Если бы не птицы, чертовы вороны, я уверена, что получила бы более полную подсказку. Да что теперь негодовать! Зато я стала человеком-нервом, сенсорные системы которого в каждое мгновение суток стараются уловить любую информацию, словно этот поток мог дать некую подсказку. Поэтому то ли мои привычно навостренные уши, то ли интуиция вовремя подсадили за один стол в колледжской столовой с девочками из соседней группы, оживленно обсуждающих поездку одной из них на свадьбу сестры.
- Жить-то они будут в Измире, практически европейский город, сестра и ее будущий муж говорят, что там очень красиво. Да и я сто раз видела по фоткам. Родители уже купили билеты на самолет, но после всего придется ехать в Адану, а это почти самый юг, да и город... ну явно не Измир, – щебетала одна другой, практически не замечая меня.
- Нет, ну если в Адане живет ее будущая свекровь, то, конечно, нужно съездить. Какие-никакие достопримечательности же есть, наверное?
- Я гуглила. Лично для себя ничего не нашла, если только съездить к крепости Йылан-кале... Да и там, не знаю, понравится ли мне...
Бинго! Вот она, подсказка от Вселенной. Йылан-кале, Змеиная крепость, вот где я должна быть как можно быстрее. Доедаю макароны с котлетой, запиваю с компотом из сухофруктов и вперед, домой, домой.
Ночью меня еще мучает тысяча вопросов: почему я забыла про Йылан-кале? Где еще меня может ожидать Шахмара, как не в замке своей матери? Только после случайно услышанного разговора я вспомнила, что все это знала, знала больше положенного, знала то, что не написано в книгах. Откуда я это знаю и почему забыла? И еще один вопрос, вполне материальный, как добыть деньги на поездку? Если бы я не впала в эту дурацкую депрессию, могла бы за пару месяцев собрать сумму хотя бы делая чертежи, это я умею и люблю. И еще: обязательно надо съездить к родителям. Мама второй раз вышла замуж и в сорок лет родила пупсика-принцессу Раминочку. И пусть ее жизнь была заполнена новыми приятными хлопотами, они никогда не забывала обо мне, и то, что мы стали видеться в последние месяцы реже целиком на моей совести. Да и дядя Олег, отец Рамины был хорошим мужем и отцом. Я, хоть и жила отдельно, никогда не чувствовала себя оторванной от них. Куплю новую погремушку, “птичье молоко” и завтра же зайду к ним. И обниму. Обниму каждого так крепко, как только смогу.
[1] – знаковый концепт татарской культуры, совмещает в себе значения ностальгия, мелодия, светлая грусть.
[2] – Шахмара, Шахмара, не лишай меня своей помощи.
[3] – ты видела знаки, Зейнап, теперь дело за тобой. Я тебя жду, давно жду.
Глава 3. Йылан-кале
В Адану я прилетела рано утром. Пока добралась до городка Джейхан, разменяла деньги, поела в не слишком уютном местном кафе, солнце взошло высоко и палило нещадно.
– Güle güle, işinizde ve seyahatinizde iyi şanslar! [1] – доброжелательно прощаются со мной хозяин кафе и официант, на турецкий манер нараспев протягивая слова. Благодарю и приветливо машу им рукой и выхожу из здания.
До деревни Йылан-кале порядка пять километров, а там, почти совсем рядом расположена и одноименная крепость. На мне спортивные кеды, зеленая футболка и такого же цвета кепка, черные велосипедки. Благо, две бутылки с водой, купленные в кафе тоже были рядом. Все должно быть рядом. Таксист, конечно, довезет меня до деревни, но потом идти до крепости и подниматься по камням и скалам вверх мне еще добрых полчаса, а то и более. И я не знаю, когда остановлю свой путь, я не знаю, куда иду. Я просто иду. Там, возле западных ворот, есть еле заметная дверь, в ручку которой ввинчен код, если открыть эту дверь и продолжить шествие прямо еще около получаса, то попадешь в царство Шахмары. Я знаю, куда иду. Я просто иду.
...Ноги и руки дрожат. То ли так сказывается усталость, то ли от волнения. Заветная дверь передо мной.
... Я знаю, куда иду и просто иду. Но я иду и понимаю, что так не должно быть. Я уже привыкла к фокусам со своей памятью, осознаю, что дорога знакома, но... Не должно быть так! Отчего так щемит в груди от этих развалин, вида грустных людей с бледными лицами, от пустоты и тишины? Даже для горной местности природа скудна, сплошь камни и кое-какие колючие кустарники, которые ведут, судя по всему, в лес. В стороне виднеется лента реки, но дорога от деревни до воды пробуждает необъяснимый страх: шкурки змей, почти засохшие лягушки, пески, похожие на зыбучие действовали лучше всякой надписи: “Осторожно! Опасная дорога”. Даже петухи, сохранившиеся в моей памятикак бойцовые парни, ходят хмуро, опустив голову вниз, лишь изредка клюнув то зерно, то кусок стеклышка. Память подбрасывает другую картину: там шумно, весело, все приветливы. Село живет, село процветает. Те же петухи наперебой заводят громкие песни. А вот бегу я, скорее похожая на подростка, но мне уже есть семнадцать, потому что именно в этом возрасте я познакомилась с Шахмарой. А он, в воспоминаниях такой веселый, улыбчивый, негромко смеется, когда я падаю прямо в его объятья, стараясь убежать от гусака, возомнившего, что я трону его гусят и носящегося за мной с вытянутой шеей. Разница между настоящим и прошлым ошеломляет. Ненавижу такую щемящую тишину, она разрывает меня всю, а еще взгляды людей – чем я заслужила презрение, если только вступила на их землю? От тревоги и взглядов становится так дико, что сама не замечаю, как воздух разрывает мой крик: