Никос в растерянности сделал шаг назад, а Лира последний раз посмотрев на Амина сказала короткое:
- لي أنت أيضا[1], Амин.
Раскат грома разрезал пространство, когда темная фигура, опоясанная сгустками чёрной дымки, поднялась во весь рост и просочилась сквозь стены крипты.
- Боже… - простонала Веси.
- Нам надо уходить отсюда, - дрожащим голосом сказал Ник, всё ещё гипнотизируя взглядом место, где минуту назад была его сестра.
Дейм включился первым, подскочив к открывшему глаза Амину, подхватил того с пола. Мари, захлебываясь слезами, выскочила прочь, преодолевая прыжками ступеньки, за ней бежала Веси.
- Нужно уходить в лес. Там Вес сможет видеть больше, - крикнул Шен, на ходу плечом толкая дверь.
Торопливыми шагами вся компания распределилась по этажам, хватая необходимые артефакты. Дейм на ходу объяснял шокированному Амину, что произошло.
- Ты серьезно позволил ей это сделать?! - опешил Амин.
- А ты бы не позволил? - грустно усмехнулся Дейм.
Амин промолчал, обдумывая, как разорвет эту конченую на клочки, когда найдет.
Сборы заняли от силы три минуты. Вывалившись из замка, вдыхая холодный воздух, каждый из них думал об одном. Шенти крепко сжал руку Веси и, кивнув, сделал несколько шагов вперед. Веселина опустилась на землю, прислоняя руки к земле. Чистая сила, поселившаяся в ней, рвалась наружу, утекая сквозь пальцы. Лес говорил с ней. С тихого шелеста старых елей, раскачиваемых едва ощутимым ветром, срывались потоки понимаемых только Веселиной природных импульсов.
- Тени повсюду, - сказала она.
- Вес, я и Амин - вместе, - скомандовал Дейм, - остальные прикрывают.
Кивнув, Шенти размял шею и прыгнул, меняя обличие, взмыл в небо огромным вороном.
- Веди нас Веси, - сказал Амин.
Они бежали на нечеловеческой скорости, маневрируя сквозь деревья. Дыхание сбивалось, пульс бешено клокотал в груди и ушах. Небо затягивала воронка, из которой вылетали тени. Лес слышал призывы Веси, сплетая за пробегающими плотную паутину из веток и корней.
Резко затормозив, Весилина остановилась в центре поляны. Шенти парил в облаках. Амин и Дейм встали спиной к спине с Вес, охватывая пространство леса. Никос и Мари держались в стороне.
- Земля дрожит, - сказал Амин, - я её чувствую.
Тени вылетали на опушку одна за другой. Дейм, бросил одну из огненных плетей к Мари, очертив вокруг неё кольцо, от чего девушка выкрикнула несколько проклятий.
Бой грянул, как только сгустки черных теней потянулись в сторону троицы. Лес гудел. Ветер с корнями вырывал деревья, разбрасывая их в хаотичном порядке. Потоки магии летали, разрывая оболочки теней.
- Мы не протянем так долго! - выкрикнула Вес, вытягивая из земли очередной корень, пробивающий подбирающуюся тень насквозь.
- Направьте энергию в мою сферу! - крикнул Амин, - Огонь горит на воздухе.
Ударная волна прокатилась по поляне, сметая все на своем пути. Оглушающий гул сотрясал воздух. Мариет из последних сил держалась за воткнутое Никосом в землю копьё.
Когда все стихло, Мари сорвавшись с места, подлетела к еле стоящей на ногах Веси и, приложив пальцы к вискам, возвращала её сознание в норму, закрывая рвущиеся в голову ведения.
Деревья затрещали, являя компании три темные фигуры, величественно выплывающие из чащи леса. При взгляде на них казалось, что всё живое умирает. В тебе не остается радости, силы, боли. Рассудок становится податливым, словно одно их присутствие вводит в транс. Мари тянулась к небытию, как к чему-то особенно родному. Она ощущала, как трещит печать внутри. Вероятно, Лира чувствовала тоже самое, когда умирал Амин.
За спиной Мари раздался хлопок, и чёрные крылья огромного ворона раскрылись, загораживая её от наваждения.
- Не смотрите на них… - прошептала Мари, - оно высасывает разум.
Амин в оцепенении смотрел в одну точку, узнавая в одном из силуэтов ту, которую любил. Ту, которая стоит сейчас там не по своей воле. Абсолютно черная субстанция, лишь отдаленно приближенная к форме женского человеческого тела. Сгустки дыма, заменяющие длинные волосы, бескостные когти и ригель, сидящий в центре грудины, как неуместное украшение.