— Просыпайся, — раздался странный голос, идущий, кажется, отовсюду. Он не принадлежал ни мужчине, не женщине.
Покрепче сжав рукоять кинжала под подушкой, Люгс рывком перевернулся и замер.
В углу над полом парила... парил... парило существо в длинных, развеваемых несуществующим ветром одеяниях из ночного неба. Вокруг существа клубилась тьма, а тысячи рук переплетались с тысячею голов.
— Испугала? — существо склонило голову. Люгс про себя отметил, что его волосы за головой не последовали.
— Великая Матерь? — осторожно предположил юноша. Кажется, существо говорило о себе в женском роде.
— Верно, сейчас я — Всемать, — существо улыбнулось, заставив Люгса нервно сглотнуть. За губами не было зубов, только тьма. — И я настроена пообщаться.
Видя, что Люгс всё никак не может собратья, Всемать издала звук, похожий на вздох (хотя в её исполнении это звучало как мученический стон боли сотен живых), и полностью скрылась в дымных клубах. Когда клубы разошлись, посреди них весела человеческая девочка лет двенадцати на вид. Нечеловеческую суть выдавали только чёрные провалы глазниц.
— Мне стало одиноко, — пожаловалась девочка. Теперь её голос звучал совершенно обычно. — Шамак так занят... К тому же я захотела лично познакомиться со всеми вами. Когда вы спали в склепах или гуляли за Гранью, это было не то. Вы не могли говорить со мной. Теперь вы стали сильнее. Меня это радует.
— Теперь мы, можем видеть тебя? — всё так же осторожно спросил Люгс.
— Скорее, теперь вы можете видеть меня без всякого вреда для себя, потому что вы стали чистокровными.
— Что?!
Юноша аж подскочил. Он же вообще не герд! Всего лишь незаконнорожденный сын Фалгар, не более. Так как? Догадка, подгоняемая Всематерью, сама залезла в голову.
— Верно, — кивнула Всемать, услышав его мысли. — Когда вы отреклись от корней и выжгли свою кровь, вы стали моими прямыми наследниками, моими собственными детьми, а, значит, чистокровными гердами. Когда уходит всё, остаюсь только Я. Разве не чудесно?
— А так смотрю, тебе действительно стало скучно, — нервно дёрнул уголком губ Люгс. О собственной родословной он решил подумать позже. — О чём ты хотела поговорить?
— Обо всём и ни о чём, — дёрнула плечом девочка. И жестами, и словами она сейчас очень напоминала Шамака.
То есть, скорее всего, Шамак напоминал её, мысленно поправил себя Люгс.
— Если тебя что-то тревожит, можешь рассказать мне, — предложила девочка, не придумав других тем.
— Почему ты выглядишь как ребёнок? — поколебавшись, спросил Люгс.
— Не знаю, — девочка вновь дёрнула плечом. — Я выгляжу так, как себя чувствую, хотя сейчас я превратилась в ребёнка, чтобы меньше тебя пугать.
— У тебя хорошо получается, — Люгс наградил Всемать неловкой улыбкой, а она в ответ широко и радостно оскалилась тьмой. — Насчёт тревожит, — юноша помрачнел. — Ты не знаешь способа, как мне стать сильнее?
— Впасть в спячку, найти магического опекуна и, конечно, много есть и много тренироваться, — охотно ответила Всемать.
— На спячку нет времени, — вздохнул Люгс. — Я знаю, что стать сильнее непросто, но сейчас мне правда нужно сделаться могущественным как можно быстрее. Что ты имела ввиду под «магическим опекуном»?
— Старшего и более сильного колдуна, благодаря подпитке которого ты сможешь быстрее развить навыки. Я бы посоветовала Шамака или Мэридаллу, они подойдут тебе лучше всего... — она на миг нахмурилась. — О! Так Шамак, оказывается, уже был твоим опекуном, пока ты рос!
— Как это?
— Очень просто. Магический опекун — замена отца, если таковой по какой-то причине отсутствует. Шамак взял тебя под опеку. Я проверила, у вас до сих пор сохранились узы опекунства. Просто обнови их, подпитай своей силой и они отзовутся в ответ.
Люгс невесело усмехнулся. Последнее, чего ему бы сейчас хотелось, это обременять брата.
— Не переживай, — Всемать склонила голову влево. Точь-в-точь, как старший брат. — Думаешь почему сын, который не сын, вырос таким сильным? Ты намного сильнее моих чисторождённых детей. Почему?
Люгс не нашёлся, что ответить.