– Вместе с Шахмарой уйду и я. Шахмара добрая, и будь ее возможность, она придет к вам на помощь. А я отказываюсь жить с трусливым, потерявшим гордость народом. Отрекаюсь от всего, что нас с вами связывало, отказываюсь становиться супругой и соправительницей Шахмары, сына Шахмары. Я ухожу.
Да, я вспылила, эта горячесть юности, черт бы ее побрал. Моя способность понимать змей сблизила нас с Шахмарой, а вспыхнувшие чувства должны были сделать меня женой Шахмары и правительницей Йылан-кале, мой долг - помогать сельчанам. Ничего страшного, нас, обладающих такими способностями, несколько. Найдут замену. Так я думала в тот момент, когда отреклась от прошлой жизни. Так показывал кадр странного кино.
Третий кадр. Та же деревня Йылан-кале. Эпизоды-картины в это мгновение настолько разные, что не успеваю воспринять жизнь в кадре как единое целое, а скорее как коллаж или мозаику. Беззаботная молодежь водит хороводы возле реки Джейхан, а затем шумно, кучками возвращается в село. Я тоже хочу к речке, я тоже хочу пляски, тем более Шахмара, сын Шахмары обещался там быть. Но мама с упорством настаивает, что “Книга мудрости” еще мной не дочитана, а значит – никаких плясок. Не обижаюсь, так как понимаю: обладание особенными регалиями дает много премуществ, но и накладывает больше обязательств. Мама с детства не уставала повторять об этом, а я слушала ее и сначала воспринимала все как полусказку, а потом поняла, что сказка и реальность переплетены так же сильно, как и воды рек добра и зла и порой невозможно их отличить. Мама говорила:
– На протяжении более пятисот лет наша Йылан-кале жила под покровительством Шахмары, хвала ей и Всевышному за это. Тогда, пятьсот лет назад, почти не существовало разницы кто ты: человек или змея. Наши деды и бабушки общались с ними и создавали семьи. Но невесть откуда прилетевшие черные вороны старались породить ссоры, непонимания, и часть людей перестала воспринимать змей как равных, а может, даже и более могущественных. Через поколение такие люди стали забывать язык змей и вот сейчас, во всей Йылан-кале, остались только три семьи, чьи дети переняли этот дар. Только тебе, Асель и Зухре передался дар понимания племени Шахмары. Но из всех Шахмара выбрал тебя, – улыбается мама, чем вгоняет меня в краску. Но мамин тон тут же становится серьезным и она добавляет:
– Только вот у реки Джейхан опять говорят, собралось много черных крылатых.
– И что? – не понимаю я. Дельта реки Джейхан всегда была важным местом размножения птиц.
– Птиц, да не птиц, – загадочно, но как-то устало повторяет мама. – Непростые грядут времена, одна надежда на Шахмару.
[1] – до свидания, удачи вам в работе и путешествии (турецкий язык)
Глава 4. Выбор сделан
Раннее-раннее утро. Солнце только встало и ласково оглядывает свои владения. Кажется, что нет ни воронов, ни злого леса с колючими деревьями, а только Земля в первозданном виде – такой, какой создал ее для нас Всевышний: уютной, спокойной, светлой.
Мы с Шахмарой сидим на огромных теплых камнях и не можем наглядеться друг на друга. Шахмара принял необычный облик – облик мужчины, но сердцем и умом оставался мудрым змеем. Мудрый, мудрый змей, прежде чем говорить о прошлом, настоящем и будущем предупреждает:
– На время отключи эмоции: то, что я буду говорить, то, что ты вспоминала и будешь вспоминать может пробуждать в тебе горечь. Но сейчас не время убиваться и разбрасывать камни, а время собирать их, Зейнап. Ты можешь помочь нам, если твоя душа того пожелает, но если ты будешь действовать из чувства стыда, вины, сожаления за то, что невозможно вернуть, ничего не получится. Скажи, ты многое вспомнила, целебный отвар и сон в пещере помогли?