Вот что за человек! Он, возможно, решил, что она в определённом смысле изменила его брату? Ведь драка наверняка началась, после того как он увидел на предплечье Рэда такой же браслет, как у Ферди!.. Да из-за этого на него даже злиться по-настоящему нельзя. Сердитая и осторожно оглядывающаяся кругом, Алекса быстро шмыгнула в зрительный зал. Так. Кажется, её отсутствие сенсацией не стало. Значит, никто не свяжет его с успокоением в раздевалке.
В середине ряда, где она оставила сумку, шло какое-то активное обсуждение. На всякий случай Алекса села на последнее сиденье ряда и задумалась. Сейчас надо изо всех сил надеяться, что ни тренеры, ни ребята-баскетболисты не поняли: это не Карей потушил свой огонь! Она была уже не просто уверена в этом, а точно знала. Уже читая заклинание, она уловила тот момент, когда произносимые ею слова начали взаимодействие с огнём Карея. Успокаивающее взаимодействие.
Спустя минуты три она уступила себе и перестала думать о деле, потому что хотелось думать о другом. «Этот — каким боком здесь?» — спросил злющий Карей, готовый немедленно стукнуть Рэда головой о плитки пола. Она всё убеждала себя, что Карей злится на Рэда, из-за того что увидел его с таким же браслетом, как у брата. А если предположить, что он злится, потому что Рэд говорил с нею? Алекса опустила голову, неуверенно улыбаясь. А если предположить, что его воздушница — это и впрямь всего лишь завеса, для отвода глаз университетских сплетников?
«Мне этого так хочется? Чтобы он злился из-за меня? Но ведь он предатель…»
— Алекса, тренировка начинается! — крикнула над ухом Лидия, безжалостно выдирая одногруппницу из странных мыслей. — Ты что — спишь?
— Ага… — пробормотала девушка и вздохнула.
Тренировка прошла вяло. То есть ребята-спортсмены бегали очень даже резво по баскетбольной площадке, но тренеры сегодня напрочь отказались даже от попытки наполнить площадку огнём. Видимо, побаивались недавнего инцидента: слишком уж ребята возбуждены — даже на посторонний взгляд. Сосредоточенно наблюдая за «подопытными», Алекса заметила, что произвольный самовыброс огня бывает частенько и у большинства огневиков, но на него не очень-то в процессе тренировки обращают внимание. Те, кто обнаружил на себе клочья огня, как-то машинально убирали его, даже не пытаясь потушить — просто одним взглядом. Или усилием воли — настолько тренированным, что им было достаточно лишь понять, что произошёл огненный самовыброс.
Ни Карей, ни Рэд ни разу не вспыхнули, хотя бегали по площадке поактивней других. И что интересно — это заметил один из тренеров. Заметил Рэда. Тренер махом руки велел парню подойти и спросил о чём-то. Рэд покрутил головой — улыбка до ушей, и побежал играть дальше. Карей сумрачно следил за ним, но уже не вспыхивал — во всех смыслах. То ли привык к мысли, что, кажется, Алекса экспериментирует, то ли смирился.
Девушка решила, что скажет Ферди о новом подопытном, а уж услышит это или нет Карей — Бог с ним. Но за воздушницу она Карею точно отомстит. Правда, ещё надо придумать — как… И снова вздохнула: а стоит? В этой ситуации… Теперь, когда она знает всё, его дружба с этой девушкой уже не предательство.
Зрителей нисколько не разочаровало, что на площадке не было огня. Инцидент в раздевалке подогревал любопытство и без настоящего пламени. Выходили из зала под конец тренировки очень довольные, обсуждая своих любимчиков и строя прогнозы на будущие матчи. К Алексе девушки больше не подходили: то ли решили проявить понимание, не приставая, то ли уже забыли, что некоторое время она была героиней университетского романа. Что Алексе и было на руку.
С Рэдом она договорилась встретиться у лестницы, ведущей к факультету огневиков, но теперь, когда она последней вышла из зала, а он как раз выходил из раздевалки, как-то так получилось, что они встретились глазами и одновременно поспешили друг к другу навстречу. Даже засмеялись от неожиданности.
— Ну, привет, — торжественно сказал Рэд. — Слушай, Алекса, а ведь я реально почувствовал, что с огнём стало легче справляться!
— Значит, ты согласен быть ещё две тренировки моим материалом для практических наблюдений? — поддразнила его девушка, за локоть поспешно уводя его в пустой коридор, едва заметила, как вышедший из раздевалки огневиков Карей остановился, в упор глядя на них двоих. В небольшой рекреации, спрятанные стеной от лишних глаз, они подошли к окну и положили на подоконник свои сумки.