- Ведьма, - прошептала она.
- Ведьма. - подтвердила старушка. - И что? Этим горжусь, - безапелляционным тоном заявила она, обводя всех присутствующих надменным взглядом..
В комнате как-то заметно похолодало.
Живые существа, столпившиеся возле Марианны как то вмиг отступили на шаг, оставляя девушку как-бы наедине с ведьмой. Типа, мы тут мимо проходили.
- Полежала и хватит. Вставай. Пора приступать к работе. Неужели не видишь сколько народа скопилось на перевале. По твоей милости, между прочим. А у всех дела. Заботы, - принялась выговаривать ведьма. - Каждая минута на счету.
Марианна обвела взглядом притихших существ. А их на самом деле оказалось на порядок больше того, что видела до этого. И откуда только взялись?
Все внимательно наблюдали за разговором ведьмы и Марианны. В разговор не влезали. Даже деятельная Татина и та предусмотрительно закрыла рот на замок.
- А я в чем виновата? - назидательный тон старушки вызвал протест у девушки. - Шли бы себе куда надумали, - ответила, но на локтях приподнялась, а после и вовсе села.
- Не виноватая она, - передразнила ведьма Марианну. - Если бы ты хорошо выполняла свою работу, тут бы не наблюдалось такого столпотворения. Вон феечка пострадала. А ведь это твоя обязанность разводить в разные стороны враждующих существ.
- Нет у меня такой обязанности,- возмутилась девушка, тряхнув волосами.
- Есть.
- Я, вообще, тут случайно оказалась. Сейчас заберу свои вещи и пойду домой, - Марианна не собиралась оставлять шубку. Слишком дорого она ей обошлась.
Девушка, опираясь на руку, поднялась на ноги. Оглядела притихших свидетелей ее перебранки с ведьмой. И направилась к шубе. Существа предусмотрительно расступились в разные стороны, пропуская.
- Никуда ты не пойдешь, пока всем не выпишешь пропуска, - цыкнула на нее ведьма.
В вертикальном положении Марианна была на голову выше старухи, оттого и чувствовала свое превосходство. Нервно обернулась.
- Ничего я писать не буду.
Шуба оказалась в ее руках. Она уже предвкушала как переступит порог этого треклятого дома и навсегда забудет о случившемся. Осталось всего ничего. Каких-то несчастных несколько минут, а уж их она как-нибудь дотерпит.
Благо у нее большой опыт работы в нудных судебных заседаниях. Еще ни на одном она не позволяла себе заснуть, хотя возможности были.
Марианна так радовалась, когда появилась возможность не работать. Она ненавидела писанину всеми фибрами души. В прошлом ей ничего другого не оставалось, как терпеть свою работу, стиснув зубы, но теперь, когда она стала богата в бумажной работе необходимости нет. Теперь она может жить праздно, гулять куда вздумается, спать, когда хочется, и делать все что взбредет в голову.
А все те, кто думает, что могут ей помешать, ошибаются. И скоро они об этом узнают.
Как же Марианна ошибалась.
Живое кресло поймало стоило девушке натянуть на себя шубку и двинуться в сторону двери. Оно просто всосало ее в себя, спеленав по рукам и ногам. А после и вовсе потянуло вместе с собой к столу.
Она брыкалась, извивалась, пиналась. Но только все бестолку. Только вспотела. Не зря ее предупреждали, что шубу лучше снять.
Волосы прилипли ко лбу девушки. Марианна не заметила как сломала несколько ногтей на руках. Но ничего не помогло вырваться из душных объятий кресла.
Это мракобесие происходило на глазах у гогочущей и улюлюкающей толпы вновь прибывших существ, которых в помещении собралось огромное количество.
От обиды и унижения на глазах у Марианны появились слезы.
- А ну, цыц, - тихо произнесла ведьма. Однако ее услышали. И все замолчали, как будто в рот воды набрали. - Быстро выстроились в очередь. По одному. Неужели не видите, что девочка молодая, неопытная? И чтобы я даже шороха не слышала. Иначе прокляну.
Безудержное веселье тут же сменилось оглушительной тишиной.
Угроза, прозвучавшая из уст ведьмы, оказала неизгладимое впечатление.
В тот же миг существа засуетились, молча вытягивая в очередь, первой в которой стояла та самая ведьма.
- Давно бы так, - одобрительно произнесла она, окидывая взглядом присутствующих. - И чтобы тихо тут. В шуме невозможно работать. Да, Марианночка? - последнее относилось к невольной пленнице живого кресла.