Да, помогли, воспоминания накатывали, уносили в далекие времена. Вижу мать Шахмары – Шахмару, величественную, мудрую, как мы с Шахмарой просим у нее благословения. Я и сейчас не могу наглядеться на Шахмару, но прошлое уже не вернуть. Он – все тот же, только переживший годы и века, целые эпохи, он – мудрый правитель, чувствующий ответственность и за свой народ, и за население Йылан-кале, к которой его мать Шахмара оказывала особое покровительственное отношение. Но и во мне много чего изменилось. Не осталось памяти, а значит и опоры. Кадры в тоннеле показали, что я сама отреклась от этого и родилась спустя несколько веков в другой стране со схожим языком, традициями, мифами. И имя, у меня осталось мое имя!
– Шахмара, – перебиваю я его. – Я многое потеряла, но сохранила имя. Тогда, пятьсот лет назад я была Зейнап, и сейчас тоже Зейнап!!!
Отчего-то радостно так, что хочется хлопать в ладоши. Абсурд. Я в ситуации тотальной неопределенности, а меня разрывает от счастья из-за такой мелочи.
–Я не мог позволить остаться тебе без имени. Ты и так очень много потеряла. Без имени наша связь разорвалась бы окончательно, – улыбается Шахмара.
Да-да, точно! Мама мне рассказывала, что во время беременности ей несколько раз снился сон, будто рождается дочка и она называет ее Зейнап. В классе у нас были сплошь модные тогда имена: Алина, Милана, Диана, Альбина, Камилла. Зейнаб – была только я. Едва ли в школе был хоть еще кто-то с таким именем, но я никогда не стыдилась его, никогда не позволяла ни коверкать, ни сокращать. А когда во втором классе один мальчик упорно начал называть меня Зиной, я так заехала ему в нос, что пришлось вызывать родителей с обеих сторон.
...Следующие события проносятся в мозгу калейдоскопом. Мудрая психика избавляет меня от мелочей: слишком больно, слишком стыдно. Многое вспоминается расплывчато, многое проносится мимо, не доходя до сознания. Итог один: мы, люди, предали Шахмару, предали змей. Я была против изгнания Шахмары, но тоже не смогла противостоять народу. Почему? Я же могла, могла бы хотя бы попытаться. Молодость, горячность. Шахмара просил меня не торопить события, быть мудрее и хладнокровнее, но куда там... Мысленно взываю к себе и к небу, а почему мне кажется, что стоило попытаться? С чего я решила, что молодая девушка восемнадцати лет сможет оказать воздействие на общественность?
–Шахмара, – решаюсь спросить у своего собеседника, – а я бы смогла тогда как-то повлиять на историю, ситуацию?
– Сложно сказать, – даже хладнокровный Шахмара тяжело вздыхает. – Ты не была обычной девушкой. Ты очень отличалась от других. У тебя был дар, много даров или, как называют в твоем современном мире – суперспособностей. Ты могла расшифровывать сны, ты могла исцелять некоторые болезни, ты могла вызвать целебный дождь, который оживлял все вокруг, много чего ты еще умела и важно вернуть тебе эти дары. Так мы сможем противостоять Черному ворону. Если он раньше времени узнает, что ты здесь, мы не сможем до конца ему противостоять. Возможно, если бы люди отказались сделать изгнанницей мою мать, на ее месте его стараниями оказалась бы ты. И прости меня, Зейнап, это я постарался тебя вызвать сюда, твои сны, видение в зеркале – моих рук дело. Не знаю, насколько я был прав, выдернув тебя из привычного мира сюда, но ответственность как покровителя змей и людей меня тоже много к чему обязывает. Только знай, если твоя душа не лежит ко всему этому, если ты чувствуешь, что не готова к сражению с воронами, лучше отказаться сейчас и вернуться в свой мир. Если готова, будем готовиться к ночи хны. Не отвечай прямо сейчас, подумай, походи по деревне, присмотрись к нам. Готова ли ты рисковать собой ради всего этого? Как только найдешь ответ в своей душе, приходи ко мне. Обращайся по любому вопросу. Жить можешь в крайнем справа доме. Каждое утро будут появляться продукты, если что надо – говори. Вот еще что: ты, наверное, поняла, что по вечерам, с закатом солнца лучше запираться и не выходить из дома. Днем чувствуй себя в безопасности, будут вопросы – приходи к крепости.
Почему Шахмара просит меня хорошенко подумать и если что возвращаться назад? Я здесь, разве это не четкий ответ “да”? Разве мое прибытие похоже на простое путешествие? Решаюсь пару дней остаться в деревне, а затем уже пойти к Йылан-кале крепости с положительным ответом.
Утром на веранде во дворе, как и обещал Шахмара, меня ждала корзинка с продуктами: горячий хлеб, сыр, помидоры, яйца, картофель-фри, айран. Удивительно, но еда больше не казалась мне пресной, я наслаждалась каждым куском, каждой крошкой. День прошел в мелкой суете, жители больше не окатывали меня подозрительными взглядами, а после первого вечера, наоборот, стали как-то по-особому почитать. Я знала, что после захода солнца Шахмара велел оставаться дома, но в соседнем доме так надрывно плакал мальчик, что я пересилила себя и отправилась с надеждой на то, что за три минуты со мной ничего не случится. Оказалось, что вчера, во время очередного нападения воронов, пострадала его любимая собака. Мерзкие мелки вороны, заставшие его во дворе до мяса покусали бедное животное в нескольких местах; и если сначала казалось, что собака выдержала нападки этих тварей, то к сегодняшнему вечеру, услышав снова знакомый гогот-хохот птиц, она просто свалилась с ног, перестала отзываться и словно легла в ожидании смерти.