Так, в нынешней жизни, придя на одну из тренировок по кик-боксингу, в конце зала на ринге Мариет увидела высокую фигуру мужчины, ранее не знакомого.
- Эй, Майк, - бросила девушка администратору клуба.
- Мари, - белозубо улыбнулся он, - рад видеть, красотка.
- Кто это там в углу? - поведя подбородком, спросила она.
- Новенький, - хмыкнул Майк, - удар у него что надо.
- Вот как, - ухмыльнулась девушка, беря в руки скакалку, – интересно.
- Поосторожнее, - предупредил девушку Майк, - взгляд у него мерзкий.
- Не интересно, - ответила Мариет.
- Твои слова, да Богу в уши, - усмехнулся парень.
Кто бы знал, что слова в уши попадут не Богу, а дьяволу. Слова. Крики.Стоны.
Флешбэк №1
Наушники в ушах, чтобы заглушить внешний мир. Размеренное кардио, чтобы подготовить тело к боли и нагрузке. Папа учил, что нужно научиться принимать боль прежде, чем боль наносить. Собирать боль, впитывать боль, аккумулировать боль, чтобы потом шквалом обрушить на оппонента.
Пока другие девочки посещали уроки танцев, Мари висела на турнике и впитывала хуки и джебы по прессу, вытачивая волю, договариваясь с разумом. Так было и сейчас. Тренер бил, Мари глубоко дышала, принимая удары. Затем работа на лапах и спарринг.
Закончив тренировку, она увидела, как у ринга с новеньким собралась толпа. Его спарринг с местной звездой (идиотом-понторезом) Найджелом привлек всех присутствующих. Привлек по той причине, что бил только Найджел, а неведома зверушка, улыбалась и пропускала. Очень недурная собой зверушка. Коротко стриженный. Ростом примерно, как шкаф, широкие плечи. Тело, на котором едва ли можно найти пустое пространство без татуировок. Глаза в полуприщуре, серого цвета. Правильные, слишком идеальные черты, опороченные какой-то ваяющей дикостью. Люди так не выглядят, подумала Мари.
- Ну ты и дерьмо, - засмеялся Найджел, после очередного успешного хука.
Незнакомец, усмехнулся, когда кровь стекла по подбородку из разбитой губы. Слегла облизнув губы и выпрямившись в полный рост, он поднял руки. А дальше лицо Найджела превратилось в кровавое месиво. Потому что зверушка стал зверем. Хищником, который, учуяв вкус крови, вырвался на свободу, разорвав невидимые цепи. Мари смотрела внимательно. Смотрела долго, четко осознавая, что пока зверь занят поеданием добычи, отступать надо быстро и очень тихо.
В этот момент взгляд серых глаз врезался в неё, сильно располосовав то, что спало где-то внутри. Она бежала быстро. Только от царя зверей не убежать. Как и не вырвать того, что сильно жжет внутри. Таким был Дейм. Её Дейм. Тот, от кого она бежала, как от огня. Тот, за которым она бежала в огонь.
Флешбэк №2..
(Michele Morrone - Watch Me Burn)
Побережье Монако. Дейм идет по набережной и крепко держит Мари за руку. Солнце яростно палит. И, среди людей в белом, они - в чёрном.
- Я до сих пор не понимаю, зачем мы здесь, - спросила Мари, перехватывая сигарету из его пальцев.
- Одна местная селеба таскает на себе метку, - устало сказал парень.
- Что с того? - удивилась девушка.
- За всё нужно платить, Мари, - нравоучительно произнес он, - особенно, когда заключаешь сделку с дьяволом. Не платишь - отдаешь душу.
- Хорошо, - кивнула она, - я здесь зачем?
- Может быть, чтобы помочь мне, - задумался он, - а может быть, ты тоже захочешь сделку.
- Я быстрее спущусь в Навь и лягу в Дуат добровольно, - засмеялась она.
- Сыграешь со мной в покер? - улыбнулся он, опасно сверкнув глазами, от чего радужка приобрела красноватый оттенок, - а я взамен расскажу тебе сказку.
- И мой ответ – нет, - фыркнула девушка.
- Слушай внимательно, - начал он, - в чертогах Ада есть древний клинок, уничтожающий всё вокруг. Всё - это буквально кровь и плоть, металл и древесину. Ходит легенда, якобы этот клинок выкован из слез ведьмы, расколовшей душу на множество осколков. Однажды эта Ведьма пошла на сделку, заплатив этим клинком. Договор был такой силы, что разрушить его не смогла ни одна магия.