Не успела сделать двух шагов от потайного выхода, как в мой локоть, стальной хваткой вцепились сильные пальцы, утягивая за собой в укромную нишу, занавешенную красной бархатной портьерой. Миг и я оказалась крепко зажата между холодной каменной кладкой и, будто свинцовым, мощным мужским телом, выбивая из лёгких воздух. От столь стремительного развития событий закружилась голова.
- Не думай, что так легко отделалась, малышка, - опалило ухо жаркое, злое шипение, от которого волной по коже пробежала бешеная стая мурашек, заставляя сердце пропустить удар, а мысли разлететься испуганными птицами.
Мужчина медленно отстранился. Чуть полноватые губы искривила немного хищная, презрительная усмешка, а жгучая ненависть застыла золотыми каплями в фиолетовых глазах. Широкая, чуть шероховатая ладонь крепко сжала моё горло и, кажется, в тот момент я совершенно разучилась дышать.
- Один раз. – Хватка на локте стала ещё сильнее, заставляя болезненно поморщиться. Не удивлюсь, если завтра утром обнаружу там синяки. – Всего только один раз тебе или кому-то из твоей семейки стоит дать мне, даже самый малейший, повод. Хоть на мгновение заставит усомниться в преданности короне, и ты возненавидишь тот день, когда появилась на этот свет. – Золотые искры в глазах саира засияли ещё ярче. Рейс наклонился ещё ближе, опаляя своим дыханием мои пересохшие губы и понизив голос до доверительного шёпота, зло выплюнул. - Обещаю.
Сердце застучало в грудной клетке пойманной птицей. Властная аура этого мужчины подавляла, заставляя мечтать испариться на месте, убежать как можно дальше лишь бы не находиться с этим человеком в одной комнате, одной стране, а может и в одном мире. Впервые в жизни я почувствовала себя несчастным слабым кроликом, угодившим в кольцо большого, ядовитого змея. Где- то в груди зародился и, медленно отравляя кровь, начал растекаться липкий, какой- то животный страх. Омерзительное чувство скажу я вам. А, мною неуважаемый, саир всё не унимался. Правда, хватку на моей шее ослабил, позволяя сделать судорожный вздох.
- Я стану вашей тенью. Ни одного шага, встречи, разговора даже разменной монетки не ускользнёт от меня. И когда ты сделаешь неверный ход – я стану твоим кошмаром. – Для пущего эффекта обнажив, чуть длиннее, чем у обычного человека, довольно острые клыки. С ненавистью чеканя каждое слово, напоследок бросил мне в лицо саир. Резко отстранился и, порывисто откинув тяжёлую портьеру, скрылся в неизвестном направлении.
Ноги сами собой подкосились, и я медленно сползла по стеночке на мраморный пол. Не было слёз, не было мыслей. Осталась только холодная пустота в душе. Время словно застыло. Не знаю, сколько так просидела, бессмысленно таращась перед собой, и сколько бы продолжала находиться в этом состоянии. Внезапный счастливый женский визг, раздавшийся совсем рядом, вывел меня из оцепенения. Вздрогнув всем телом, невольно начала прислушиваться.
- Да что вы говорите, моя дорогая! – Радостно воскликнул писклявый голосок. - Бал! Да это просто чудесная новость. Ох, надеюсь, мадам Шантальм успеет украсить брильянтами моё новое платье. Вы даже представить себе не можете, чего мне стоило их достать.
- Вы, несомненно, будете неотразимы. - С придыханиями принялся нахваливать второй женский голос. - Сами знаете кто точно не устоит перед вашими чарами. – Лукаво заверила женщина и тяжело вздохнула. - Надеюсь, мой новый сапфировый гарнитур успеют доставить в срок, а то в прошлый раз мне доставляли рубиновые подвески три месяца, - сокрушался второй женский голос.
- Да что вы говорите! Бессердечные варвары нынче работают посыльными! – Возмущённо воскликнул первый голосок.
Я будто очнулась ото сна. Чувства вихрем заполонили душу. Последние слова саира так и пульсировали в висках, отдаваясь болью. Порывисто вскочила на ноги.
«Нет. Нельзя раскисать. Я нужна Кениру. Нужна своей семье. Рэйс ещё пожалеет, что связался с девицей Дайкон.» - одёрнула себя я.
Постаравшись сконцентрироваться на более важных делах, отбросила ненужные сейчас эмоции, что постепенно начинали захватывать душу, образовывая тугой ком в горле. Будет ещё время выплакаться, но не сейчас. Подождав, пока шаги и голоса неизвестных мне леди затихнут, выбралась из своего вынужденного убежища. Стоило сделать всего шаг по направлению к королевскому архиву, как я ощутила лёгкое натяжение в районе солнечного сплетения. Будто тоненькая ниточка потянула к главному входу. Еле сдержала горестный стон. Видимо, всё же не суждено мне сегодня покопаться в древних свитках.