулю можно слепить из этого дерьма? – скептично приподняв бровь, поинтересовалась Софи, Гизборн улыбнулся.
– Будем думать, – вздохнул Тревиль.
4
Войска Сантьяго подошли к столице через неделю. И последние три дня Ричард с Софией провели в казармах вместе со своими батальонами. Тревиль осуществлял общее руководство из Штаба. До начала штурма оставалось меньше часа, повсюду царила суматоха.
– Воздушный батальон! Взлет через пять минут! Пилотам занять свои места! – раздалось из громкоговорителя. – Воздушный батальон! Взлет через пять минут! Пилотам занять свои места!
Софи единым резким движением застегнула магнитную молнию на своем синем обтягивающем комбинезоне, который надевали все пилоты, и пристегнула к бедру кобуру с бластером. Ричард молча наблюдал за ее сборами. Его батальон уже стоял на Стене, но в личном присутствии командира пока необходимости не было. Девушка взяла в руки ножны с мечом и в растерянности замерла. Затем подошла и порывисто обняла Гизборна, крепко прижав мужчину к себе и уткнувшись носом в его плечо.
– Смотри не умри, – проворчала она, отпуская его, и подмигнула.
– Ты тоже, – улыбнулся “мушкетер”, Софи усмехнулась и вышла из комнаты.
Она пошла на взлетную полосу, где уже на своих боевых позициях стояли боевые флаеры. Ее машина называлась “Пантера”. Это был черный как ночь, отливающий металлом смертоносный изящный и грациозный флаер. Девушка подошла к “Пантере”, приложила руку на панель, и в боку открылся проем. Внутри уже сидели второй пилот, стрелок, техник и связист, девушка привычно заняла место первого пилота, прикрепила к вороту комбинезона микрофон и надела наушники.
– Командор, как меня слышно? – негромко спросила она в микрофон.
– Отлично, Софи. Расчетное время – две минуты.
– Вас поняла. Отбой! – отрапортовала девушка. – Воздушный батальон! Говорит командир София де Тревиль. Всем пилотам занять свои места! Расчетное время – две минуты. По моей команде – взлет!
После ухода Софи Ричард еще раз проверил свою силовую бронь, прицепил на пояс перевязь с мечом и пошел к скоростному лифту. Услышав в микрофоне, что Софи уже на месте на душе стало как-то совсем паршиво. Гизборн переключился на канал Наземного батальона, командовал которым он сам.
– Артем! Это Гизборн! Как обстановка?
– Они приближаются, командир. Воздушной поддержки пока не видно, но скорее всего она есть. Все готовы!
– Буду через минуту.
Скоростной лифт доставил Ричарда из Штаба новобранцев на место за полторы минуты. Стоило ему ступить на Стену, в наушнике послышался голос Тревиля.
– Гизборн, расчетное время одна минута. Приготовьтесь атаковать!
– Вас понял! Всем по местам! Приготовиться к атаке! – приказал в микрофон Рич, и солдаты напряженно замерли в ожидании схватки.
– Взлет через 10,9,8,7, – начала обратный отчет Софи. – 5,4,3,2,1 первое звено, ВЗЛЕТ! – скомандовала Тревиль и мягко потянула штурвал.
Флаеры один за другим начали отрываться от земли, выстраиваясь в небе широким клином, острием которого была “Пантера”.
– Софи, подожди, еще рано, – раздался голос Тревиля.
– Поняла.
Девушка заложила вираж, остальные последовали ее примеру и строй изменился.
На Стене закипел бой, заработала дальнобойная артиллерия и бластеры. На нижних уровнях начался ближний бой. На горизонте замаячили хищные боевые флаеры. Гизборн выругался и приказал всем отступать в укрытия.
– Тревиль, где мать ее Софи?! Нас щас поджарят тут как свиней!! – заорал он в микрофон.
– Софи, начинай атаку! – скомандовал командор.
– Вас поняла, – раздался в наушнике Ричарда спокойный и дерзкий голос Софии, и на душе сразу стало немного легче.
Девушка снова заложила вираж. Шесть звеньев из тридцать машин слажено выстроились в две колонны из трех клиньев и на низком бреющем полете подошли к месту боя.
