— Темное? — переспросил Эрик.
— В мои времена писали, что она родилась в двадцатом пятом году, — охотно отозвался отец. — Когда эта старушка стала директором, то в справочниках срочно изменили ее Рождение на тридцать шестой год. Ошибочка, мол вышла.
— И Макгонагалл не могла подойти раньше? — изумился Эрик.
— Она мямлила, мол, не то, чтобы она была во время войны с Темным Лордом, не успела проверить ошибку. И та кочевала по книгам, — отозвался отец.
— Ошибочка в одиннадцать лет? — поднял брови Альбус, глядя, как вокруг весело прыгают разноцветные птицы.
— Но тут, лет пятнадцать назад, вышла книга о Ньюте, — продолжил мистер Нотт. — И там было написано, что Минерва Макгонагалл была деканом Гриффиндора в его время. И там даже упомянуто о том, что она преподавала в семнадцатом или восемнадцатом году.
— Может, ее мать? — спросил Эрик.
— Но у нее другая мать по справочнику, — отозвался Альбус.
— Верно, — сменил Теодор Нотт.. — Бывает, конечно, что мать и дочь полные тёзки. Но тогда информация о ее матери не вернулась.
— А как, сэр, они потом это объяснили? — Удивился Ал. — «Извините, ошибка девочки?» — Эрик прыснул.
— А зачем? — удивился мистер Нотт. — Министерство периодически требует сдать нежелательные книги. Почти все конфисковали. Кто не хотел отдать себя, в техногенные обыски.
— Если неверно и про мать, — бросил Эрик. — Что там вообще может быть верного?
— Потому что мои юные друзья, почти и нет старых книг, — развёл руками мистер Нотт. — Их постоянно чистят.
Мистер Нотт сказал правду. После обеда он дал ребятам потертый «Магический справочник» 1990 года. Альбус с интересом осмотрел зелёную книжку с золотой каймой. Статья про Макгонагалл была стандартной, разве что стояла другая дама ее рождения — около 1925 года. Однако внизу стояла странная приписка:
В книге «Фантастические твари: Преступления Грин-де-Вальда» есть персонаж «Минерва Макгонагалл», молодой профессор Хогвартса. Однако реальная Минерва Макгонагалл родилась в 1925 году, а действие книги происходит в 1917 году.
— А ведь одна эта фраза аннулирует всю статью, — хмыкнул Эрик. — Как Штирнер ее назвал?
— Джейн, — прищурился Ал.
Сейчас, в уютной комнате Эрика, лес со Штирнером казался каким-то бессвязным сновидением.
— А еще что Штирнер сказал?
— Рассмеялся ей в лицо. Спросил, прихватила она документы до или после 1952 года? Интересная дата, кстати, — продолжал Ал.
— А чем она интересная? — хмыкнул Эрик, все еще разглядывая книгу.
— Почему-то Штирнер вспомнил ее как некий рубеж. До или после 1952 года... А почему не 1950? Не 1955?
— А погоди-ка.... — Альбус достал палочку и набрал каталог поиска. Тотчас к нему прилетела солидная желтая книга "Магическая история по годам" и шлепнулась на стол.
— Ты где так наловчился? — восхитился Эрик.
— Да в библиотеке. Смотрим про 1952 года.
События Выпущена гоночная метла «Вихрь» . Издана первая редакция книги Кеннилуорти Уиспа «История квиддича». Капитаном сборной Слизерина по квиддичу становится Джо Кинг, сменив на этом посту Эндрю Сноуоула. Возглавлял команду в течение четырёх лет.
— Негусто... Слушай, а может были две Минервы Макгонагалл? — вдруг подал голос Эрик. — Мать и дочь, да и все?
— Вряд ли. Тут ее матерью некая Изабель Росс указана, — покачала головой Альбус. — Так что...
— А если бабушка? — гнул свое Эрик.
— И когда же она родила ее мать? — хмыкнул Альбус.
Альбус подошел к окну и посмотрел на кроны деревьев. Сосновый лес убегал вдаль, словно маня пройтись до ручья. Ал знал, что там идет к косогору тропа, и, перешагнув мостик через ручей, можно было наткнуться на Кэт. Все это теперь тени... И это тоже тени... Как и его грусть по матери позапрошлым летом.
— О чем задумался? — донёсся до него голос друга.
— Да так….. Вот думпю, а что тут секретного? Ну напивали бы: «Леди и джентльмены, да, было две Минерва Макгонагалл». А вот нет… — постучал он косичками пальцев по подоконнику.
