Учились все с удовольствием и завидным усердием, в строго в свободное от службы время. Они сразу договорились, что танец исполняется строго в регламентированных движениях и последовательности, назвали его, Пластунский хоровод. Освоили его быстро и все. Ну ещё бы, когда ученье в радость. Особенно хорошо получалось у Андрея, Аслана и что удивительно у Бирюка. У него было отличное чувство ритма и он, не плохо, играл на барабане. Дальше, распространилось на всю сотню. Самое интересное, что правилами не допускались любые изменения в последовательности движений. За этим строго следили. Я частенько танцевал с бойцами в группе, синхронно, думаю красиво смотрелось со стороны. Пластуновская, танцевальная банда, мать его за ногу. Будет боевой танец перед сражением, как у полинезийцев с островов.
Хорошо, что в жизни есть место таким вот простым и незатейливым радостям, а то серая, порой суровая действительность так придавит, что жить не хочется. Ну какие танцы, если кушать нечего. Я сидел за вечерним столом, на котором стояли плошки с маслом, медом, сухофруктами, свежими лепешками, чай. Рассуждая о тяжёлой судьбе крестьян и других людей подлого сословия. А вы попробуйте понять голодного на сытый желудок. Это я так шучу. Все мысли о предстоящем рейде.
Выход, пока, назначил на 30 мая. Пойду на прямую, всей сотней, до самого перевала, на ту сторону. Найду удобное место и буду сидеть там, пока два наших крупных отряда с Сунженской линии не придавят снизу людей Хайбулы, заставив его принять сражение или уйти в горы. Скорее всего, попытается прорваться к нам. В Чечне, отряд полковник Калиничева, будет теснить чеченских повстанцев и выдавливать на встречу двум отрядам в Дагестане. У Хайбулы, останется только один выход, уйти высоко в горы и сидеть там. Планировалась полная блокада до весны следующего года. Зимовать в горах без запасов еды такому количеству людей, около шести тысяч воинов нереально. Такой план, в черновом виде, был передан Шувалову. Моя полусотня, вернее диверсионный отряд, должен был тайно проникнуть на территорию противника и захватить Хайбулу. Это по плану штаба. По моему плану, простая ликвидация. Такой он был в первоначальном виде. Творчески переработанный штабом и выдвинут, как идея генерала Зубарева. Разработал и провел подготовку он и Шувалов, значит заслуга и лавры, в случае успеха, принадлежат им. Какая разница кто, что сделал, главное, чтобы все получилось. Генерал Зубарев готовился полгода. Отряды сформированы и подготовлены, 5 июня начнут медленно вытеснять в горы людей Хайбулы, не давая возможности им маневрировать на равниной части Дагестана. Моя основная задача не дать Хайбуле прорваться к нам. Как это осуществить, на мое усмотрение. Вот я и сидел, пытаясь усмотреть пути решения этой задачи.
Утром, иду на службу, то есть в соседний дом. Группа любителей Пластунского хоровода активно танцует под ритмичное сопровождение барабана. Смотрится красиво и мужественно. Замечаю суету у ворот, створка открывается и на территорию въезжает, на сером жеребце, полковой священник, отец Мефодий.
Танцоры так увлечены, что не замечают отца Мефодия, до конца танца. Он с интересом просмотрел весь танец и подъехал к коновязи. Дежурный принял коня.
— Здравия, батюшка. Благословите.
Целую протянутую руку.
— И ты, здрав будь, Пётр. Наконец собрался навестить сотню и поглядеть на твои дела грешные.- с усмешкой смотрит на меня.
Мне очень повезло с полковым священником. Отец Мефодий, выходец из казачьего сословия, по настоянию отца пошел учиться в Донскую духовную семинарию, после окончания которой был направлен в наш полк. Он отверг все другие предложения и настоял на служении полковым священником. В эти времена полковые священники являются организаторами духовного, нравственного и патриотического воспитания военнослужащих, те же замполиты. Приравнивался к чину штабс-капитана и младшие чины обращались «ваше благородие». Батюшка оставался по сути своей казаком, только в рясе. К седлу приторочены пистолет в седельной кобуре и шашка. Не сомневаюсь, что и за сапожный нож присутствует.
Весть о прибытии полкового священника облетала базу и народ стал подтягиваться к плацу.
Пойдем сотник, совершать положенное мне по чину.
Отец Мефодий провел общее богослужение и по окончании его стал вести прием страждущих в молельной комнате базы. Заверил всех, что он пробудет несколько дней, примет каждого и не оставит без своего благословения. Отец Мефодий, в миру, Семен Резвов, крепкий, тридцатилетний мужчина с окладистой, аккуратной бородой, решительный и смелый. Рассказывали, что во время учебы в семинарии не раз был на грани исключения за драки и мордобой, как в самой семинарии, так и за её пределами. Но, как одному из лучших семинаристов, ему прощали нарушения дисциплины, тем более он не дрался ради удовольствия, а за справедливость. В совершенстве владел греческим и латинским языками, знал французский, черкесский, немного арабский. С самого образования сотни он редко посещал нас. Не лез в мои дела, но думаю внимательно наблюдал со стороны. Вечером, пригласил его на ужин. Мой восточный стиль жизни принял как должное и я не услышал привычного «живёшь как басурманин». Когда стол убрали и накрыли для чаепития Отец Мефодий сказал.