– Шестое звено, расчистите нашим ребятам на земле место! – с кривой ухмылкой скомандовала девушка, и десять машин, заложив вираж, понеслись к Стене. – Остальные! Маневр “Когти тигра”! Рассредоточиться!!
Флаеры разлетелись врассыпную, чем явно весьма озадачили противника. София азартно облизнула губы и прибавила скорости. Она не зря гоняла новобранцев до седьмого пота, маневр был выполнен безупречно. Хаотично передвигающиеся флаеры не давали противнику возможности прицелиться в них, и смысл самого маневра стал ясен лишь, когда весь авангард воздушного десанта Сантьяго оказался в кольце из десяти пар флаеров, еще пять машин, включая “Пантеру” Софи расположились вторым полукольцом сверху, отрезая пути отступления. Стрелки выстрелили одновременно и пилоты Сантьяго ничего не успели сделать.
– “Хаотичный убийца”! Быстро! – скомандовала Тревиль и рванула штурвал на себя.
Флаеры снова разметались в разные стороны, только теперь это произошло среди вражеских машин. Закипел воздушный бой.
– Ричард доложить обстановку! – заорал в микрофон Тревиль.
– Хреново все, командор. Мы отступаем. Не хватает людей. Нас теснят к Стене. Скоро прорвутся!
– Софи, ты слышала? – крикнул Тревиль дочери.
– Да! У меня тут тоже все не очень, но я скоро подлечу. Рич, две минуты! Продержитесь две минуты!
– Вас понял!
София положила флаер на правое крыло, пропуская выстрел из плазменной пушки. Стрелок “Пантеры” ответил прицельным лазерным лучом, и машину противника разорвало на шестеренки.
– Отличный выстрел, – с усмешкой комментировала девушка. – Ребята! Доложить обстановку!
– Первое звено – потерь нет, – сообщил связист в кабине Софи, та скептично скривилась, но промолчала – нервы у всех на взводе.
– Второе звено – потеряли двоих!
– Третье звено – потерь нет!
– Четвертое звено – потеряли одного!
– Пятое звено – потеряли троих!
– Шестое звено – потеряли одного!
– Всем звеньям! Отходим к Стене, нужно помочь Гизборну! Повторяю, отходим к Стене! – проорала София. – “Пьяный пианист”!
Флаеры выстроились в широкую линию и все одновременно, но совершенно бессистемно начали опускались то вниз, то вверх. Если смотреть на этот маневр со стороны, то могло показаться, будто бы чья-то невидимая небесная рука играет на рояле, а флаеры – это его клавиши.
Ричард забежал на самый верх Стены и быстро осмотрел поле боя в свой электронный бинокль. Картины была неутешительная. Армия Сантьяго медленно, но уверенно теснила их к Стене. Он перевел взгляд на Воздушный батальон, выполняющий какой-то странный маневр, кажется, Софи называла его “Пьяный пианист”. Флаеры стремительно приближались к ним. Под самой Стеной уже кипела жаркая рукопашная схватка. Одновременный выстрел двадцати одной плазменной пушки с воздуха выглядел потрясающе эффектно. Ослепительно белый свет сплошной пеленой накрыл наземный десант противника. Но к несчастью для защитников Примы, Сантьяго предусмотрел такой исход. Десантники активировали защитные энергетические экраны, которых хватало примерно на три-четыре выстрела из плазменной пушки.
– Зарааза! – выругалась Софи, видя, что ее массированный удар не принес желаемого результата. – Бейте лазерами! Пушки бесполезны! – скомандовала она стрелкам.
– Командор, мы потеряли на левом фланге оба ПВО! – прокричал чей-то незнакомый голос.
– Черт! Софи, слева приближается двадцать машин противника, – сообщил Тревиль.
– Четвертое, пятое, шестое звено на левый фланг. Придержите их! Маневр “Кобра в засаде”! Поддержки ПВО нет, так что осторожнее, – тут же сориентировалась девушка.
Наступление на Стену увязло. София сделала круг над полем боя, покачала крыльями бойцам на стене и понеслась на левый фланг. Долететь ей туда не дали.
– Софи! Назад! – проорал в микрофон капитан пятого звена. – Мы уже потеряли две машины! У них пушки нового поколения, наша защита почти бесполезна. Надо отходить!!