— Знаешь, я ещё кое-что вспомнил, — задумчиво сказал Ал. — Отец мне рассказывал, что в 1992 г. призрак Тома Риддла открыл Тайную комнату. Он учился пятьдесят лет назад. Но никто ничего не помнил о его учебе. Дамб по секрету рассказывал, словно это сто лет назад было.
— А другие не помнили? — покачал головой Эрик.
— Нет… — мотнул головой Ал. — Словно они все из ниоткуда. Ни детства, ни юности не было. А ведь та же Спраут, профессор трасология, как раз пошла в Хогвартс в сороковом году.
— Может, пройдёмся? — предложил Эрик, указав на лес — У меня тебе есть, что рассказать.
— У меня тебе тоже… — ответил Ал. Пройтись в вечереюшмй лес в самом деле казалось заманчиво.
— Нас тянут в войну со Штирнером, — Альбус, незаметно для себя сорвал гибкую ветку и стал постегивать ей по земле. — А зачем?
— Может, он правда так опасен? — Эрик посмотрел на бегущее белое облако, напоминавшее конскую гриву.
— Кому опасен? Немецким неграм и туркам? — пожал плечами Ал. — Ну это их проблемы. И в чем-то он прав, — скривился Ал, вспомнил тех двух маглов.
— А интересный вопрос, — ответил Эрик. — Штирнер немец, мы британцы. Почему нас это волновать должно? А вообще… — посмотрел он не разлапистую еловую ветку, — отец говорил, что война выгодна многим в министерстве. Они деньги там крутят какие-то.
— Шутишь? — Альбус прищурился на ароматно терпкую зелень хвои.
— Нет. Ну вот ты представь, сколько денег на борьбу со Штирнером министерство выделило. А теперь пойди проверь, сколько реально потратили, а сколько себе в карман положили.
— А мы можем и сами тренироваться, — чуть ехидно вскинул брови Альбус. — Причём даже…
— Не годится…. Определят по палочкам… — махнул рукой его друг.
— А это что? — Ал достал из кармана жилета палочку Скамандера и помахал ей. — Смотри….теперь у нас с тобой есть вторая палочка! — просветлел Альбус. — Значит, мы можем с тобой практиковаться в резках областях магии, и министерство нас толком и не заметит. Не наши палочки горят вспышками!
— Ловко, — с легкой гордостью отвечал Эрик.
— Я ее у Скамандера подобрал, — пояснил Альбус. — Когда он в ауте валялся.
— Спер, что ли? — прыснул Эрик.
— Ну не совсем… Палочка лежала чуть в отдалении от него. В общем, я как бы шёл и нашёл палочку. Бесхозную, — фыркнул Поттер своей шутке.
— Можем попробовать? — спросил ошалевший Эрик. В его голове явно созревала какая-то мысль.
— А давай, — Альбус протянул другу палочку.
— Ну что же….. Legilmens! — неожиданно воскликнул Нотт, направив палочку на висок друга.
Альбус сначала дёрнул головой, не ожидая атаки. Но затем, взглянув на сосну, быстро вспомнил зелёный цвет. Эрик с минуту смотрел на него, растерянно держа в руках палочку. Ал смотрел, как глаза друга становятся широкими от изумления.
— Что с тобой? — спросил Ал, но его друг отступал, а затем упал.
Не размышляя долго, Альбус подбежал к Эрику и стал его откачивать. В глазах Нотта застыл испуг. Затем он застонал, и поднял голову.
— Ух… ну и….. — только пробормотал он, испугано осмотревшись.
— Ты чего? — недоумевал Ал. Стук дятла усиливался, словно кто-то изо всех сил колотил дерево.
— Ну у тебя и ментальный барьер.. — покачал головой Эрик.
— Да что стряслось-то? — Ал посмотрел на озаренную уже предвечерним светом крону сосны.
— Понимаешь… я хотел тебя на легилименцию взять. Но сразу увидел зелёное облако. Оно еше светилось… и как долбануло меня…. — прошептал он.
— А…. Отец говорил мне, что он сильный… — улыбнулся краешками губ Ал. — А на что он похож хоть?
— Ну такая…. Зелёная стена и как магма извергается,,, — бормотал Эрик, все ещё сидя на земле. — Потом долбануло светом, и я отлетел.
— Слушай…. Поднялся Эрик с помощью друга. — А ты точно знаешь, что министерство не засечёт палочку Скамандера?
— Да каким образом-то? — фыркнул Ал.
— Сам говорил: они вспышки палочек фиксируют. Вдруг они именные?