Полумрак комнаты навеял воспоминания о девице, мирно спящей в его постели. Золотая нира не давала как следует рассмотреть лицо шайнари, а её каштановые волосы разметались по подушке. На какое- то мгновение, ему даже показалось, будто то не воспоминания вовсе, но постель была пуста. Вслед за этим воспоминанием пришло следующее: холодный жертвенный алтарь и та же шайнари с безграничной болью во взгляде. Он никак не ожидал, что она очнётся прямо во время ритуала. Обычно прислужницы Тэнэй всегда были в отключке.
Прибегал Рэйс к грязной магии, в отличие от его собратьев, крайне редко. Беспощадность к врагу это одно, а хладнокровно пронзить жертвенным ножом ни в чём не повинную девицу, наживаясь на её силе - совсем другое. Если бы не беспечность Гера…
Перед мысленным взором вновь вспыхнули золотые искры в бездонных чёрных глазах.
Сильная и яркая девочка ему попалась в тот вечер. Действительно- Брильянт, как окрестил её Гер. Настолько сильная, что заклинание «воспоминание земли» далось ему на удивление слишком легко, позволяя заглянуть за завесу прошлого недельной давности. Благодаря ей он смог воочию увидеть все детали покушения на принца, а остатков силы хватило на поддержание стазиса.
Сил обычной человечки на такое не хватило бы. Полукровка? Нет. Искра слишком яркая для полукровки. Эта горделивая осанка, мозоли на ладонях, прямой, цепкий взгляд. Всё указывает на чистокровную нарху.
«Что же ты забыла, крошка, в обители Тэнэй?»
Этот вопрос так или иначе всплывал в сознании саира. Он посетил самые сильные семьи нархов и хранителей, чьи незамужние дочери достигли совершеннолетия. Успел даже у замужних побывать, но нужной девушки так и не встретил.
Неужели такое сокровище могло появиться на свет у слабого, не знатного рода?..
Ларант ещё некоторое время буравил задумчивым взглядом причудливый танец огня. Затем, опустошив бутылку до дна, бросил её в огонь и решительно поднялся с кресла.
* * *
Дверь порывисто отварилась и в комнату вихрем влетела разъярённая, встрёпанная... Нет, не женщина - фурия. От силы, с которой та захлопнула за собой дверь, посыпалась штукатурка. Её чёрные глаза полыхнули праведным гневом, на скулах заиграли желваки. Чеканя каждый шаг, она прошла в центр комнаты, остановилась и шумно выдохнула, обхватив себя уже двумя руками. Коротенький шёлковый халат совсем облепил ещё влажную, стройную фигуру. Весь её вид прямо кричал, сколько всего ей хотелось высказать ему в лицо, но шайнари хранила молчание. Лишь упрямо закусила чувственную нижнюю губу.
Ларант с минуту молчал, заворожённый приглушённым мерцанием редких капель на коже прелестницы в отблесках пламени и не удержал пакостной ухмылки:
- И тебе доброй ночи, Брильянт.
Девушка возмущённо подобралась. В глазах промелькнуло убийственное выражение. Она уже открыла было рот, чтобы, наконец, выплеснуть своё негодование, но тут же его закрыла.
Мужчина иронично хмыкнул и потянулся к новой бутылке фархийской наливки. Открыл и сделал большой глоток, внимательно отслеживая реакции своего нового приобретения.
Гордая. Вон как подбородок задрала. Явно от злости лопнуть готова, но ни единого слова не обронила. Вон как ненавистно прожигает взглядом, а искры в чёрных омутах не зажглись ещё ни разу. Пальцы в кулаки нервно сжимает, ткань халата комкая.
«Не плохой самоконтроль. Кто же ты такая, девочка? Интересно, надолго ли тебя хватит?» - ввинтились мысли в сознание саира.
- Язык проглотила? Разве так должна шайнари встречать своего шикара? – иронично ухмыльнулся Ларант.
- «Своего»? – чётко очерченные, каштановые брови девушки сошлись на переносице.
- Тэнэй всемогущая, кого Латифа берёт в прислужницы…, - сокрушённо покачал головой мужчина. – Ничего, дело поправимое. У меня есть целая неделя, чтобы лично объяснить тебе, что к чему.
- Как «неделя»? - внезапно побледнела шайнари, вмиг теряя боевой запал.
- Мне нужна твоя яркая искра, девочка. Все формальности с твоей наставницей уже улажены. Нужная сумма уже на твоём счёте. Нравится тебе это или нет, но на эту неделю – ты моя, крошка.
Ларант отставил бутыль в стороны, решительно шагнул к ещё сильнее побледневшей шайнари. Ухватил упирающуюся девушку за предплечье и потащил к выходу:
- Предлагаю с обучением не затягивать. Пожалуй, начнём прямо сейчас.
- Нет! – придушенно пискнула шайнари и неожиданно ловко вывернулась из захвата. В глазах вновь плескалась ярость, щёки раскраснелись.