— Босс, это невозможно! — Подавшись вперед, Пинто с тревогой смотрел на потрескивающий хвост кабеля. — Он по любому дернется.
— Значит, повторим еще раз. И еще раз — пока не получится. Мы ведь все хотим, чтобы Карлито доказал, что он наш друг, а не какой-то там м и с т е р.
Глава 16
Шальная сирена, установленная на крыше черно-стеклянной двадцатиэтажки, все никак не могла заткнуться. Весь шторм она молчала из-за какой-то своей механической болезни, а вот сейчас пришла в себя и старалась наверстать упущенное.
Люди внизу — человек тридцать, в красно-желтых комбинезонах — иногда поднимали головы, что-то говоря друг другу, но затем снова принимались за работу: разгребали битый камень, откачивали воду, резали оголенные ребра арматуры… Неотличимого в комбинезоне от прочих спасателей, девчонка узнала Кита, едва он стал лупить кувалдой по бетону. Первым импульсом было сбежать к нему вниз, туда: к размытому водой фундаменту. Но Мишель сдержалась и подошла к бородачу в клетчатой рубахе, получить жилет и каску.
— Ты с кем-то пришла? Я тебя раньше не видел.
— Да. Я с Киттом Роджерсом.
Бородач списал с водительской карточки ее данные, прозвонил чип с биоритмами и, выдав снаряжение, напутствовал:
— Если первый раз, то во всем слушай Китта, он опытный спасатель.
Немного удивляясь столь высокой оценке парня, Мишель заскользила вниз по рыжей глине. Устроившись за его спиной, она принялась молча тягать выбитые им пласты.
— Возьмите мои рукавицы, юная мисс. Так вы пораните пальцы.
Впрочем, он сам уже отметился: фонарь блестел осколками, каска треснула, а бровь рассечена и заклеена крест-накрест медицинским скотчем.
— Вот противогаз! — Повесив тяжелую неудобную коробку ей через плечо, Китт остался доволен. — У меня есть кувалда и лом, насос работает. Скоро сможем пробить отверстие, чтобы помочь несчастным.
— Там есть кто-то?
— Я думаю, да. Сигналы слышал. Жаль, что войти через здание нельзя, это технический бокс, он заблокирован упавшими плитами.
— А голоса давно слышал?
— Не голоса… сигналы, — Китт огорченно продолжил: — Я не могу сказать в минутах, но время столько, чтоб дойти до нашей гостиницы и вернуться обратно.
— Ага, значит, минут двадцать.
Китт не ответил. Он взмахнул кувалдой и снова принялся за работу: сначала вбивал трехгранные, похожие на гвозди штыри в форме буквы «Т», а затем постукивал молотком и прислушивался.
— Эй, Роджерс, ты решил стать художником по бетону? — крикнул с площадки крана молодой длинноволосый башнер с бутылкой воды в руках. Китт поднял голову.
— Это т е р м о бетон, Фил. Надо найти ядро спекания и ударить — я показываю!
Кувалда на длинной ручке описала полукруг и впечаталась в загодя нацарапанный крестик. Мишель едва отскочила. Стену тут же взломала трещина, и отколовшаяся глыба чуть не отдавила ноги девчонке. Но Китт страховал…
Осторожно заглянув в темноту, он долго светил ручным фонарем, после чего нацепил на пояс веревку.
— Я иду внутрь, юная мисс. Вам нужно найти чиф-уорента, это помощник командира отряда, мисс. Потом надо сказать ему, что нужен набор для помощи номер два; он выдаст коробку, и вы принесете ее сюда.
Мишель, округлила глаза:
— Ты, правда, туда полезешь? Китт, ты рехнулся! Вся эта хрень в любую минуту рухнет и похоронит тебя.
— Чего?! — Китт гаркнул так, что заглушил сирену. — Марш к чиф-уоренту! Девчонка… Там люди ждут помощь!
Взлетев, будто получила хорошего пинка, Мишель неслась вверх по склону. «Точно чокнулся. Наверное, совсем Радуга добила беднягу».
Остановилась девчонка уже на самом верху, недоумевая, каким именно образом, парень в секунду заставил ее выполнить… приказ? Ну да, приказ. Она ухмыльнулась: «Прямо тебе командир. Капитан Китт, мать его…»
Кругом бродили очумевшие люди: жильцы дома, пострадавшие, застигнутые штормом на улице; две девушки, примерно ее возраста, направляли всех к сборному пункту с красным крестом.
— А где чиф? — спросила Мишель одну из них.
— А какой из них? У нас их три.