- Леди Кириса, - наконец сделав вдох, переключился на молодого человека Рошен – Должно быть вы помните моего сына? – даже не дав возможности ответить, тут же продолжил. – Нет? Тогда позвольте вам представить герцога Рудольфа Матиаса де Рошен – наследника, надежду рода, прекрасного охотника…
И тут в моём мозгу что- то щёлкнуло. РОШЕН! Герцог де Рошен! Да Рунара весь мозг выесть успела этим третьим претендентом в мужья из её «волшебного» списка. Как я могла забыть! Так, а вот тут уже интересно. Мне сейчас показалось или молодой герцог действительно поморщился от упоминания моего имени? Кажется, его матушка тоже успела ему осточертеть списком завидных невест. А в его списке я какого место удостоилась? Вон как желваки заходили, а губы сомкнулись в тонкую линию. Видимо, самого почётного, то есть – первого. Как под этим пылающим взглядом герцог Томас ещё не испепелился?
Мысленно коварно потёрла ручки. Думаю, общий язык с герцогским наследничком мы найдём.
Наконец перестав соловьём воспевать достоинства своего отпрыска, Томас, внезапно сделав глубокий вдох, неожиданно закончил:
- Ну, я вас оставлю. Дела. Рудольф… - кинув многозначительный взгляд на сына, герцог Рошен старший с достоинством удалился.
Стоило Томасу де Рошену только скрыться за поворотом, как Рудольв, порывисто выдохнув, горячо воскликнул:
- Я люблю другую, потому не смогу стать вашим мужем! – сжимая кулаки, решительно отрапортовал молодой человек.
- Счастья вам, не забудьте позвать на свадьбу. – Только и сказала я, присела в торопливом реверансе и поспешила ретироваться, безуспешно пытаясь скрыть неприлично довольную физиономию.
Чудненько. Одним претендентом в женихи меньше.
На этой радостной ноте я ворвалась на четвёртый этаж, где располагались покои кронпринца. Как и ожидала, путь преграждали двое, вооружённых до зубов, хмурых нарха из личной гвардии Его Величества. Конечно, к принцу меня не пустили, но особо расстраиваться я не стала: пока всевозможными хитростями пыталась умаслить охрану, успела отметить уровень плетений защитного полога, искажение энергетических потоков, маячки, глушилки, отследить импульс экстренной связи, а ещё проследить точку раскрытия портала, рассчитанного на целое войско. Мне понадобилось всего пару минут, чтобы, не вызывая подозрений, пройтись по коридору, вдоль и поперёк, заглядывая за каждый вазон и портьеру, изображая убитую горем родственницу, дабы распознать ещё парочку ловушек. Да, защита была на уровне, а это значит- в следующий раз нужно быть во все оружие. Есть у меня один не честный на руку элемент, что успел задолжать мне по гроб жизни, так что устранение половины «подарочков» не составит особого труда. Останется другая половина.
О, Лучезарная Мать, помоги и направь…
Печально повздыхав и капризно подув губки, так и не добившись пропуска в покои принца, гордо покинула четвёртый этаж. В холле третьего на мгновение замерла у окна, концентрируясь на внутренних ощущениях. Отец ещё не кинул «зов» значит, время на посещение королевского архива у меня ещё есть. Подойдя к противоположной стене, нажала на неприметный завиток на багете картины, открывая потайной ход. Ещё одного такого рейда по просторам, густонаселённым королевскими подхалимами и сплетниками я просто не вынесу. Как же это трудно учтиво улыбаться людям, искренне желающих тебе процветания, которые ещё какую – то неделю назад с подобными речами подкатывали к брату, подсовывая своих дочерей в невесты, а теперь с особой кровожадностью ожидая его казни, пытаясь вовлечь в дискуссию о способах умерщвления Кенира. Всё же далека я от всех этих светских игр. С детства их не переношу. Вот в казармах всё с этим просто: что не так, сразу в глаз, в наряд или туалеты чистить, а этим прихлебателям даже в морду не плюнешь. Будь она не ладна это политика.
Стоило ступить в узкий проход, как замерцали белым светом магические проводники, освещая щербатые ступени. Тёплые детские воспоминания, такие яркие, наполненные светом счастливых дней, закружились перед глазами. Этот проход мне показал Кенир с Авдисом, когда мы водили за нос нянюшку кронпринца. Вот надпись, сделанная нами в тот день, а вот остались места, где мы ковыряли дырки в каменной кладке, надеясь отыскать затерянный клад пиратов.
Почувствовав влажные дорожки на щеках, постаралась отогнать призраков минувших дней. За это время, со дня объявления приговора брату на суде, я успела выплакать в укромных местах столько слёз, сколько не пролила за всё своё раннее детство. Дойдя до нужной двери, принялась глубоко дышать, чтобы выровнять сбившееся дыхание и настроиться на встречу с архивариусом, утирая влажные дорожки тыльной стороной руки. Мысленно прогнала проникновенную речь, приготовленную с вечера на всякий случай. Лорда Байрона так просто не проймёёёшь, особенно, когда речь идёт о закрытых секциях королевского архива. Интересно, на эту почётную должность специально подбирают таких старых, занудных, непрошибаемых скряг?