Хайбула и Гасан, переодетые в наши полёвки с огромным интересом наблюдали за всеми тренировками бойцов в индивидуальной подготовке, тактическим приёмам в составе подразделений. Наше оружие так впечатлило их, что пришлось подарить им по ружью и пистолету из запаса. Они прошли краткую подготовку у Тихона. Пробовали все варианты физ подготовки рядового бойца. Показали не плохие результаты. Поручив их Михаилу Лермонту, не раскрывая кто они, я отправился в Пятигорск в сопровождении Аслана, Паши и Саввы. Нужно было решить финансовые вопросы. Мне выделили пятьдесят тысяч рублей серебром. Деньги выделялись на батальон, но в них закладывались средства, которые предполагалось выделить в помощь Хайбуле на начальном этапе становления его ханства. Я решил дать ему пять тысяч рублей. Довольный идущими переговорами я в хорошем настроении прибыл в город и посетил атамана.
— Здравия желаю, ваше превосходительство.
— Здравствуйте, Пётр Алексеевич, докладывайте о своих делах. — попросил атаман.
— Всё идёт по плану, сотники прошли кроткое обучение и разъехались по своим полкам. Начато формирование сотен. Начальник штаба и я посетим всех и проконтролируем процесс формирования. Пока удалось вооружить треть состава сотен, партия оружия прибудет в июле. Остальное рабочие моменты. Приехал за деньгами.
— Прекрасно, деньги из вашего фонда в вашем полном распоряжении. По последним сведениям активность горцев низкая, отбиты нападения мелких отрядов и мелких групп. Как вы думаете, Пётр Алексеевич, Хайбула не готовит нам большие неприятности?
— Трудно сейчас говорить определённо, Николай Леонидович, у меня нет разведывательных данных. На наших участках ответственности грубых провокаций не было. Даже мелких нарушений всего два.
— Да уж, слышали про ваши провокации. — улыбнулся генерал. Я вспомнил происшествие в Семёновском полку. Молодой казак из Хмыловки решил украсть себе невесту у черкесов. Девушка, шедшая по своим делам, подверглась нападению ретивого казака. Она оказала яростное сопротивление, и рядом проезжавшие джигиты помогли ей отбиться, общими усилиями захватили казака в плен. Тот не долго думая заявил что он служит в пластунской сотне у Шайтан Ивана. Горцы немного подумав заявили, что бойцы из сотни стали совсем слабыми, но на всякий случай приехали к нам требовать выкупа, пятьдесят рублей. Меня не было на базе и командовал в батальоне Андрей. Сначала удивлённый данным происшествием потребовал у сотников пояснения чей это боец. Когда всё выяснилось, злой Дорожный и сотник третьей сотни Семёновцев, вместе с Андреем, поехали в селение черкесов. Увидев столь представительную делегацию, казак сник и признался. Он уже год назад заприметил горянку и хотел украсть её, жениться на ней. Понимая, что официальным путём не сможет засватать её, банально денег нет на выкуп за невесту, решился на крайние меры. Дорожный, покрасневший от злости и стыда, стал доставать деньги за выкуп, собранные казаками.
— Да какой ты к чёрту казак, прости меня господи, девку и ту схитить не смог, — сказал он сквозь зубы.
— Да ему видать наши девки отказали, вот и поперся горянку воровать. Прав ты, Василий Иванович, не казак, дерьмо на палке.
Казак сначала стоявший с опущенной головой встрепенулся и обиженно сказал в свою защиту.
— Вовсе не отказали, я сам не захотел, люба мне Зайнаб, поэтому и решился.
— Эх ты, тетеря, кто ж так деву крадёт, ни силы, ни хитрости. — уже более сочувственно тихо произнес Дорожный. — Вот, деньги, что вы просили за выкуп.
Он хотел передать кошель потерпевшей стороне. В комнату решительно вошла пострадавшая Зайнаб и заявила, что данный казак опозорил её и теперь обязан жениться на ней. Все находившиеся в комнате переговоров, ошеломлённые столь неожиданным заявлением, не знали как реагировать. Первым пришел в себя отец Зайнаб и потребовал, чтобы дочь покинула столь серьёзное собрание, но она уперлась и осталась стоять. Немного подумав Дорожный спросил.
— Зайнаб, а чем он опозорил тебя?
Она покраснела и ответила
— Когда он воровал, то обнимал и целовал меня, а те двое, что помогли мне, видели это.