- Но... но... Как же .... - Эмилия хватала ртом воздух не понимая, как за столь короткий срок эта рыжая дрянь смогла околдовать ее Марка? Ну держись, мерзавка! Думала Эмилия провожая уходящую парочку.
***
Марк был доволен сообразительностью своей горе-невесты и поспешил ретироваться из столовой пока его матушка и естра Рика отходили от шока.
- Она ведь нам не простит? - Слега запыхавшись от быстрого бега спросила Элайза у дверей своих покоев.
- Не простит. - Подтвердил ее худшие опасения Марк.
- Тогда...
- Давайте поспешим иначе нам не сдобравать. - Он крепче ухватил руку Лизи и буквально потащил ее на конюшни. - Я уже имел удовольствие видеть как вы держитесь верхом, правда в мужском седле, - помрачнел Марк. - В моем доме я вам запрещаю так себя вести. И так, - спросил он останавливаясь у входа в конюшни. - Как вы держитесь в женском седле? - Спросил он изучающе глядя на запыхавшуюся девушку. Ее упругая грудь часто вздымась от быстрой ходьбы, щечки разрумянились, некоторые локоны выбились из прически. Элайза была прекрасна и похоже сама не осознавала своей красоты. Марк невольно залюбовался этой дикой, необузданной красотой. Он против воли потянулся к губам девушки и поцеловал бы, если бы не заржавший при его появлении Знойный.
Волшебный момент был разрушен и Марк отпрянул от замершей в удивлении Элайзы. Он провел обеими руками по волосам будто бы прогоняя неясное колдовство и спросил с язвительной усмешкой:
- Ну так как? Умеете? Или нужен фиакр?
- Я прекрасно держусь в седле! И в дамском тоже! - Прошипела Лизи сложив руки на груди.
Марк усмехнулся. Даже в таком бешеном состоянии Элайза Алуа оставалсь живой и яркой. Марк удивлялся этой ее живости и жизнерадостности.
- Пойдемте. Он взял девушку под локоток и повел в конюшни.
Глава 9
Элайза вошла в длинное двухэтажное строение откуда дохнуло прохладой, запахом сена и опилок.
- Ваша светлость, а почему конюшня имеет еще и второй этаж? - Поинтересовалась Лиззи осматривая стойла, денники, отделения для сбруи и седел.
- На втором этаже нахрдятся квартиры для семей моих груммов и коновалов. За конюшней находятся амбары для фуража, сена и овса. Если хотите можно будет осмотреть. - Марк деловито рассказывал о своей конюшне и глаза его при этом были удивительно светлели, из них уходила суровая жестеость и непримиримость. Лиззи видела, лорд Гофман гордиться своими конюшнями, но до конюшен отца ему далеко. - Хотя до конюшен вашего батюшки, леди Алуа, мне еще далеко. - Улыбнулся он подтверждая мысли Элайзы. - Конюшни лорда Алуа может считаться образцом роскоши постройки больших конюшен. Конюшня круглой формы для крупного конновладельца наиболее практична, как я успел в этом убедиться. Я не конезаводчик, леди, и мне достаточно того, что я имею.
- У вас прекрасные конюшни. - Похвалила его Элайза только для того, чтобы не молчать.
- Советую вам выбрать Звездочку, у нее спокойный нрав, она не агрессивна и легко подстраивается под седока. - Герцог Шелбрук подошел к стойлу в котором стояла палевая лошадка с белыми чулками, густой челкой падующей на глаза и пятном напоминающем звезду на лбу. Звездочка тут же ткнулась мордой в плечо Марка и тихо заржала приветствуя хозяина.
- Доверяю вам выбор, милорд. - Спокойно пожала плечами Элайза. Кобылка ей понрасилась, но она не была Гордым, который знал каждое движение Элайзы и она практически не управляла конем.
Марк движением руки призвал грумма, который сноровисто запряг двух лошадей. Себе лорд Шелбрук выбрал белую доминантную кобылу с голубыми глазами.
- Удивительно! - Воскликнула Элайза, когда грумм подвел герцогу белоснежную кобылу. - Это же чрезвычайно редкая масть! - Потрясенно воскликнула она, рассматривая лошадь так, как любая другая рассматривала бы бриллиантовое колье. - Где вы ее достали? Отец так долго искал возможность вывести такую масть. Вы знали, бытует ошибочное мнение, что белорождённые лошади являются альбиносами? - Спросила Элайза сия глазами. Марк откровенно любовался этой девушкой. И сравнивал ее с Эмилей, это получалось как-то само собой. И Эмилия проигрывала по всем фронтам живой привлекательности Элайзы.
- Но это не так, моя дорогая леди Алуа. Вам наверняка известно, что альбинизм создаётся специфическим генетическим механизмом, который у лошадей отсутствует.
- Да, я знаю, мы с отцом изучали этот вопрос...
- И вы тоже? - Удивился Марк.
- Да. - Засмеялась Элайза усаживаясь в седло с помощью грумма. - Я изучаю многое. Мне интесны не только лошади, я так же изучаю архетиктуру, историю, право, языки, ботанику, музыку и многое другое.