— Я тебя где-то видел, — с невольными запинками произнес Русберг.
— В прошлом.
— Ты меня вытащил, зачем?
— Ты же сам знаешь ответ на этот вопрос, а задаешь его.
— Голова раскалывается, еще видения всякие.
— Травы варева оказывают интересное действие, — улыбнулся он.
— Как твое имя? — Русберг встал, стараясь все еще на что-нибудь опереться, покрывало спало.
Старые и новые рубцы покрывали все тело, перемежаясь с нательными рисунками, проступившими явно накануне, прежних же рисунков не было, лишь свежие шрамы. Новые раны давно зарубцевались и не отличались от старых, видимо, он долго был без сознания.
— Имен много, но истинные имена опасны, так легче тебя отыскать врагами. Ты сам найдешь в памяти имя.
— Ты удалил старые рисунки и нанес новые, зачем?
— Старые я, они служили для контроля и поиска, сам знаешь, кем. А новые, они сами проступили.
— Что они означают? Впервые такие вижу.
— Я тоже хотел бы знать. Я провел много времени в их изучении, пока ты летал внутри своего сознания.
Он встал и обнял Русберга, который в свою очередь немного опешил.
— Как же долго я тебя не видел. Хотя и не привычно видеть тебя в этом теле.
— Ты обо мне знаешь больше, чем я о себе.
— Это пока, еще отопьешь? — он протянул горячую чашу с варевом, Русберг охотно взял и начал пить.
— Долго же ты пролежал на грани.
— Как долго?
— Три луны.
— И все это время ты возился со мной, Сиригал.
— Да, одно из имен. Что-то помнишь же.
— Обрывки образов.
— Ну это пока, ты просто расколот на части и пока не собрал себя. Все со временем.
Русберг сел за стол, Сиригал налил из котелка в очаге горячую похлебку и дал ее.
— Правильно, что попытался тут скрыться. Холод значительно уменьшает способности Лишенных.
— Меня сюда привезли.
— Кто?
— Законник.
— Они еще есть? Это дает надежду.
— На что?
— На то, что боги, создавшие нас, не сдались.
— Боги, все уповают на них. Но в итоге побеждает лишь Смерть. Ты почему не вмешался в бой?
— Тогда меня бы заметили и предприняли бы все, чтобы уничтожить нас обоих одним разом. Слишком много врагов ведомых и неведомых жаждут нашей смерти. А так они увидели, что ты победил, но сам стремительно умирал, так что у нас есть сколько-то времени, пока они поймут, что ты все же жив.
Сиригал сидел возле потрескивающих углей, подбрасывая короткие поленья. Отблески огня поигрывали на потолке и стенах пещеры, местами украшенных древними символами и рисунками.
За дверью вьюга усиливалась. Ночи в Холодных Землях приносили немало дурного, сквозь бушующее снежное ненастье в округах бродили страхи, которых не увидишь днем. Люди не покидали в такие времена своих укрепленных домов. В ночах исчезали десятки вооруженных людей, и никто никогда не мог их сыскать. Дверь сотрясалась, словно кто-то стучал снаружи по ней и завывал от негодования. Русберг взглянул на символы над дверью, полустертые древние обереги не реагировали на содрогания двери, значит снаружи лишь ветер.
— Я тебе нужен для войны.
Он всегда без слов поймет, что зовут на войну. Далее здесь обитать ему не с руки, Тени пришлют еще марионеток, которых будет гораздо больше, и они будут гораздо сильнее. И тогда он не выйдет из битвы победителем. Странно, что они этого сразу не сделали, раз знали, где он прячется. Не рассчитали, решили проверить, есть и другие заботы?
Он доверял полностью сидящему напротив темнокожему воину. Тот если бы хотел убить его, убил бы сразу, а не возился. А если тому требовалось бы доставить его куда-то, то проделал бы с легкостью подобно тому, как Русберга доставил сюда прикидывавшийся старым моряком Законник. Но сариец наоборот его выходил, очистил тело, убрал рисунки Теней, и сейчас Русберг чувствовал, как это освободило тело, пылающее изнутри силой, неведомой доселе и заточенной внутри до снятия печати Теней.
А еще сейчас почему-то вспомнилась та девчушка, не проронившая ни слова, когда была рядом с ним, беспомощно лежащем в повозке. Когда она подходила и брала его кисть, то Русберг ощущал облегчение, тревога уходила. Он понимал, что не все потеряно, что он не погиб. И именно в такие моменты он осознавал, для чего должен выжить и противостоять всем врагам, пожелавшим разрушить этот мир.
Других людей из той поездки он даже лиц не запомнил, словно и не было их, лишь тени в огне костра посреди леса. А девчушка словно и сейчас стояла рядом и улыбалась, наблюдая, как он есть и пьет, вернувшись в очередной раз из мира пустоты.